— Я немедленно посовещаюсь с моими офицерами и позвоню, если у нас обнаружатся подобные надобности.
Как только они разъединились, Редер тут же созвал видеосовещание, пробуждая некоторых офицеров ото сна.
— Дамы и господа, — начал он, — наши повианские друзья решили отправиться повидаться с кланом Нтагон, так сказать, на ближней дистанции. Они попросили нас сопровождать их под непосредственной защитой клана Нрзан.
— Это ловушка!
«А, проклятье! — мысленно выругался Редер. — Опять я забыл этого чертова Бута из нашей компании устранить».
— Ловушка это или нет, мистер Бут, но мы идем с ними. В данный момент мне требуется знать только одно — все ли у насесть, чтобы мы могли двигаться. Скиннер? — обратился Редер к старшему механику.
— Сегодня мы завершили моторные испытания. Все прошло более чем удовлетворительно. Мы под завязку заправлены антиводородом, переборки в моторном отделении в полном порядке. Мы готовы.
«Просто шекспировский монолог, если учесть, что это Оджи», — подумал коммандер.
— Вода? Продукты? — спросил Питер, поворачиваясь к квартирмейстеру. «Туалетная бумага?» — мысленно добавил он.
— Полный комплект, сэр! — Молодой временный квартирмейстер ухмыльнулся, как полоумный бурундук.
— Пожалуй, не помешал бы славный набор координат, — явно сдерживая зевок, заметила Ашли Люрман.
— Они уже высланы, — сообщил ей Труон Ле. — Могу их вам перегрузить.
— Будьте так любезны, — сказала Люрман. — Чем раньше я на них взгляну, тем раньше узнаю, нужно мне что-то еще или нет.
— Это ошибка! — опять встрял Бут.
— Благодарю вас за ценный вклад, мистер Бут, — сердечно поблагодарил Питер шефа контрразведки. «Лучше бы я себе за полцены автоматически регулирующуюся аудиозапись купил», — подумал он. — И благодарю вас всех. Если я вам понадоблюсь, я буду на мостике. Совещание закончено.
Набрав несколько клавиш, коммандер снова оказался лицом к лицу с Пет-молом.
— Похоже, первый помощник, мы всем неплохо обеспечены, — сказал Питер. — За что выражаем сердечную благодарность вашему народу. Однако нам бы хотелось, чтобы нас сопровождал повианский офицер, который инструктировал бы нас по мере нашего продвижения. Мы не хотели бы допустить в ходе этой миссии какую-либо ошибку.
— Разумеется, коммандер, — охотно согласился Пет-мол. — Мы также хотели бы предложить вам услуги Соу-беса, эксперта по этикету.
— Мы будем счастливы, если он будет нас сопровождать, — заверил его Редер. — Однако в таком случае нам потребуются припасы, необходимые для проживания на нашем корабле двух граждан клана Нрзан.
— Это будет сделано, коммандер, — заверил его Пет-мол. — Желаю вам удачного путешествия.
— Благодарю вас, первый помощник.
Редер какое-то время таращился на пустой экран. Он не мог справиться с неловким чувством по поводу этого внезапного отбытия. Но он очень хотел доверять королеве Тусси. На данный момент.
Двое суток спустя королева Тусси смотрела в лицо очень молодой даме, которая заявляла, что она вторая после дамы Сучарес.
— Вы? — спросила королева, позволяя своим педипальпам выразить удивление, а наклоном головы указывая на восхищение.
Шикси совсем низко наклонила голову, а ее педипальпы однозначно продемонстрировали первую степень уважения.
— Моя матушка желает, чтобы я набралась всего того опыта, какой только могу получить. Она говорит, что нельзя знать слишком много.
— Ваша матушка права, — любезно отозвалась королева Тусси. — Знания и опыт очень ценны. Однако я должна поговорить непосредственно с вашей матушкой. Хотя и не желаю проявлять никакого неуважения к вам, юная дама. Где дама Сучарес?
Шикси на мгновение замерла. А затем с несомненным чувством удовлетворения ответила:
— Моя матушка занимается своими экспериментами. — Жест ее педипальпы выразил отвращение.
— Что это за эксперименты, дитя мое? — спросила Тусси.
Юная повианка выпрямилась, однако отвернула голову в очевидном намеке на смущение.
— Она экспериментирует с получением сексуального удовольствия без оплодотворения.
Тут Тусси застыла в полной неподвижности. Поначалу она просто онемела от шока, поняв смысл того, что сообщило ей это дитя. Это было совершенно неслыханно.
— Вы имеете в виду… с самцами? — спросила королева.
Все самки могли с легкостью манипулировать самцами посредством своих феромонов, заставляя их впадать в гипнотическое состояние безумной похоти. Но это должно было использоваться исключительно с целью спаривания, и считалось попросту аморальным заниматься этом без серьезной на то причины.
— Да, ваше величество. — Шикси смотрела с экрана, и в наклоне ее головы чувствовалось заметное напряжение. — Немногие выживают, — добавила она.
Теперь Тусси вытянулась в полный рост, сдерживая свирепое шипение, которое только напугало бы эту девочку и самцов, которые работали рядом с ней.
— Я королева Тусси из клана Нрзан, — властным тоном произнесла она. — В настоящий момент я беру станцию «Азазеф» под свой контроль. Без моего особого дозволения никакие донесения или корабли не должны покидать этой системы. Вы понимаете?
— Да, ваше величество.
На сей раз Шикси поклонилась от талии. Теперь она уже была напугана собственной отвагой. Впрочем, боялась она скорее за свою матушку, нежели за себя. Слишком поздно она задумалась о последствиях, и расплата ее настигла. С другой стороны, об этой королеве всегда говорили только хорошее. Это давало Шикси надежду на то, что хотя дама Сучарес и оказалась в страшной беде, она эту беду переживет. По крайней мере, в ближайшее время.
— Вы будете транслировать мой голос по всей станции, за исключением покоев вашей матушки, — сказал Тусси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123