Наконец, лысина впереди пропала, и дорога была от
крыта. Впрочем, и дороги-то никакой не было, было лишь пространство, напол
ненное светом, теплом и предчувствием радости. Лола, правда, не велела даж
е мысленно называть это счастьем Ч только радостью, но велика ли разниц
а… Но пора бы ей появиться и указать путь туда, где предчувствие станет яв
ью, где сбудутся ее самые потаенные, самые сокровенные желания, где она во
зьмет от жизни все и даже немножко больше, чем все…
Ч Роза… Роза… Ч Голос был подобен журчанию ручья или перезвону серебр
яных колокольчиков, или… Ч Разве можно исчезать так надолго! Я не хочу те
бя огорчать, но ты пропустила столько всего…
Лола казалась совсем юной, почти девочкой, и за те три года, что они не встр
ечались, совсем не изменилась. Но и сама Роза выглядела здесь иначе, чем та
м, в сером мире за вратами «Ордена», куда, увы, ей придется вернуться. Напро
тив вдруг образовалась зеркальная стена, и, прежде чем ответить Лоле, она
бросила короткий взгляд на свое отражение. Привычные морщинки разглади
лись, исчезла чрезмерная худоба, коленки и грудь округлились, а жидкие пе
пельные волосы заструились к поясу тяжелыми темными прядями. Пятнадцат
ь лет назад она выглядела примерно так же, только гораздо хуже…
Ч Я была слишком занята… Ч Роза попыталась оправдаться, но ее подружка,
ее Проводник засмеялась так нежно и так радостно, что стало ясно: никаких
оправданий не нужно Ч она здесь, и ей рады.
Ч Милая, ты многое упустила, но не стоит жалеть о потерянном… Радость бес
предельна, и ценность имеет лишь то, что происходит, а не то, что уже произо
шло или то, чего не случилось.
Ч Проводи меня в мой Хрустальный замок на берегу Искристого озера, Ч не
терпеливо попросила Роза, зная, что время пребывания здесь ограничено.
Ч И пусть там будет Повелитель Тела…
Ч Не торопись, Ч остановила ее Лола. Ч Сегодня тебе некуда спешить. Тем
, кто приходит к нам после долгого расставания, «Орден Созерцателей» дел
ает подарки. Ты можешь пробыть на этой стороне хоть неделю, и это тебе не п
овредит. Тем более что дома тебя никто не ждет.
Ч Откуда ты знаешь?
Ч Об этом мне говорят твои глаза.
Ч Я так счастлива…
Ч Не говори…
Ч Прости, я забыла.
Ч В Хрустальном дворце ты будешь лишь ночевать, и рядом с тобой будет люб
ой, кого ты захочешь. А дни ты будешь проводить в обществе великих, и они пр
изнают в тебе равную, будут восхищаться тобой и угождать тебе во всем. Теб
е нравится наш президент?
Ч Он такой волевой, так заботится о благе…
Ч Сегодня он тоже здесь, и он хотел встретиться с тобой.
Ч Но…
Ч Здесь мы все равны перед радостью. Знаешь, почему нельзя называть это с
частьем?
Ч ?
Ч Счастье Ч не то, чем можно делиться, а радость Ч достояние каждого, кт
о к ней прикоснулся.
Лола поднялась с лужайки, поросшей густой мягкой травой, одернула юбочку
, больше похожую на набедренную повязку и приветливо улыбнулась. А потом
они взялись за руки и шагнули сквозь стену искрящегося теплого густого т
умана, за которой обнаружился роскошный парк, поднимавшийся вдоль широк
ой парадной лестницы к белостенному замку, окруженному дубовой рощей.
Ч Нам туда? Ч спросила Роза, указывая рукой на замок.
Ч Нет. Они скоро будут здесь. И не смущайся. Здесь все равны перед радость
ю…

17 августа 17 ч. 10 м.
Маленькая сухая старушка в белом халате держала Розу за руку, пока та едв
а заметно кивнула на прощанье, одарив окружающих улыбкой, которая казала
сь ей обворожительной.
Ч До встречи, Роза, Ч сказал президент.
Ч Я надеюсь, вы навестите меня в Хрустальном замке… Сегодня, Ч отозвала
сь Роза.
Ч Непременно.
Ч В полночь.
Ч Непременно.
Старушка увела улыбающуюся Розу в боковую дверь, со скрипом закрыв ее за
собой. Под белым пластиковым потолком вспыхнули приглушенные до сих пор
светильники, а из-за ширмы выглянул Вико.
Ч Я предупреждал, что сегодня для инспекции лучше было выбрать другой о
бъект. И вообще, не дело президента заниматься такой ерундой.
Ч Ты слишком настойчиво сопротивлялся, тем и накликал меня именно сюда.
А если вспомнить твою утреннюю выходку…
Ч Кстати, операция прошла идеально. Благодарный народ Бандоро-Ико уже в
стречает своих освободителей от кровавой диктатуры. Даже стрелять не пр
ишлось. Гардарика и Хунну уже прислали ноты протеста, но мы позволим себе
на это наплевать…
Ч Это я уже слышал. Вернемся к тем бесчеловечным экспериментам, которые
вы тут проводите.
Ч Бесчеловечно подобных экспериментов не проводить. Это Ч во-первых. А
во-вторых, методика коррекции личности уже вышла из стадии эксперимента
, и теперь на очереди ее практическое применение. Безопасность требует ж
ертв, но в данном случае не страдает никто: здесь самые несчастные обрета
ют радость и смысл жизни, самые никчемные становятся незаменимыми.
Ч Но можно же использовать преступников или, скажем, добровольцев.
Ч Сюда еще никого не приводили под конвоем. Люди даже платят за то, чтобы
здесь оказаться.
Ч Конечно! Ваш Департамент своего не упустит…
Ч Не наш, а ваш! В конце концов, по Конституции, глава Департамента Ч през
идент.
Ч А мне кто-нибудь объяснит, зачем это вообще надо?!
Ч Доктор Лола Гобит объяснит.
Тут же дверь снова скрипнула, и вошла давешняя старушка в белом халате, по
смотрела на высоких гостей, и во взгляде ее мелькнуло удивление, что они д
о сих пор не ушли. Видимо, правду говорят, что большие политики Ч большие
бездельники…
Ч Доктор Лола, Ч обратился к ней Вико.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25