— Речь идет как раз о нем, сэр! По крайней мере, кто еще может совершить такое! Мы обнаружили труп Миллера.Джерри Грей и Фентон Трумен переглянулись, затем устремили свои взоры на Стентона, сгорая от любопытства. Лорри Стентон приехал из Техаса, он отличался надменностью и высокопарным тоном, свойственным нефтедобытчикам, хотя был выходцем с далекого юга и никогда не имел отношения к нефтяному бизнесу.Заткнув большие пальцы рук за револьверный ремень, Стентон стоял, раскачиваясь на каблуках, растерянно поглядывая то на одного, то на другого.— Джорджа Миллера застрелили… — наконец произнес он. — Причем с очень близкого расстояния. Нам только что сообщил могильщик. Это он обнаружил труп. Миллер был зарыт на холме Штифель в могиле, которую приготовили для мисс Мэй, умершей три дня назад от черной оспы.Джерри Грей и Трумен вскочили с места.— Говорят, что эта была не черная оспа… — продолжал Лорри Стентон. Доктор Мол был пьян и поставил неверный диагноз. Потом выяснилось, что старуха скончалась от воспаления легких. А то уж было в панике собирались сжечь несколько домов наверху.— Какая еще старуха Мэй!? — рявкнул Джерри Грей. — К черту ее! Кто все-таки прикончил Джорджа Миллера?— С чего ты взял, что это дело рук Лэсситера? — добавил Фентон Трумен.Он и Джерри Грей снова сели.— Ну, а кто же еще? — в недоумении развел руками Лорри Стентон.— Ах! Что с ним говорить! — Грей повернулся к Фентону. — Миллер всегда был мошенником. В Калифорнии он торговал фальшивым золотом. «Иллюзорное» золото или как его там еще называют! Даже не всякий знаток способен отличить его от настоящего. Кроме того, он вечно носился с крапленой колодой карт. Этот тип в своей жизни надул стольких людей, что желающих свести с ним счеты можно найти на каждом углу. К Лэсситеру это едва ли имеет отношение! Ну ладно! Джордж Миллер все же человек из моего окружения. Поэтому разберитесь! В этом городе никто не смеет безнаказанно трогать моих людей! Он ударил кулаком по столу. Эти крысы у меня еще попляшут, черт возьми!— Я сегодня опять разговаривал с Билли. На днях он мне говорил, что встретил Джорджа Миллера вместе с Джерихо, — попытался вставить слово Лорри Стентон.Джерри Грей внимательно посмотрел на Стентона. — Объясни толком, кто такой Билли, и кто, черт возьми, этот Джерихо?— Джерихо — правая рука Патриции Херст! — ответил за него Фентон Трумен.— Билли — это помощник пекаря в пекарне напротив! -пояснил Лорри.Джерри Грей тревожно взглянул на блондина.— Обоих наши люди встретили вчера в коляске неподалеку от дома паромщика. Это неспроста!Фентон Трумен кивнул и указал рукой на Лорри Стентона.— Продолжай, Лорри! Кое-что в моей голове начинает потихоньку проясняться.Лорри Стентон пожал плечами.— Так вот: Билли видел, как оба, Миллер и Джерихо, шли в направлении старого отеля. Быстрым шагом. А после этого Джордж Миллер исчез.Джерри Грей снова обратился к блондину.— Когда Лэсситер впервые появился в Грин-Ривере, не в этой ли развалюхе он останавливался?— Да! Точно так! — проговорил Трумен.— И никому не пришло в голову навести там порядок? — спросил Джерри Грей.— Как же! Само собой разумеется! За это время я дважды посылал людей в старый отель. По сведениям этого Джерихо, Лэсситер только один раз там ночевал, после чего ни старик, ни эта красотка Херст его никогда больше не видели. Информации не прибавилось и после второго визита.— Вас водили за нос, а вы хлопали ушами! — ухмыльнулся Джерри Грей. — Кстати, наши люди обыскали дом или старик Джерихо отшил их у двери? — спросил Джерри Грей. — Кто там был?— Джанки и ты, Лорри! — вспомнил Фентон Трумен.— Я-да! -подтвердил Лорри Стэнтон, впрочем без особого энтузиазма. — Эту развалину и гостиницей-то назвать трудно. У них уже много недель нет ни одного постояльца. Да нет, вру, там уже несколько лет подряд никто не останавливался.— Хватит юлить! Говори прямо! Вы удовольствовались тем, что сказал управляющий, или осмотрели дом, как я приказывал?— Осмотрели! Джанки даже был в конюшне. Там стояла только старая измученная кляча.— А комнаты?— Я же говорю, что у них никто не останавливается! — обиженно повторил Лорри Стентон.— Кто там был во второй раз? — поинтересовался Грей у Трумена.— Опять же я и Джанки! — ответил за него Лорри.— Да, я посылал обоих туда во второй раз! кивнул головой Фентон Трумен.— Ну и что? — спросил Джерри Грей.Стентон пожал плечами. — У нас не было оснований не верить…— У тебя и теперь нет оснований для недоверия? — с издевкой прорычал Джерри Грей.— Я же ничего тогда не знал про Миллера! Я узнал об этом лишь через несколько дней, когда Билли стал меня расспрашивать о Миллере, и я ответил, что мы не знаем, где он.Джерри Грей, не отрываясь, смотрел в глаза Фентону Трумену.— Мне тоже наконец кое-что стало понятно! Именно ты и твои болваны упустили Лэсситера! Этот вот и Джанки!Он гневно ударил кулаком по столу.— Вернуть всех сюда! Немедленно! Всех! — крикнул он зычным голосом. — Я хочу всех видеть в городе, Фентон! Лорри, ты еще с одним человеком пойдешь в отель и доставишь мне сюда старика Джерихо. И чтобы все было тихо! Никакого обыска. Просто скажешь ему, что у меня до него дело. Еще кто-нибудь есть в доме?— Джек и Генри! — ответил Лорри Стентон.— Джека возьмешь с собой! — распорядился Джерри Грей. — А Генри пусть идет с вами и останется там следить за этой хибарой. Интересно, что там происходит?..Лорри Стентон направился к двери. Трумен тяжело встал и надел шляпу.— Это просто не укладывается в голове! Мы ищем этого негодяя, как иголку в стоге сена, а он преспокойно сидит в этом старом клоповнике и с удовольствием потягивает свое пиво.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33