Край болотных людей, за которыми при Мазарини вотще гонялись с
олдаты, а те утекали у них из рук, «словно угри в водосточных канавах».
Ребенком Анжелика была уверена, что все чужаки Ч иностранцы, если не вра
ги. Она смотрела на них косо, полная подозрительности и недоверия, безотч
етно боясь того, что они несли с собой и что могло внести смуту в таинствен
ный порядок земли ее детства, понятный только ей и ее близким. Теперь она о
пять ощущала то же. Милая, надежная линия здешнего горизонта не должна пр
опустить посланцев французского короля, когда они явятся, чтобы арестов
ать ее.
Солдаты, стоявшие на часах и набивавшие трубки, рассеянно теребя кисеты,
были немногочисленны. В Пуату их перебьют по первому сигналу. То же случи
тся и с отрядами, преследующими протестантов. Уже нескольких непутевых в
ояк обнаружили с перерезанной глоткой в канавах, а женщины из Морве и Мел
я, которых пытались силком притащить к мессе, швыряли в лицо солдатам пеп
ел и пыль, и те, ослепленные, убирались в Плесси ни с чем.
Герцог де Ламориньер и два его сына, принадлежащие к могущественному гуг
енотскому роду, укрылись в гроте у брода в Санти, предварительно приконч
ив драгунского лейтенанта, пожелавшего занять их поместье.
Теперь почти все рассказы кормилицы Фантины заканчивались так: «Военны
е люди все разрушили, и жители ушли в леса», или же: «Бедный рыцарь хотел из
бежать королевской мести и укрылся на болотах, где прожил два года, питая
сь только угрями и дикими утками…»
Стемнело. В лесу протрубил рог. То не был охотничий зов: наверное, какой-то
скрывавшийся гугенот подавал тайный знак единоверцам. Один из них, барон
Исаак де Рамбур, жил невдалеке на холме, в старом полуразрушенном замке, б
ашни которого чернели в закатном небе. На трубный зов издалека тонко ото
звался охотничий рожок, потом снизу послышалась ругань встревоженного
Монтадура. С тех пор как проклятый предводитель еретиков Ламориньер зах
ватил лес, гугеноты редко переходили в истинную веру. Хотя храмы неверны
х были закрыты и опечатаны, толстый вояка мог бы поклясться, что эти ночны
е бабочки не в добрый час ускользали в чащу, чтобы распевать псалмы в како
м-нибудь тайном месте. Он хотел было их там накрыть, но солдаты боялись те
мных лесных закоулков, а попытка за большие деньги подкупить браконьеро
в-католиков, чтобы те служили проводниками, не удалась.
Анжелику преследовало видение. Ей чудилось: к воротам замка примчится вс
адник, и это будет король. Он заключит ее в объятия, шепча: «Незабываемая м
оя!» Ч слова, которые никакая другая женщина не слышала из его уст.
Но, слава создателю, прошли времена, когда король мог вскочить на коня и по
мчаться в погоню за любимой, как некогда в пору его страсти к Марии Манчин
и. Он тоже стал пленником, невольником собственного величия. Ему оставал
ось одно: ждать обнадеживающей весточки от де Бретея:
Ч Сударь, она явится?
А придворная лиса склоняется перед ним, пряча лукавую усмешку:
Ч Сир, госпожа дю Плесси еще не оправилась от чудовищных тягот своего пу
тешествия.
Ч А почему она не отправила с вами послания? Питает ли она все еще слепое
озлобление к нашей персоне?..
Ч Увы, сир, боюсь, что это так.
Король сдерживает вздох, и взгляд его теряется в зеркальной глубине Боль
шой галереи. Увидит ли он, как она, сломленная и терзаемая раскаяньем, приб
лизится к нему? Он сомневался в этом, и предчувствие рисовало ему образ за
колдованной красавицы на башне, которую сторожат очарованный лес и темн
ые воды.

Глава 6

Анжелика бежала под деревьями. Она сняла сапожки и чулки, и мох ласкал ее б
осые ноги. По временам она останавливалась и, задыхаясь, прислушивалась.
В счастливом озарении она узнавала тропу и вновь бросалась вперед. Свобо
да пьянила! Она тихо смеялась: как легко оказалось спуститься в подвал, от
ыскать среди бочонков вина маленькую дверцу в подземелье, коим располаг
ает каждое почтенное дворянское обиталище.
Подземный ход в Плесси не напоминал удивительные сводчатые катакомбы с
отводными коридорами в городские клоаки, начинавшиеся в колодце парижс
кого особняка Ботрейн и тянувшиеся под всем городом вплоть до Венсенско
го леса. Нет, в Плесси был лишь зловонный сырой лаз, по которому ей пришлос
ь ползти на четвереньках. Вынырнув в каких-то кустах, она разглядела замо
к и солдат, делавших обход. Она была надежно укрыта от их взглядов, так что
часовые не могли и помыслить, что в эту минуту их поднадзорная удаляется,
скользнув под переплетенные ветви кустарника.
За опушкой, заросшей маленькими деревцами, шиповником и малиной, лес ста
новился просторным, как собор с колоннами дубов и каштанов.
Сердце Анжелики перестало колотиться, и она припустила прочь от замка, р
адуясь своей удаче. Силы не покинули ее. Горные дороги Марокко были хорош
ей школой, и теперь ей казалось ребяческой забавой карабкаться на поросш
ие мхом скалы или спускаться по отвесным тропкам к заваленным черной лис
твой ручьям. Лес то нырял в ущелье, чтобы затем выйти в просторную долину,
то поднимался к заросшим вереском покатым холмам. Среди пестрых пятен св
ета и тени, болотистого мха и сухой земли Анжелика продвигалась уверенно
, пока не дошла до Камня Фей Ч большого дольмена, высившегося в окружении
священных дубов капища друидов. То была большая плоская плита, уложенная
на четыре опоры, за века глубоко ушедшие в землю.
Анжелика обошла его, чтобы выбрать верное направление. Она была уверена,
что не заблудится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22