VadikV

26
Рекс Стаут: «Снова убива
ть»


Рекс Стаут
Снова убивать

Ниро Вульф Ц 3



«Снова убивать»: Издательство «Скорина
», выпуск 2;
Оригинал: Rex Stout, “The Rubber Band”, 1936
Перевод: А. Мельников

Рекс Стаут
«Снова убивать»

1

Воскресное приложение к «Таймс» нагнало на меня зевоту. Я бросил его на с
тол и стал смотреть, как Вулф упражняется.
Ч Послушайте, этот С. Дж. Вольф вам случайно не родственник?
Вместо ответа Вулф метнул очередной дротик и попал в трефового короля.
Ч Хотя не похоже, судя по написанию фамилии. Ч Я снова зевнул. Ч Знаете,
почему я спросил? Мне тут пришла в голову одна идея. Нам бы совсем не помеш
ало, если бы этот С. Дж. Вольф тиснул о вас небольшую статейку в «Таймс», жел
ательно с портретом. Материала ведь более чем достаточно! Ч Я ухмыльнул
ся, подумав про себя, что хватило бы одного портрета в полный рост. Ч Пред
ставляете, какая была бы реклама? Высший класс! Я уже который год за ним сл
ежу: все статьи исключительно о знаменитостях. Тут тебе и Эйнштейн, и прин
ц Уэльский, и «звезды» бейсбола, и король Таиланда, и три наших президента
Ч еще говорят после этого, что Белый дом закрыт для прессы, Ч и прочая, пр
очая. Обычная публика господина С. Дж. Вольфа не интересует. Нет, серьезно,
вам надо как-то попасть в эту компанию. У нас же громадные связи, наверняк
а можно найти кого-нибудь, кто с ним знаком. Сделать ему тонкий намек…
Вулф не обращал на меня никакого внимания. Впрочем, я и не рассчитывал, что
он будет отвлекаться во время своих упражнений. Лечебная физкультура Ч
дело серьезное. Кстати, в распорядке дня она появилась недавно Ч после т
ого как он решил, что весит чересчур много (Тихому океану, видите ли, показ
алось, что нельзя быть таким полноводным).
А вообще Вулф почти совсем не двигается, если не считать того, что с девяти
до одиннадцати утра и с четырех до шести вечера они с Хорстманом возятся
на крыше с орхидеями. Но это, конечно, не прыжки с шестом.
На своем снаряде для разминки (разумеется, комнатном Ч на улицу Вулфа мо
жет выгнать только землетрясение или бомбежка) он занимается ежедневно
с трех сорока пяти до четырех вечера. Снаряд этот представляет собой ква
дратную фанерку, шестьдесят на шестьдесят сантиметров, покрытую слоем п
робки. На ней нарисовано широкое кольцо, разделенное лучами из проволоки
на пятьдесят два сектора, и каждый сектор имеет изображение определенно
й карты. То есть полная колода карт с джокером, нарисованным в центрально
м круге. И ко всему этому прилагается набор маленьких деревянных дротико
в с оперением и стальными наконечниками Ч по шестьдесят граммов и десят
ь сантиметров в длину каждый. Так вот, мишень вешается на стену, игрок стан
овится на расстоянии трех-четырех метров и бросает пять дротиков, стара
ясь набрать побольше очков, как в покере. Потом идет собирать свои дротик
и и снова бросает, потом снова идет собирать и снова бросает и так до беско
нечности. Вполне вероятно, маленькие девочки пришли бы от этой игры в пол
ный восторг, но я уверен, что ни одного нормального мальчика старше шести
лет нельзя надолго увлечь подобным занятием.
Я не стал бы излагать всей этой чепухи, если бы она не была связана с очере
дным расследованием Ниро Вулфа. Кроме того, я описываю только те случаи и
з нашей практики, в которых имело место убийство. Многие сделают из этого
вывод: раз я в самом начале упоминаю дротики, значит, одним из них, скорее в
сего отравленным, будет проколот некий мистер Икс. Ан нет, ничего подобно
го. Насколько мне известно, никто, кроме меня, от этих дротиков не пострада
л. Что же касается ущерба, нанесенного мне, то он за два месяца Ч при ставк
е всего в двадцать пять центов Ч составил восемьдесят с лишним долларов
. Именно столько Вулф выудил из моего кармана своими постоянными попадан
иями в джокера и в королей. Хотя дело тут, конечно, не в какой-то его особенн
ой ловкости. Просто ему везло. Но, как бы то ни было, для борьбы с лишним весо
м Вулф избрал эти «метательные копья» Ч так он обычно выражался.
Когда я обнаружил, что общая сумма моего проигрыша приближается к ста до
лларам, я решил бросить этот спорт и сказал Вулфу, что больше с ним не игра
ю. Мол, врачи посоветовали мне избегать физических перегрузок. Он продол
жил свои упражнения в одиночестве и за последние дни весьма преуспел: се
йчас я мог наблюдать, как он через раз попадает в центральный круг.
Ч Да, реклама была бы потрясающей! Ч продолжил я свой монолог. Ч А главн
ое, заслуженной: вы же сами говорите, что вы гений. Представляете, какая бы
у нас образовалась клиентура? Завели бы штатных сотрудников…
В этот момент Вулф уронил один из своих дротиков, и тот прикатился к моим н
огам. По тому, как Вулф распрямился и выжидательно на меня посмотрел, нетр
удно было догадаться, о чем он сейчас попросит. Тем более что я прекрасно з
нал, как он ненавидит наклоняться. Но если в его «метательном покере» и бы
л какой-то смысл, то именно в том, чтобы чаще наклоняться. Мне, в отличие от
Вулфа, разминка не требовалась, поэтому я продолжал спокойно сидеть. Он п
осмотрел мне прямо в лицо и сказал:
Ч Да, мне попадались статейки этого С. Дж. Вольфа. Довольно неплохие.
Ах, сукин сын! Он решил поддержать разговор! Решил меня немножко подмасли
ть, чтобы я поднял ему дротик. Ну что ж, коготок завяз… Ч злорадствовал я п
ро себя. Ч Посмотрим, как долго ты сумеешь изображать интерес. Я взял при
ложение к «Таймс», раскрыл нужную страницу и с воодушевлением начал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11