Ц Во-ло-дя.
Ц Молодец.
Клювастый изогнул третью руку, показал на себя и произнес по слогам:
Ц Га-лин-та.
То ли нервы у него начали сдавать от всех напастей, то ли так потрясло его
появление трехрукого гномика, но он почувствовал, как в горле у него защи
пало. Конечно, помощи от новорожденного гномика ждать не приходилось, но
все равно он вызывал в нем какие-то теплые чувства.
Ц Пойдем, Галинта, Ц сказал он и протянул руку.
Гномик крепко схватился за нее, и они пошли по туннелю к выходу.


* * *

Ц Значит, ты деф, кладовщик? Ц спросил Четыреста одиннадцатый…
Ц Да.
Ц А как же со штампом? Ты же проходил проверку?
Ц Да.
Ц И как же тебе удавалось получить штамп?
Ц Я научился управлять мыслями. Перед проверкой у меня в голове не остав
алось ни одной лишней мысли.
Ц А куда ж ты их девал?
Ц Я… не умею объяснить… Когда я подходил к проверочному стенду, я был не
деф. Сам Мозг мог проверять меня и ничего бы не нашел: все мысли правильные
, каждая на своем месте. Ни одной больше, чем положено, ни одной меньше.
Ц А после проверки?
Ц Я сразу же становился собою.
Ц Интересно, брат.
Четыреста одиннадцатый даже не заметил, как употребил слово «брат», кото
рому его научил Иней. Странно это было: только что его распирала ненавист
ь к угрюмому кладовщику, а теперь он назвал его коротким словом «брат». Да
нет, пожалуй, не странно. Разве все дефы не братья?
Ц Потом ты все-таки попытаешься научить меня, а сейчас побеседуем-ка с э
тим Двести семьдесят четвертым.
Ц Ты ведь его подсоединял к фантомной машине?
Ц Да. Я хочу поговорить с ним. Я думаю, у нас еще есть время.
Они поднялись в зал, и кладовщик спросил:
Ц Тебе нужно для него туловище?
Ц Нет, я просто подсоединю его к питанию. Так будет спокойнее.
Ц Почему?
Ц По крайней мере, он не сможет кинуться на нас.
Ц Да, ты прав, брат.
Они подсоединили клеммы Двести семьдесят четвертого к источнику энерг
ии.
Ц Ты проверил клеммы, начальник станции? Ц нетерпеливо спросил Двести
семьдесят четвертый. Ц Я должен торопиться.
«Ну конечно, Ц подумал Четыреста одиннадцатый. Ц Он ведь еще ничего не
знает. Он помнит, что ему хотели проверить клеммы, и больше ничего. Он еще п
олон важности, преданности своему Творцу и нетерпения. Он торопится. Ему
кажется, что он столп порядка и гроза дефов. Не долго же тебе осталось пыжи
ться, тупоумный палач. Ты уже не палач, ты уже жертва». Четыреста одиннадца
тый все растягивал и растягивал паузу, ему жаль было расставаться с пред
вкушением удара, который он сейчас нанесет.
Ц Долго ты будешь стоять? Ц еще нетерпеливее крикнул Двести семьдесят
четвертый. Ц Или ты хочешь…
Ц Обожди. Ты знаешь, для, чего пришел сюда?
Ц Ты задаешь странные вопросы. Разумеется, знаю, но поторопись. Великий Т
ворец…
Ц Я получил приказ от Творца…
Ц Меня не интересуют твои приказы, ты держишь мою голову на стенде, и я бу
ду жаловаться на тебя Мозгу. Я начальник стражи, на моей груди…
Ц Приказ, который я получил, касается тебя, Двести семьдесят четвертый.

Ц Что ты хочешь сказать?
Ц То, что ты слышишь. Мозг приказал скормить твою голову прессу.
Ц Что-о?
Ц То, что ты слышишь.
Ц Этого не может быть, кирд, твои мозги нуждаются в коррекции, ты просто-н
апросто превратился в безумного дефа, и не меня, а тебя ждет пресс.
Ц Ты разрядил пришельцев по приказу Мозга и загнал их сознание в память
Хранилища…
Ц Как ты смел копаться в моей голове? Может, ты даже подсоединял меня к фа
нтомной машине?
Ц Да.
Ц Как ты смел?
Ц Это хороший вопрос, бывший начальник стражи.
Ц Бывший?
Ц Да, конечно. Бывший Я действительно совершил преступление, но не то, чт
о ты думаешь. Главное мое преступление перед Мозгом Ц это то, что твоя гол
ова до сих пор не под прессом.
Ц Что ты несешь?
Ц То, что ты слышишь.
Ц Ты деф, твои мозги свихнулись, ты ничтожный уродец, ты монстр, сейчас по
явятся стражники, и им-то ты уже не сможешь…
Ц Слушай, Двести семьдесят четвертый. Ты не веришь мне, и это понятно. На т
уловище, которым ты только что пользовался, два креста. Когда ты включал с
вой канал связи, стражники увеличивали обороты двигателей, готовые к вып
олнению твоих команд…
Ц Хватит, деф, если ты сейчас вернешь мне тело, я готов забыть о твоем прес
туплении.
Ц Я дам тебе возможность уйти из города к… другим дефам. Только после это
го я доложу Творцу.
Ц Я понимаю тебя. Так не хочется расставаться с фантомами.
Ц При чем тут фантомы?
Ц Ты в сущности фантом, такой же фантом, как те, которые создает машина. Те
бя нет. Я уже доложил Мозгу, что ты под прессом. Мозг был доволен.
Ц Ты лжешь.
Ц Я понимаю, ты не хочешь верить мне. Но ты можешь открыть канал связи стр
ажников. Может быть, новый начальник как раз сейчас отдает приказы…
Ц А если я призову на помощь?
Ц Не призовешь.
Ц Почему?
Ц Потому что я сохраню тебе сознание. При определенных условиях, конечн
о, а они-то уже наверняка су нут твою голову под пресс.
Ц При каких условиях?
Ц Первые разумные слова. Я дам тебе тело. Не твое старое туловище, само со
бой разумеется. На нем два креста. Обычное тело.
Ц Но…
Ц Я знаю, что ты хочешь спросить. У тебя не будет номера, и Мозг не будет зн
ать о твоем существовании. Он никогда ничего не будет тебе приказывать, п
отому что в нем не будет никакого отражения твоего бытия. Ты будешь сущес
твовать вне Мозга, а значит, ты будешь свободен.
Ц Хватит, деф, ты все лжешь. Пусть моя голова на стенде и лишена туловища, н
о фантом не я, а ты! Это все ложь, порождения свихнувшегося разума жалкого
дефа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97