Преимущества космического пространства с его безотносительностью к массе давали моему «Локи» более надежную опору и предусматривали большие возможности для подвижности. Вмонтированная снизу сенсорная система обеспечивала надежное прикрытие, но только в планетарных пределах. Когда прерывалась связь, система эта не могла действовать с полной отдачей, оставляя дыры в радиусе слежения, что серьезно беспокоило меня. А при отсутствии спутниковой связи мы были к тому же ограничены пространством, на котором следовало контролировать боевые силы. Мы могли бы, если как следует постараться, расставить систему радиовешек, чтобы свести к минимуму мертвые зоны в коммуникации. Подобные системы имели некоторые преимущества: лазерные передатчики и оптические кабельные системы были не так уязвимы для перехвата. Когда я утряс свои дела с центром оперативного командования, Гразье обратила внимание на выкладку данных по карте.
— И это все? — Вид у нее был, надо сказать, растерянный. — А что случилось с Юкиновым?
— По всей видимости, он до сих пор находится на Ингерзолле с остатками полка «Альфа», — ответил ей Волк.
Мы уже выяснили к тому времени, что Келли Юкинов на самом деле никогда не находился на пути к Фортеции вопреки сообщению по внутренней связи, согласно которому он будто бы спешил принять участие в том роковом совещании. Не было сомнений в том, что Юкинов оставался верен полковнику Вульфу, и сообщение о его прибытии оказалось не более чем ловушкой, средством убедить Волка, что его сторонники будут составлять на совете большинство. Эту фальшивку запустила капитан Швадош. Я по-прежнему оставался в неведении: в самом деле Волк клюнул на этот крючок или у него были свои причины не переносить совещание на другой день. Может, прав Гарсиа, предполагая, что Волк все запланировал заранее? Джеймс Вульф не отрекался от возможности подобного хода, но равным образом и не подтверждал ее. И какими бы ни были планы полковника, совет состоялся, Вульф был смещен, а все мы вследствие этого находились в Форте.
— «Альфа» может принять нашу сторону, — сказал Волк, — но она далеко. С тех пор как мы отрезаны от гиперимпульсных генераторов, нам нельзя выйти с ними на связь. И даже если это произойдет, ситуация на Краймонде делает невероятным их своевременное прибытие сюда.
— А сообщения с Краймонда не могут оказаться также сфальсифицированными? — поинтересовался Гарсиа.
— Могут, — ответил я, — но это маловероятно. Средства массовой информации Великого Кагала сообщают о присутствии кланов, а это означает, что там действительно идет сражение.
— Так что на «Альфу» нам рассчитывать не приходится, — хмуро подытожила Гразье.
— Зато никто не станет использовать их против нас. Не только «Альфа», но и прочие силы Драгун за пределами планеты в данный момент участвуют в боевых операциях. Таким образом, в ближайшее время они выключены из игры. Мы имеем право рассчитывать только на силы, находящиеся здесь, на территории Форта. С ними мы должны действовать против войск Алпина на остальной части планеты.
— И на орбите, — мрачно добавил Гарсиа.
— А вот тут мы еще посмотрим, как сложатся обстоятельства, — обронил Волк.
— То есть?
— Пока мы добирались сюда, Хэм Атвил со своим пилотом поднялись на дальние участки орбиты. Там они навестили экипажи законсервированного космического флота. В планы Хэма входило объяснить им сложившуюся ситуацию. По всей видимости, он был уверен, что если и не переманит их на нашу сторону, то, по крайней мере, уговорит держаться в стороне. Кажется, ему уже удалось достичь некоторого успеха. Капитан Чандра сделала сообщение. Она объявила, что корабли будут сохранять нейтралитет при любом конфликте. Станция Гоби и прочие активы орбиты и дальнего космоса точно так же обещали соблюдать нейтралитет.
— Включая спутники? — живо поинтересовалась Гразье.
— Да. Все орбитальные сканеры останутся в стороне. Чандра заявила, что они уничтожат или выведут из строя любой спутник, который будет использован для несанкционированной передачи информации. Такая формулировка выключит из игры все воздушно-космические активы, размещенные в пространстве в данный момент. Как заявила Чандра, она настоятельно советует всем спорщикам, вступившим в конфликт, свести к минимуму ущерб, который может быть причинен пространственным средствам связи.
— А чем сейчас занимается Хэм? — спросила Ситен Марсель. Как капитан «Атамана», она входила в командную группу Атвила.
— А ничем. Как соучастника его задержали на время, пока конфликт не будет исчерпан. До этого времени Чандра приняла командование воздушно-космическими силами. — Волк пожал плечами.
— Получается так, что капитан флота играет ведущую роль в иерархии воздушно-космических сил Драгун, какая сторона ни пришла бы к власти.
— Значит, они пытаются ограничить конфликт поверхностью планеты, — предположил Гарсиа.
— Вы неверно поняли, — вмешалась Марсель. — Ничего не было сказано о высадке или постороннем вмешательстве. И что характерно — ни слова о боевых действиях в пределах атмосферы планеты. Я права, полковник Вульф?
— Совершенно верно. Поэтому мы должны быть готовы к появлению шаттлов и воздушно-космических истребителей на трансорбитальных траекториях.
— Но бомбардировка с космических кораблей при этом исключается? — попытался уточнить Гарсиа.
— Бомбардировка не исключается, если капитан флота заметит перевес одной из сторон. В таком случае она может нарушить нейтралитет в пользу победителя, — разъяснил Волк. — Но это проблема будущего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131