В свою очередь, каждое из н
их подразделялось на четыре, с пометками «утро», «полдень», «вечер» и «но
чь» В каждом лежала груда всевозможных капсул, пилюль и таблеток. Шелли Р
ассел принимала уйму лекарств, против всего на свете, от артрита и легкой
формы недержания мочи до сердечной недостаточности и гипертонии.
Надо же, подумала она с кривой усмешкой, сколько всего, а главного нет. В эт
и дни она больше всего нуждалась в долгом и крепком сне.
Закончив глотать лекарства Ц это потребовало несколько минут и полтор
а стакана воды, Ц Шелли вернулась в кабинет и открыла блокнот, куда занос
ила рассуждения насчет Бранча и его загадочного клиента.
В углу листа стояли жирно обведенные и дважды подчеркнутые буквы: ФБР. Он
и появились в тот день, когда Бранч показал ей удостоверение.

Глава 6

Ц Мне глубоко плевать, кто ее подружки. Ц сказал Грант Яоринг в трубку о
бщественного телефона. Ц Они не составят проблемы, по крайней мере если
верить вашему источнику.
Ц Понимаю, сэр, Ц ответил Джон Бранч.
Слышимость была никудышная, да и говорил он, понизив голос, так что приход
илось напрягать слух, Грант плотнее прижал трубку к уху.
Кругом бурлила толпа, типичная для часа пик в торговом пассаже. Как неудо
бно, что приходится все время ошиваться по таким местам, подумал он с разд
ражением Нудно, противно и к тому же неэффективно. За последние нескольк
о дней он растранжирил кучу денег, разъезжая в такси по супермаркетам, то
рговым центрам и пляжам, от одной телефонной будки к другой.
И это только часть проблемы. Поскольку о пересылке данных через компьюте
р нет и речи, пришлось дать Бранчу указания оставить пакет за бачком унит
аза в общественном туалете Ц фу, какая гадость! Расплачиваться можно то
лько наличными, вечно таскаться к банкомату. Но хуже всего, что он вынужде
н прибегать к помощи каких-то случайных людей, вроде заплесневелой стар
ухи с бог знает какими причудами. Надеяться на них, доверяться им, брать на
себя лишний риск.
А что делать? Время такое. Телефон можно прослушать на расстоянии тысячи
миль, было бы желание, как и проследить любую операцию с кредитной картой.
Вот и приходится опускаться до приемов, устаревших, как черно-белое кино.
Только так можно остаться в тени и избежать внимания кое-каких давних вр
агов.
Два года назад он всегда и во всем предпочитал он-лайн. Это чуть не свело е
го в могилу.
Мимо телефонной будки, галдя на разные голоса, прошла группа подростков.
Переждав их, Грант вернулся к разговору.
Ц Короче, остальных женщин просто игнорируйте. Одна из них Ц вдова с дву
мя детьми и работой библиотекаря на полставки. Вторая, если верить вашей
Рассел, Ц чокнутая со справкой, несколько месяцев просидевшая в сумасш
едшем доме. Так?
Ц Так, сэр, Ц признал Бранч.
Ц Допустим, Аркадия Эймс вдруг исчезла. Единственное, что могут предпри
нять ее подружки, Ц написать заявление в полицию, Ц продолжал Грант. Эт
о были больше мысли вслух, для себя, а не для собеседника. Ц В наши дни таки
х заявлений пруд пруди, и никто ими особенно не занимается. Подошьют в арх
ив Ц и дело с концом.
Ц Там есть еще этот сыщик, Труэкс. Он может все испортить. Например, взять
ся за поиски на свой страх и риск. Наверняка у него есть опыт.
Ц Да, но он женат на чокнутой Зое.
Ц В самом деле, сэр.
Ц Это списывает его со счетов как серьезного противника. Какой он, к черт
у, сыщик, если не выяснил, на ком женится?
Ц Простите, сэр, но я не в курсе того, какой он сыщик. Ц Грант едва удержал
ся, чтобы не разбить трубку о стену.
Терпение не относилось к его сильным сторонам, и армейская одноплановос
ть Бранча была для него как красная тряпка для быка. Невольно думалось, чт
о тот и сам недалеко ушел от Зои Труэкс. Втайне Грант перекрестил его на Чо
кнутого Джона.
Ц Терпеть не люблю «темных лошадок»!
Ц Миссис Рассел предложила копнуть поглубже. Если хотите, я свяжусь с не
й и дам указание.
Опять заплесневелая старуха!
Ц Нет! Ц поспешно ответил Грант. Ц Я не хочу снова втягивать в это дело
посторонних. Она и так уже знает больше, чем следовало. Если за Труэксом ни
чего не числится, не составит труда его проверить. Я сам этим займусь.
Ц Хорошо, сэр.
Ц Откуда вы звоните?
Ц Из своей квартиры. Собирался немного поработать. Буду все время наход
иться у телефона, чтобы вы могли немедленно ввести меня в курс дела.
«Как во время осадного положения, Ц мысленно хмыкнул Грант. Ц Одно слов
о, Чокнутый Джон». Вслух он сказал:
Ц Это излишне. Проверка займет некоторое время. Я свяжусь с вами… скажем
, в половине шестого.
Ц Хорошо, сэр.
Грант повесил трубку и направился к ближайшему выходу из торгового зала.

Он не был в восторге от того, как обернулась беседа. Очередная задержка! Эт
о совершенно некстати. Однако ничего не поделаешь, придется навести спра
вки. Неосторожность может обойтись дорого. Слишком дорого.
Но ведь он осторожен. Нет ничего лучше, чем выдавать себя за служителя зак
она Ц это открывает все двери. Удостоверение пришлось как раз, кстати, ка
к и версия для тупоголового Бранча.
Странный все-таки тип, ничего не скажешь. Из тех, кто не поколеблется убит
ь, однако имеет свой собственный, извращенный код чести. Видит себя как во
инствующего патриота, борца за чистоту общества. Во имя американского об
раза жизни пойдет на все. Вот и пусть.
Проверка Итана Труэкса не займет много времени, был бы под рукой безлики
й компьютер. Где можно найти такой? В библиотеке, тем более что это рядом.
В самом деле, ответ пришел быстро, но Гранта он не порадовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17