Кривоногий споткнулся первым, но не упал, удержавшись рукой за оливу. И в т
от же момент второй врубился ему головой в живот.
Первый завыл, как волк, и чуть не бросился на соратника.
Этим их замешательством Натали и воспользовалась. Она, истошно визжа, на
летела на крепыша и ударила сведенными руками по шее, ниже уха. Одновреме
нно пинком придала ускорение его поднимающемуся товарищу, и тот протара
нил головой ствол столетнего кипариса.
Крис двинулся было к Натали, но тут из-за кустов вылетел еще один боец Ч с
удя по гибкой фигуре и вполне девчачьему визгу Ч слабого пола.
Бешеная девка налетела на Лайера, как вихрь, колотя сыщика куда попало, пр
ичем очень больно и технично. Чувствовалась хорошая школа.
Крис отмахивался, но ударить ее никак не получалось.
Она падала, вскакивала и снова бросалась в атаку, как дикая кошка.
Ч Дай ему, Лу! Ч завопил держащийся за живот «ниндзя», давясь залепивше
й рот маской. Ч Оторви яйца уроду серому!
На помощь Крису пришла Натали. Налетев на взбесившуюся фурию сзади, она р
ывком повалила ее навзничь, ловко блокировала конечности, сорвала маску
, под которой оказалось на удивление вполне европейское личико с копной
коротко стриженных белых волос, и принялась деловито душить. Та жалобно
запищала.
Сыщик мысленно пожелал агрессивной девице легкого пути в царство мертв
ых.
Как гласит наука психология: «Проявление агрессии у женщин не табуирова
но». Проще говоря, если уж женщина начала кого-то убивать, она, в подавляющ
ем числе случаев, доведет начатое до конца. И никакие мольбы о пощаде ее не
остановят.
В другой ситуации Крис оттащил бы не на шутку разозлившуюся помощницу от
жертвы, но не было возможности Ч некоторые из повергнутых бойцов уже на
чали приходить в себя.
Ч Хватит! Ч вдруг прозвучал голос, усиленный громкоговорителем. Ч Дос
таточно! Они прошли проверку! Уважаемый доминус Лайер, скажите вашей оча
ровательной спутнице, чтобы оставила Сабину в покое.
Сыщик двинулся к секретарше, но та уже отпустила начавшую синеть жертву.

Ч Что все это значит? Ч обратился он к взявшемуся ниоткуда Тояме, облач
енному все в тот же широкополый халат и несуразный клобук.
Ч Мой наниматерь вам все объяснит, Ч прошелестел ниппонец. Ч Пожаруйс
та, пойдемте в дом.
Пока они поднимались по высоким, идеально отполированным ступенькам ви
ллы, Крис представлял, как они с Курковой выглядят со стороны. Грязные, рас
трепанные. Натали в рваном платье, и он в костюме, в котором Лайер и без тог
о выглядел весьма нелепо.
Роскошный мраморный холл. Портье, надменный, как китайский богдыхан.
И сам хозяин на лестнице.
Трималхиона Крис видел лишь в новостях и на снимках и поэтому внимательн
о изучал устроившего им такую встречу хозяина.
Перед ними стоял высокий, крупный белокурый мужчина атлетического слож
ения, с лицом, подобным римскому бюсту времен Цезаря, одетый в тунику самы
х модных расцветок, безупречные брюки и туфли с пряжками, украшенными кр
упными стразами.
Ч А вы знаете, сколько стоит это платье?! Ч взвыла Натали, тыча пальчиком
в лохмотья, всего полчаса назад бывшие шикарным одеянием. Ч На… вас с ваш
ей проверкой!!
Ч Десять тысяч ауро компенсации морального ущерба на двоих плюс возмещ
ение расходов вас устроит? Ч с легким равнодушием в голосе бросил магна
т.
Натали запнулась, выдав невольную радость блеском глаз.
Крис вспомнил, что как раз пяти тысяч не хватало Натали до заветной мечты
Ч покупки небольшой, но роскошной яхты красного дерева, которую продава
ла одна ее приятельница, покидавшая Серапис в связи с очередным замужест
вом.
Ч В таком случае, пройдемте, Ч сделал небрежный жест рукой Кир Александ
р.

Он принял их не в личном кабинете, а в небольшой гостиной, обставленной в н
овоегипетском стиле.
Столики черного дерева, красные и синие узоры, вычурные фрески…
Ч Еще раз прошу извинить меня за эту, может быть, чрезмерно грубую провер
ку, домина Куркова, доминус Лайер, Ч поочередно поклонился он девушке и е
е спутнику. Ч Я хотел получше рассмотреть вас в деле. А то Сай так расхвал
ил ваши способности, Кристофер… Не возражаете против такой фамильярнос
ти?..
Сыщик склонил голову.
Ч Да, мой маг до небес превознес ваши особые возможности, и мн
е захотелось поглядеть, каковы вы в обычной рукопашной схватке.
Ч И как? Ч поинтересовался Крис.
Ч Нужно будет уволить моих идиотов к чертовой матери! И взять парочку ки
нокефалов.
Ч Мы не работаем телохранителями, Ч развел руками Лайер.
Ч Да знаю, знаю! Ч досадливо отмахнулся Кир Александр. Ч У всех свои при
нципы, понимаешь!
Выразительно хмыкнув, он продолжил:
Ч Через полчаса, если не возражаете, мы отужинаем…
Заслышав об угощении, заскучавшая было Натали оживилась.
Ч А пока скажите мне, известно ли вам что-нибудь о некоем человеке, имену
ющим себя Учителем Истины?..

Глава вторая
ЗНАМЕНИЯ (Интерлюдия 1)

Телефонный звонок раздался, как всегда, некстати.
Гай Теренций только-только развернул заветную скатерть-самобранку, раз
ложив на ней знатный харч, собранный ему в ночную смену заботливой супру
гой.
Почему заботливой?
Так ведь оно по снеди-то видно.
Другая побросала бы в баул что попало. Бери, мол, что дают, и не вороти нос.
Нет, его Клавдия не такая. Зря что ль они двадцать лет душа в душу живут? Зна
ет женка все слабости муженька.
Вот, например, курочка. Не просто зажаренная в духовке, а по специальному р
ецепту. Надо птицу, перед тем как в печь совать, предварительно обмазать м
едом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15