Ваша тактика опозорила воинов на всех звездах.— Но вы же встретитесь с боевыми роботами Риана?— Верно, — согласился Томас. — Они враги, и я сделаю все возможное для их поражения.— Вы говорите как представитель клана, капитан-генерал, — заявил Риан.Над собравшимися повисла неловкая тишина. Мастерс заметил, как Риан инстинктивно коснулся своей поврежденной руки — так же, как он делал это на ТОЦ во время их дискуссии о вторжении кланов.Наконец Томас нарушил молчание:— И что же вы под этим понимаете, наставник Мартиал?— Я встречался с ними лицом к лицу, сэр, защищая свою родину на противоположном конце Внутренней Сферы. Мы захватили некоторых, и я допрашивал их. У нас не было представления, против чего мы поднялись, когда они вторглись во Внутреннюю Сферу, потому что Керенский и его последователи триста лет назад покинули человеческую цивилизацию, а мы потеряли всякий контакт с ним и его потомками. Мы не знали, какой тип общества они избрали для себя.— Их общество, насколько я понимаю, основано на добывании победы любой ценой.— Нет. У них, кстати, разработан детальный воинский кодекс. Их общество построено вокруг класса воинов. Они разборчивы. На самом деле, если воин нарушает кодекс, то он дискредитируется, так же как вы дискредитировали ЛОГ.— Но они уничтожили Лавры Черепахи, — напомнил Мастерс. — Так как использовали атомные бомбы.— По их мнению, жители Лавров Черепахи заслужили это. Кланы уверены, что они защищали самих себя после уже добытой победы. В кланах штатским никогда не позволяется поднимать руку на воина.Томас Марик счел нужным заявить:— Ну, я-то не представитель клана... Его прервал Риан:— Еще нет. Еще нет. Но я вижу склонность к этому. — И быстро добавил: — Я не считаю это недостатком. Совсем нет. В кланах многое достойно восхищения. (Все сидевшие за столом уставились на него.) Правда, я ненавижу их за разрушения многих вещей, которые я любил. Но у них есть законы, есть принципы, есть идеалы, и они живут этим. Скажите мне, капитан-генерал, легко ли жить по строгим законам?— Не совсем.— Да. Потому что порой нам приходится делать такое, о чем наше сердце говорит нам — не надо.— Да.— Я не думаю, что кланы хотели уничтожить Лавры Черепахи. Я думаю, что они были очень смущены, когда горожане отказались капитулировать. Но у кланов свои законы, и их нужно выполнять или расплачиваться за невыполнение. Подумайте об этом, капитан-генерал, так как вы возглавляете рыцарей Внутренней Сферы. — Риан встал. — Можем ли мы рассчитывать на безопасное возвращение в старый город?— Разумеется, — сказал Томас и взмахнул рукой. Он задумчиво уставился на деревянный стол. Потом взглянул на Риана. — Наставник Мартиал.— Да?— Ваши боевые роботы уже сосредоточены в городе. Возвратившись туда, вы получите превосходную оборонительную позицию.— Если вы выступите против нас и произойдет сражение, то Портент будет стерт с лица земли.— Точно!Наставник Старлинг улыбнулся:— Хорошо нам, плохо вам. Я не думаю, что ваши идеалы позволят осуществить такую акцию, а, Марик?— Наставник Мартиал, мне сказали, что кланы, овладевающие городами, действуют в полном противоречии с нашими традициями.— Это правда.— Сами ли они хотели это делать, или это решение было также навязано и защитниками? На этот раз взгляд пришлось опустить Риану.— На самом деле я не верю, что они хотели именно этого. Мне известно, что пресса утверждала иное, что у них в крови желание атаковать города, но... — Он замолчал.— Да, — деликатно подбодрил его Томас.— У них не было выбора. Мы хотели защищаться в городах. Мы окопались со своими роботами. Им нужно было достать нас. — Голос Риана слегка надломился. — Я не думаю, что они... Знаете, дело в том, что я не думал, что они попытаются... Я не думал, что они попытаются выманить нас наружу. — Он поднял глаза на Томаса, и они пристально посмотрели друг на друга.— Я могу утверждать, что изучил кланы более основательно, — сказал Томас Марик.— Да, — ответил Риан.— Я не могу позволить вам, графине и Циангу просто так овладеть планетой.— Знаю.— Я приду за вами и вашими боевыми роботами.Риан еще раз коснулся плеча. Он немного покачивался, и Мастерс почти поверил, что тот пьян.— Вы не должны.— Что? — воскликнул Старлинг. Риан повернулся к нему:— Ты слышал его? Он придет за нами. Мы не будем окапываться. Мы будем сражаться на открытом месте.— Это абсурд, — сказала графиня. — Мы победим его. Он не достигнет цели.— Я не воспользуюсь этим шансом. Народ Гибсона заслуживает лучшего.— Я настаиваю, чтобы мы остались на. своих позициях, — заявил Старлинг.— Сэр, во главе наших сил — я, и я буду принимать военные решения так, как считаю нужным. В данный момент эта битва будет на равных. Когда явятся регулянские боевые роботы, мы превзойдем количеством рыцарей Внутренней Сферы. До их прибытия мы можем ожидать в городе, потому что сэр Мастерс скорей всего не будет сражаться в городе. — Он взглянул на Томаса, и тот кивнул.— Но как только прибудут регулянские боевые роботы, он будет вынужден перейти к действиям, он не может позволить себе пропустить регулянских роботов в город и атакует их, когда они станут пересекать равнину перед Портентом. В этот момент мы также атакуем и создадим рыцарям угрозу с фланга. Мы победим, но не будем сражаться в городе.Он вышел, не дожидаясь, пока кто-нибудь еще заговорит.Старлинг выбежал вслед за ним, затем поднялись и пошли следом, но намного медленнее, графиня и Цианг.— Я уверен, что мой робот у вас, — сказал Мастерс Дераа. — Мне хотелось бы получить его обратно.— Конечно, сэр Мастерс. — Дераа поднялся из-за стола, следом за ним к двери грузового отсека отправился Руш.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74