– Он улыбнулся и снова показал на свой стол: – Твоему отцу, конечно, не понравилось бы, что все приборы сделаны за рубежом. Но вот дерево он бы одобрил – настоящий американский орех. Присаживайся, Джонатан, и расскажи мне, что привело тебя сюда.
Уэйлин уселся и бросил взгляд на Макоули, который склонился над столом.
– За мной день напролет следят какие-то люди,– сказал Уэйлин.– Они имеют при себе уоки-токи и ходят за мной по пятам.
На лице Макоули не дрогнул ни один мускул.
– Откуда ты это знаешь?– спросил он.
– Я их заметил. Один раз мне удалось от них оторваться. Но не надолго. Сейчас они, наверное, поджидают меня у входа.
– Зачем ты мне это рассказываешь?
– Хотел узнать, в курсе ли ты.
Макоули внимательно посмотрел на Уэйлина.
– По-моему, настало время быть с тобой откровенным, Джонатан. За тобой следят, вернее, тебя охраняют по распоряжению Компании и ее акционеров. Держат под постоянным наблюдением с того момента, как ты вышел из самолета в нью-йоркском аэропорту. Все равно рано или поздно мне пришлось бы тебе об этом сказать…
– Но почему?
– Потому что ты – единственный наследник огромного состояния. Потому что ты – один из крупнейших акционеров. Потому что ты представляешь…
– Но я не просил охранять меня!– перебил его Уэйлин.
– Верно. Мы стали охранять тебя по требованию мистера Уолтера Хоумета, одного из ближайших друзей твоего отца и твоего бывшего опекуна. Как и ты, Хоумет является одним из крупнейших акционеров. Мистер Хоумет доволен нашей работой.
– Несколько дней назад я вступил во владение наследством. Хоумет уже не опекун и…
– Я все это прекрасно знаю, Джонатан. Однако совет директоров, сознавая, насколько ты уязвим, опасался, что твоя уязвимость может нанести ущерб всей Компании.
Уэйлин встал, подошел к окну и вернулся на свое место.
– Почему это я уязвим?– спросил он.
– Попытайся понять, Джонатан. В этом городе,– Макоули показал за окно,– существуют люди, которые убивают других людей за деньги. Которые могут убить человека только для того, чтобы завладеть его бумажником. Которые крадут велосипеды у подростков, предварительно выколов им глаза, чтобы их не смогли опознать. И ты посреди всего этого. Кандидат в жертвы.– Макоули открыл встроенный в стол бар и достал оттуда пару хрустальных стаканов с золотым ободком.– Выпьешь чего-нибудь?– Уэйлин отрицательно покачал головой. Тогда Макоули налил себе.– Я отвечаю за тебя перед моими партнерами, перед нашими клиентами здесь и за рубежом, перед нашими акционерами. Если с тобой что-нибудь случится – а оно случится, если тебя не охранять,– это скажется на всех нас. Компания не может позволить себе так рисковать.
– Тогда почему бы вам просто не запереть меня в сейфе?
Макоули громко рассмеялся.
– Не ехидничай, Джонатан!
– Но почему же вы меня не спросили? Почему не предупредили заранее?
– Хороший вопрос. Это я так решил. Я не хотел пугать тебя. До твоего приезда мы мало знали о тебе, а то, что нам было известно…
– Что?
– Опекуны всегда отмечали, что твой образ жизни отличается – как бы это сказать – непредсказуемостью. Неоднократно ты оказывался на волосок от гибели…
– Мой отец купался в шторм. Он утонул. Моя мать, как мне рассказали…
– Так или иначе, тебя слишком долго не было дома. Мы решили, что поначалу тебе будет непросто ориентироваться и в Нью-Йорке, и в Питсбурге. У нас были причины опасаться за тебя. Представь себе, Компания взяла на себя все расходы по твоей охране.
– И во сколько это ей обошлось?
– У меня сейчас нет под рукой цифр. Но в любом случае эти расходы оправданны.
– Как акционер, я полагаю, что это – разбазаривание средств Компании. А за друзьями моими вы тоже следите? А мои телефонные разговоры – вы их записываете? И как я с подружками трахаюсь, снимаете на видео?
Макоули снова рассмеялся:
– Видно, что ты уже насмотрелся свежих гангстерских фильмов. Мы печемся только о твоей личной безопасности, Джонатан. До сих пор нам удавалось добиться, чтобы ничего из того, что происходит с тобой, не попадало в новости. Газетчики не знают, что ты вернулся в Америку. Никто не в курсе, каковы были условия опеки. Мы и далее будем обеспечивать твою безопасность.
– Я сам найму себе охрану. И сообщу вам, как только это сделаю.
– Хорошо. Коли ты полагаешь, что так будет лучше. Если могу чем-то помочь, звони мне, Джонатан.
– Спасибо, позвоню,– Уэйлин встал, и Макоули проводил его до дверей.
– Хоуметам не терпится тебя повидать, Джонатан,– сказал он, пожимая на прощание руку.– Как им удалось тебя найти?
– Мы встречаемся завтра,– сказал Уэйлин уже с порога.
В приемной его ждала женщина.
– Мистер Уэйлин? Я – секретарь мистера Макоули. Не хотите ли воспользоваться его личным лифтом?

* * *

– Для тех, кто знал и любил твою мать, ее смерть оказалась ужасным потрясением. Даже те из нас, кто не имел счастья быть ее близкими подругами – у нее их было не так много, ты же знаешь,– будут всегда помнить…– миссис Хоумет остановилась, чтобы отпить чаю из кружки, и продолжила: – Этот блеск в глазах, эта улыбка, этот смех, эта утонченность! Твоя мать была глубоким, искренним человеком. У нас с ней было столько общих интересов! Это она научила меня ценить красоту в жизни.– Миссис Хоумет допила свой чай и позвонила в звонок.
– Миссис Хоумет…– начал было Уэйлин.
– Пожалуйста, зови меня просто Хелен! Я же носила тебя на руках еще ребенком!– просияла миссис Хоумет.
– Хорошо, Хелен. Вам доводилось видеть Бауэри?
– Бауэри? А что это такое?
– Район в центре Нью-Йорка. Не так уж далеко от Уолл-стрит.
– Нет, Джонатан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46