Ч поинтересовался Зеро и подвинулся к да
льней стенке, но она, казалось, его не услышала.
Ч Дженти Савел ожидает вас у себя через четверть часа, Ч сказала она бе
сцветным голосом и положила полотенце на край ванны. Ч Ваша одежда на ва
шей кровати.
Горничная неторопливо удалилась, бесшумно закрыв за собой дверь. Зеро ны
рнул еще раз, и вдруг ему подумалось, что Савел, встречая его, был подчеркн
уто нетороплив, а сейчас вдруг ему приспичило через пятнадцать минут…
На просторной кровати было действительно аккуратно сложено свежее бел
ье, белые брюки и белая безрукавка, точно такая же, как у большинства обита
телей Башни, уже попадавшихся ему на глаза, так что саквояж, торопливо сло
женный Розой ему в дорогу, можно было не распаковывать, разве что, она туда
бутербродов насовала, которые скоро неизбежно протухнут. Интересно, куд
а здесь дерьмо выбрасывают… Зеро начал одеваться, обнаружив под брюками
тапочки из мягкой бежевой кожи, тоже, надо понимать, форменные. А из гостин
ой раздался голос давешней горничной:
Ч Дженти Зеро, вам следует поторопиться. У нас не принято опаздывать.
Ч Да иду я, Ч не слишком ласково отозвался Валлахо, который как раз засо
вывал ногу в последнюю тапочку. Ч Нам что Ч далеко идти?
Ч Я провожу. Ч Ее голос был приглушен прикрытой дверью, но Зеро почувст
вовал, что горничная не испытывает к нему никаких симпатий.
Через минуту они уже вошли в просторный лифт, и горничная повернулась-та
ки к нему лицом.
Ч Я хочу вас предупредить, дженти Зеро, чтобы вы поостереглись делать зд
есь женщинам нескромные предложения, Ч сказала она, глядя на него в упор.
Ч Все мы Ч служащие Департамента Безопасности, и шлюх у нас не держат.
Ч А вот пилот вертолета пошел к какой-то Матильде… Ч как бы невзначай з
аметил Зеро.
Ч Если у женщины кто-то есть, это не значит, что она шлюха.
Ч А у вас есть кто-нибудь?
Ч Вам сюда. Ч Она указала на дверь прямо напротив открывшегося лифта, З
еро послушно вышел в коридор, и створки за его спиной тут же сомкнулись.
Дверь была солидная, из какой-то местной породы дерева. В Эвери она бы сто
ила целое состояние, особенно после того, как все немногие оставшиеся та
м леса были объявлены заповедниками и национальным достоянием. Зеро под
умал: постучать или зайти без стука, как к старому приятелю, но дверь распа
хнулась перед ним сама, бесшумно и плавно.
Ч Заходи! Коктейль как раз почти готов. Ч В голосе Бакса было столько ду
шевной теплоты, что Зеро на мгновение показалось, что он и впрямь рад встр
ече, хотя особых симпатий друг к другу они никогда не испытывали. Однажды,
курсе на втором, Зеро даже навешал ему оплеух за то, что тот наушничал адъю
нкту факультета о настроениях слушателей и нецензурной ругани в адрес р
ектора.
Ч Неплохо вы тут, ребята, устроились, Ч похвалил Зеро обстановку и усел
ся в глубокое, явно хозяйское кресло возле столика с закусками. Ч Там, ку
да меня заселили Ч вообще роскошь неприличная.
Ч Нас гости не часто жалуют, Ч отозвался Савел, продолжая смешивать нап
итки, Ч А если кто и появляется, то рангом не ниже вице-советника. По ним и
апартаменты. Не переживай, если припрется какая-нибудь шишка, тебя живо о
ттуда попросят. Готово! Ч И он поднес Зеро высокий хрустальный бокал с зо
лотистым напитком. Ч Сделано по древнейшему местному рецепту Ч расшиф
ровка наскальной надписи трехтысячелетней давности. Департамент намер
ен начать его производство через дочернюю фирму. Стараемся, знаешь ли, не
слишком терзать бюджет, благо, возможностей заработать у нас Ч хоть отб
авляй.
Зеро с некоторой опаской пригубил напиток и ощутил на языке какую-то тер
пкую обжигающую прохладу, вкус был приятный и ни на что не похожий.
Ч Ну и как тебе в Департаменте? Ч поинтересовался Зеро, сделав второй г
лоток.
Ч Чую ехидный подтекст в твоем вопросе. Узнаю, узнаю… Большинство думае
т, что наш Департамент это просто шпионская сеть, опутавшая весь мир, а сот
рудники только и делают, что заглядывают в замочные скважины и подкладыв
ают бомбы под неугодных политиков. Конечно, этим мы тоже занимаемся, у нас
есть хорошие парни, которые делают грязную работу, но это все мелочи по ср
авнению с главным. Мы Ч и силовое ведомство, и аналитический центр, и спец
служба. Заметь, спецслужба Ч в последнюю очередь. По мере сил, отслеживае
м и стараемся пресечь в зародыше угрозы, политические, экономические, во
енные и экологические, причем, делаем это, если есть возможность, предель
но цивилизованно. Я вот, например, занимаюсь анализом природного баланса
и экосистем, тем же, что и ты. Только источники информации у меня более пол
ные и надежные…
Ч Так зачем же им нужен я, если у них есть ты?
Ч Дружище, я знаю только то, что положено, и говорю лишь то, что позволено.
Но, скорее всего, ты лично Департаменту совершенно ни к чему Ч нужно лишь
твое доброе имя как знамя, как символ. Лучше отведай вот это. Ч Бакс подод
винул к нему небольшое блюдо с кусками розового мяса, политыми разноцвет
ными соусами и посыпанными зеленью. Ч Ящерица тугуруку, тушеная в соке м
аранди Ч самая вкуснятина из местных блюд.
Зеро наколол кусочек поменьше на двузубую костяную вилку, понюхал и осто
рожно положил в рот. Да, после котлет из целлюлозы это, конечно, еда, хоть и я
щерица…
Савел наладился было хихикнуть, глядя, как меняется выражение лица Зеро
Ч сиарские специи требовали привычки Ч но тут мелодично запел телефон.

Ч Эксперт-советник Савел Бакс слушает, Ч сообщил он в трубку и, услышав
ответ, начал застегивать свободной рукой воротничок, а на лице его нарис
овалось сосредоточенное выражение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25