В Гуаякиле мы впервые столкнулись. Это был наш второй вечер там. Мы обедал
и на палубе с пятью южноамериканскими генералами и адмиралами.
К концу обеда Ле Мир вдруг притихла и погрузилась в размышления; потом не
ожиданно она повернулась к генералу сбоку от себя и сказала:
Ч Где Гуаякиль?
Он в изумлении уставился на нее.
Ч Город там, сеньора, Ч наконец сказал он, указывая на берег, где блестел
и огни.
Ч Я знаю, знаю, Ч нетерпеливо сказала Ле Мир, Ч но где он? В какой стране?

Бедный генерал, слишком удивленный, чтобы обижаться, пробормотал имя сво
ей родины, а мы с Гарри еле удержались, чтоб не расхохотаться.
Ч Ах, Ч сказала Дезире, как бы сделав важное открытие, Ч я так и думала. Э
квадор. Месье, Кито находится в Эквадоре.
Генерал или адмирал низко поклонился ей, в знак почтения перед ее знание
м географии.
Ч Да, я часто слышала о Кито, месье. Это очень интересное место. Я отправлю
сь в Кито.
Сразу последовала путаница. Каждый из гостей настаивал на том, что он буд
ет сопровождать нас на остров, и все бы закончилось кровавой стычкой на п
алубе, если бы я не сказал твердым голосом:
Ч Но, господа, мы не едем в Кито.
Ле Мир посмотрела на меня таким взглядом! Потом она сказала как бы оконча
тельно:
Ч Я еду в Кито.
Я покачал головой, улыбаясь ей; она вышла из себя.
Ч Мистер Ламар, Ч взорвалась она, Ч я вам говорю, я еду в Кито! Несмотря н
а вашу улыбочку! Да! Вы меня слышите? Я еду!
Ни слова не говоря, я вынул монету. Я хорошо знал Ле Мир. Секунду она сомнев
алась, явно пытаясь сдержаться, потом неотразимая улыбка показалась на е
е губах, и она захлопала в ладоши.
Ч Прекрасно, Ч закричала она, Ч вперед, месье!
Орел!
Была решка, и мы не отправились в Кито, к большому сожалению наших гостей.
Ле Мир об этом забыла уже через десять минут.
Через пять дней мы бросили якорь в Кальяо.
Этот старый исторический порт сразу же привел Ле Мир в восторг. Я что-то р
ассказал ей о его истории: о его обстреле освободителями из Чили, испанск
ом эскадроне и пиратах из Европы, не говоря уже о землетрясениях и прилив
ах. Мы стали на мертвый якорь у каменного пирса у маяка; старые часы показы
вали шесть утра.
Но как только Ле Мир узнала, что Лима недалеко, она потеряла всякий интере
с к Кальяо. Мы сели на дневной поезд и были в столице к обеду.
И как раз там, в живописной Лиме, Ле Мир достигла пика своей карьеры. В перв
ый же вечер мы отправились на пикник, был прекрасный день, никто из жителе
й не сидел дома.
Вскоре глаза всей толпы уставились на Ле Мир. Потом я встретил своего дру
га, который несколькими годами раньше был профессором климатологии в ун
иверситете Сан-Маркоса. Он с важным видом представил нас нескольким гру
ппам модно одетых людей, а затем и самому президенту. Той ночью мы спали в
роскошном и очаровательном особняке в Мирафлорес.
Ле Мир взяла столицу штурмом. Ее тип красоты был как раз для них, так как бл
едность считается красивой среди женщин Лимы. Но только этим ее триумф о
бъяснить было нельзя. Было ли у меня предчувствие?
Сам президент сидел с ней на опере. За неделю из-за нее случилось две дуэл
и, но как это произошло без меня Ч бог знает.
На празднике, во время боя быков, Ле Мир давала сигнал; ее рука бросила роз
у матадору, а восемь тысяч зрителей не знали, кому аплодировать Ч ей или е
му.
Лима была завоевана; и за две недели было еще немало происшествий.
Но Ле Мир вскоре все это надоело. Однажды утром она сказала мне:
Ч Пол, давайте поедем в Серро-де-Паско. Там есть серебро Ч тысячи и тысяч
и тонн Ч как вы их называете? Украшения.
Ч А потом в Анды? Ч предложил я.
Ч Почему бы и нет?
Ч Но, моя дорогая Дезире, что мы будем делать с яхтой?
Ч Но ведь есть же капитан! Могу я попросить?
И мы отправились в Серро-де-Паско. Я написал капитану Гаррису, чтобы он на
с ждал через месяц, и послал ему денег.
Я уверен, что вся Лима пришла на вокзал провожать нас.
В нашем купе было море цветов, я этому улыбнулся, а Ле Мир они не нравились.
Когда мы выехали из города, она выбросила их в окно, смеясь над затратами т
ех, кто их подарил. Она была в великолепном настроении.
Мы приехали в Орою ближе к вечеру и отправились в Серро-де-Паско поездом
на следующее утро.
Это путешествие в шестьдесят восемь миль не превзошло ничто в мире. Покр
ытые снегом пики, бездонные пропасти, огромные массы валунов, которые во
т-вот обвалятся на поезд с обеих сторон и находятся везде вокруг тебя.
Ле Мир была глубоко потрясена; я и не предполагал, что в ней столько разума
; что касается меня, я был ей очень благодарен за идею поехать туда. Те, кто х
орошо знаком со Скалистыми горами, Альпами и Гималаями, должны посмотрет
ь Анды. Там их ожидает сюрприз.
Но вернемся к нашим баранам.
Серро-де-Паско был интересным городом, но не оправдал наших ожиданий. Это
был город с шахтами, полный рабочих и спекулянтов, шумный, грязный и грубы
й. Мы там пробыли меньше сорока восьми часов, когда я объявил Гарри и Ле Ми
р, что надо возвращаться.
Ч Но Анды! Ч сказала Ле Мир. Ч Разве мы их не увидим?
Ч Ну, они там. Ч Я указал через окно отеля.
Ч И вы называете себя путешественником? Смотрите! Снег! Мой дорогой Пол,
должна я просить об одолжении дважды?
Снова мы стали бросать монетку.
Ах, если бы Ле Мир умела предвидеть! И даже тогда Ч отказалась бы она от эт
ой идеи? Так как эта женщина стремилась к новизне и приключениям, игра был
а в ее крови от века, у нее был ее опыт, который мы с Гарри разделяли только ч
астично.
Эти покрытые снегом пики! Мы совсем не догадывались, что они приберегли д
ля нас.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12