– Ща… постой, – продолжала она. – Это Мэрли – с приятелем…имя забыла…– Рэнди Феликс, – сказала Мэрли, которая нервно вертела в руках ложку.– И как я запамятовала такое имечко, как Рэнди, – захихикала Карен. – Что делаешь, сладунчик?Мэрли нахмурилась.– Карен… – начала она.– Извиняюсь. Не должна спрашивать, что делает Рэнди.Она схватила за рукав официанта, что вертелся рядом.– Водки. Со льдом. Быстро. – В рассеянности она продолжала держаться за его сюртук, и Бадди старательно разжал ее пальцы.Она мрачно на него посмотрела.– Это Бад, – оповестила она. – Танцор.– Здравствуйте, – вежливо сказала Мэрли.– Рад познакомиться, – сухо бросил Рэнди.Карен взглянула сначала на Бадди, потом на Рэнди.– Думала, вы знакомы. Разве я не встречала вас вместе в «Ма Мэзон»?– Нет, – гаркнул Рэнди.Бадди не хотел никаких перебранок. Он вскочил.– Должен извиниться, – сказал он. – Тут где-то ходит моя дама и, наверное, меня уже ищет.– Конечно, – неуверенно сказала Карен. – Лучше бы ее найти. Звякни мне как-нибудь, Бад.– Непременно.И, облегченно вздохнув, он спасся бегством.Джордж Ланкастер готовился произнести речь. Монтана решила, что ей определенно пора уходить. Мелькали лихорадочные мысли. Нийл с Джиной. Нийл ей изменяет.Черт бы его побрал!Может, это не правда. У выхода ее догнал Бадди Хадсон.– Ты уходишь?– Ага.– Не подвезешь меня?– Где твоя машина?– Заглохла на бульваре.– Где ты живешь?– Прямо рядом с Сансет-стрит.– Поехали.Он собрался было двинуться за ней, уже выходившей на улицу через парадные двери, но при виде Вулфи Швайкера, который появился из гостевого туалета, застыл как вкопанный.Очень похудевший, с другой прической, но те же маленькие злые глазки, та же круглая физиономия, острые, как у хорька, зубки, торчащие между толстыми губами, – тут ошибиться невозможно.Колобок… жирный дядька на вечеринке! Двенадцать лет назад. Измочаленное тельце Тони – на столе в морге. Он содрогнулся: слишком тягостное воспоминание. Вулфи, должно быть, почувствовал, что на него пялятся, так как стрельнул глазками и, решив, что напряженно пристальный взгляд вызван сексуальным интересом, сказал:– Привет.– Так подвозить тебя или нет? – Монтана снова появилась в дверях, в голосе раздражение.Бадди медленно отвел глаза от Колобка. Он, наверное, ошибся. Это не мог быть тот же самый человек.А почему нет?Он вышел за Монтаной на улицу.– Кто этот парень? – выпалил он.– Какой парень?– Тот, в холле.Она нахмурилась, мысли ее где-то витали.– Булфи какой-то… Вулфи… да, Вулфи Швайкер. Он все время околачивается вокруг Биби Саттон.– Вулфи Швайкер, – медленно повторил Бадди. Он не собирался забывать это имя.
Джордж Ланкастер встал, постучал по бокалу с шампанским и прогудел:– Ради звезды немножко тишины.Разномастное сборище сделало одолжение.– Я собираюсь произнести речь, – заявил он.Раздалось несколько добродушных стонов и свистки.– Ску-чно! – громко крикнула Памела. Дворик, покрытый навесом, грянул хохотом.– Не обращайте внимания на эту старую морду! – крикнул Джордж. – Мне давно уже надо было отправить ее на подножный корм.Снова хохот.– А если серьезно, ребята, – продолжил Джордж, – то для меня истинное удовольствие видеть сегодня здесь всех моих старых друзей… кое-кто из них немного старее, чем мне помнится. – Безудержный хохот. – Но это ничего… кто из друзей заметит накладные волосы и искусственные челюсти?Публика повалилась.– Вас всех, наверное, интересует, что это Капитан опять задумал в городе? Что это жопе его не сидится в Палм-Бич с этой денежной бабой, а? Вам и впрямь хочется знать, так ведь?– Продолжай! – горланила Памела, балдея от каждого его слова.– Я возвращаюсь! – заорал Джордж. – Вы знаете, что это такое – это то, что Фрэнк делает раз в год!– Точно! – завопил кто-то.– Я буду сниматься в картине у моих друзей Оливера Истерна и Нийла Грея, потому что Нийл убедил Памелу, что она первоклассно проведет здесь время, а Оливер сделал мне такое предложение, от какого даже я не смог отказаться. А раз им не удалось заполучить Берта…Он говорил и говорил, но ни Элейн, ни Росс не слушали. Они потрясение переглядывались. Джордж Ланкастер снимается в «Людях улицы»? Джордж Ланкастер, который, по словам его любящей дочери Карен, отказался от картины еще несколько месяцев назад? А они ради него устроили прием. Спустили уйму денег, что с трудом могли себе позволить, – и ради чего?Элейн не могла в это поверить. Она хотела просто все бросить и доползти до постели.Росс был потрясен даже больше. Он знал, что это его роль.Убедил себя, что только он может по-настоящему сыграть роль так, как ее надо играть. И Сейди Ласаль на его стороне…Он почти на вкус ощутил горькое разочарование, охватившее его с головы до ног. Глава 40 Самолет компании «Америкен Эйрлайнз» был битком набит, но Милли ничего не имела против. Она в самый первый раз летела, и ее возбуждение было заразительно.Леон был тоже возбужден. Но по другой причине.Выбор времени такой странный. Ты ждешь и ждешь – вот что-то произойдет, и ничего никогда не происходит. Тогда ты действуешь, строишь планы – и бац!На компьютере вылезли два сообщения. Первое – двойное убийство в Питтсбурге, исполосованы проститутка и ее сутенер.Второе – убийство хитч-хайкера в Техасе, двадцать восемь ударов ножом.И в том, и в другом случае Дек Эндрюс оставил метку – отпечатки пальцев.Леон хотел отменить намеченный отпуск и заняться этими новыми событиями. Но он не мог так поступить с Милли, это было бы жестоко.Молодой сыщик по имени Эрни Томпсон был послан в Питтсбург и в Техас, чтобы ознакомиться с тем, что там нашли.Он будет держать Леона в курсе дела, где бы Леон ни находился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182