- Они должны были сделать это раньше. Они должны знать, как
проделать это без риска.- Сирокко хотела убедить в этом саму себя. Но
когда корабль содрогнулся, надежда ее явно пошла на убыль.
- Контакт,- сказал Билл,- они захватили нас.
Сирокко поспешила назад к наблюдательному пункту как раз в тот
момент, когда над ними нависло что-то вроде раскрытого трала.
Корабль подпрыгнул еще раз, и с тыльной стороны раздался страшный
шум.
- На что это похоже?
- На щупальца огромного осьминога без присосок.- Голос его
дрожал.- Их сотни, они повсюду извиваются над нами.
Корабль еще сильнее накренился, к сигналам тревоги
присоединились новые. Шквал красных огней покрыл панель
управления.
- Произошел разрыв корпуса корабля,- сказала Сирокко со
спокойствием, которого она не ощущала.- Через носовую часть
происходит утечка воздуха. Разгерметизированы люки четырнадцатый и
пятнадцатый.
Ее руки бессознательно двигались над панелью управления.
Видимые через не тот край телескопа, огни и кнопки были на большом
расстоянии. Шкала акселерометра начала бешено крутиться, как будто
ее неистово метнули вперед, потом набок. Сирокко схватилась за Билла,
затем с трудом добралась до своего кресла и пристегнулась.
Когда пряжки уже защелкнулись вокруг ее талии, корабль опять
тряхнуло, на этот раз еще более жестоко, чем ранее. Что-то влетело через
люк позади нее и ударило по обзорному иллюминатору, который
покрылся сетью трещин.
Сирокко свесилась с кресла, ее тело вытянулось вперед,
удерживаемое поясом. Через люк полетел баллон с кислородом.
Разлетелось стекло и звук удара был поглощен взрывом холода, у нее
перед глазами кружились, уменьшаясь, тяжелые осколки. Все, что не
было привязано в кабине, подпрыгивало и со свистом вылетало через
окруженную острыми зазубринами пасть, которая была когда-то
обзорным иллюминатором.
Когда Сирокко нагнулась над бездонной черной дырой, кровь
запульсировала в ее лице. Многочисленные предметы лениво вращались
в солнечном свете. Один из них был модуль двигателя "Властелина
Колец", он находился впереди нее, там, где его не должно было быть. Ей
был виден сломанный обрубок соединительного стержня. Ее корабль
распадался.
- О, черт,- сказала Сирокко; затем перед ней живо мелькнуло
воспоминание слышанной однажды записи полетного регистратора
одной авиалинии. Это были последние слова, произнесенные пилотом за
секунду до столкновения, когда он знал, что погибает. Она тоже знала
это, и эта мысль переполняла ее отвращением.
С тупым ужасом Сирокко следила за созданием, снабженным
двигателями, вокруг которых было большое количество щупальцев. Эта
картина напоминала ей португальский военный корабль с рыбой,
пойманной в ее отвратительные тиски. Разорвался топливный бак -
совершенно беззвучно, со странной прелестью. Ее мир распадался
беззвучно, не оставляя следа. Быстро рассеивались клубы
компрессорного газа. Существо, казалось, ничто не тревожило.
Другие щупальца держали другую часть корабля. Остро-
направленная антенна, казалось, была почти снесена, но она медленно
продолжала двигаться, хотя и полуразрушенная.
- Работает,- прошептала Сирокко.- Она работает.
- Что ты сказала? - Билл обеими руками пытался удержаться за
инструментальную панель. Он был жестко пристегнут к своему креслу,
но болты, которые крепили кресло к полу, были сломаны.
Корабль опять содрогнулся, и кресло Сирокко оторвалось от пола.
Край панели придавил ей бедра, и она закричала, пытаясь освободиться.
- Роки, все трещит по швам.- Сирокко не была уверена, чей это
был голос, но в нем она почувствовала страх. Она рванулась, и ей
удалось одной рукой отстегнуть пояс, в то время как другой она
держалась за панель. Она скользнула в сторону и увидела, что ее кресло
неловко двинулось через массу разбитых циферблатов, задержалось на
короткое мгновение в раме разбитого иллюминатора и вылетело в
космическое пространство.
Сирокко думала, что у нее сломаны ноги, но обнаружила, что
может шевелить ими. Боль уменьшилась, когда она собрала остатки сил,
чтобы помочь Биллу выбраться из кресла. Слишком поздно; она
увидела, что глаза его закрыты, лоб и вся внутренность шлема
испачканы кровью. Когда его тело свободно скатилось на панель
управления, она увидела вмятину в его шлеме. Сирокко попыталась
обхватить Билла за бедра, затем ее руки скользнули по его икре, по
ботинку, но он падал, падал в блестящий стеклянный пролом.
Сирокко пришла в чувство под панелью управления. Она потрясла
головой, не в состоянии вспомнить, что привело ее туда. Но сила
торможения сейчас уже была не так велика. Фемида успешно привела
"Властелина Колец", или вернее то, что от него осталось, к скорости
своего вращения.
Не было слышно никаких разговоров. Через передатчик в ее шлеме
доносилось прерывистое дыхание, но ни единого слова не было слышно.
Говорить было не о чем; вопли и проклятия истощились. Сирокко
поднялась на ноги, схватилась за край люка над головой и подтянулась
сквозь него в хаос.
Не горела ни одна лампочка, но сквозь большой разрыв в стене
солнечный свет освещал поломанное оборудование. Сирокко двинулась
через обломки, и одетые в костюмы фигуры уходили с ее пути. В голове у
нее пульсировало. Один глаз заплыл и закрылся.
Нанесенный ущерб был огромен, потребовалось бы немало
времени, чтобы привести все в порядок, с тем чтобы они могли
отправиться в путь.
- Мне нужен исчерпывающий доклад от всех отделений,- сказала
Сирокко, ни к кому не обращаясь конкретно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16