Я устал и
ушел вскоре после того, как ты приступила к делу. Ц Он задумался. Ц И все
равно, мне кажется, этого времени недостаточно.
Ц Его и впрямь не хватало. У меня было всего несколько секунд на каждого.
Потребовалось дополнительное заклинание, давшее мне возможность работ
ать невероятно быстро, и еще одно, не позволявшее мне лишиться чувств. Оно
до сих пор поддерживает меня, хотя и слабеет с каждой минутой.
Ворн покачал головой.
Ц Неужели каждого солдата нужно было обрабатывать по отдельности? Разв
е нельзя было сотворить заклинание сразу для всех?
Ц Да, но заклинание, наложенное на шесть тысяч сразу, подействует лишь на
немногих.
Ц Понятно. Ц Ворн обеспокоенно нахмурился. Ц А вообще, как ты думаешь, н
аш план сработает? Хватит ли заклинания, чтобы противостоять злой силе К
армина? Говорят, он не простой смертный.
Ц Он может быть и смертным. То есть в один прекрасный день он может умере
ть. Но на данный момент Кармин прожил уже около трехсот лет.
Ц Я тоже слышал об этом, хотя не слишком верю.
Ц Придется поверить. Все хаплодиты были долгожителями.
Скрестив руки на груди, Ворн повернулся, отошел от окна и остановился. Пот
ом, немного поразмыслив, медленно повернулся кругом.
Ц Против столь могущественной магии… Ц начал он, глядя в пол.
Ц Мы сражались и почти одержали верх. Ц Она подошла к нему, взяла его рук
и в свои и прижала их к груди. Ц До сих пор у тебя был повод усомниться во м
не?
Ц Нет.
Ц Идем.
Она повела его через полукруглое помещение к лестнице. Держась за руки, о
ни начали подниматься и после шести поворотов добрались до люка на самом
верху. Ворн распахнул люк, они оказались на верхней площадке небольшой б
ашни и, перешагнув через труп стражника, подошли к зубчатой стене.
Ц Смотри, Ц Мелидия повела рукой. Ц Стены высотой в тридцать этажей, за
мок, верхушка которого порой скрывается в облаках. Стены внутри стен, баш
ни, касающиеся неба, черный несокрушимый камень Ц крепость невообразим
ой магической силы Ц и ты, Ворн, собираешься эту силу одолеть. История ник
огда не знала подобной осады. Будущие поколения с трудом поверят в подоб
ное. Ты станешь легендой. Ц Голос ее отчетливо звучал на фоне криков солд
ат, свиста катапульт, щелканья тысячи луков и звона ударяющихся о камень
наконечников стрел. Ц Вот, посмотри.
Она подвела его к южной стороне башни.
Ц Мы сейчас в тысяче футов над равниной.
Ворн бросил взгляд на темные земли Предела. Вдали возвышались серо-черн
ые горы, окружавшие покрытую пылью и грязью долину. Тут и там виднелись уб
огие крестьянские хижины и жалкие, почти бесплодные поля.
«Какая бедная земля», Ц подумал Ворн. Но это была лишь мимолетная мысль.

Ц Существовала ли когда-либо крепость столь неприступная, столь неуяз
вимая? Но ты сумел поднять целую армию прямо в воздух на тысячу футов.
Ц Другого пути не было, Ц сказал принц. Ц Иначе они перестреляли бы нас
по одному, пока мы маршировали по дороге.
Ц Ты сделал это силой своей воли.
«Силой моей воли…»
Мысль ворвалась в его разум, сомнениям больше не оставалось места.
Ц Это сделал ты, Ворн. Не я.
В груди у него что-то сжалось, потом медленно отпустило, и в глазах Ворна с
нова появилось сомнение.
Ц Но ты…
Ц Я люблю тебя.
Он посмотрел на женщину. Ветер то и дело набрасывал ей на лицо платок, и он
а нетерпеливо отводила тонкую ткань. Глаза ее выражали тысячи чувств, ко
торые он не в силах был понять.
Ц Мелидия… Ц только и смог он сказать.
Ц Ты мне веришь?
Он снова взглянул на пыльную землю, впитавшую кровь его армии.
«Ради чего? Ц мелькнула едва заметная мысль. Ц Ради чего?»
Ц Ты мне веришь?
Он посмотрел ей в глаза.
Ц Да.
Они обнялись, не замечая сильного ветра, трепавшего полы их одежды.
Прошло некоторое время, прежде чем они вдруг осознали, что над полем боя в
оцарилась тишина. Оторвавшись друг от друга, они вернулись на северную с
торону башни.
Ц Смотри, Ц показала Мелидия.
С северо-запада по воздуху быстро приближались какие-то существа. Двига
лись они клином, словно перелетные птицы.
Ц Что на этот раз? Ц спросил Ворн. Ц Какая дьявольщина?
Ц Скоро узнаем.
Ц Да уж. Слишком скоро.
Ц Боишься?
Он бросил на нее мрачный взгляд.
Ц Нужен ответ?
Ц Нет… любовь моя. Прости. Я знаю, что ты ничего не боишься.
Он обнял ее сильной рукой.
Вскоре стало видно, что летящие объекты имеют форму чаши с придатками, ко
торые на расстоянии могли показаться крыльями; но по мере того, как клин п
риближался, стало ясно, что это человеческие руки, лишенные тела человеч
еские руки.
Ц Мать-Богиня, Ц выдохнул Ворн. Ц Что за…
Каждая пара рук держала гигантский металлический котел, сильно походив
ший на кузнечный тигель.
Мелидия отступила от Ворна и встала у стены, положив руки на зубцы и накло
нившись вперед; лицо ее исказили странные, противоречивые эмоции Ц наде
жда, ожидание, страх, ненависть. А в глубине, она знала это, но пыталась пода
вить всеми силами своего существа, была любовь.
Волшебница и не подозревала, что еще глубже таилось безумие.
Ц Да, Ц сказала она, когда в уши ударил гром и замок окутали темные облак
а. Ц Да! Ц закричала она в нарастающем реве.
Облако заслонило солнце, погрузив все окружающее в тень, и стало заметно,
что замок излучает странное голубое сияние. От башни к башне выстреливал
и молнии, и все выше вздымались ярко-голубые светящиеся столбы. Штормово
й ветер обрушился на цитадель, но не упало ни капли дождя Ц лишь закружил
ись пыльные смерчи, всасывая остатки недавних сражений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68