Некромантские кольца?

Ц Модификация второго из упомянутых тобой устройств. Как именно оно ус
овершенствовано, мне трудно описать.
Ц Ну да, ведь за такое время многое изменилось. Ц Эрвольд отбросил брит
ву. Ц Очень хорошо. Так чего ты хочешь?
Ц Совета.
Ц Давай говори.
Прошло немало времени, прежде чем Эрвольд, мрачно кивнув, сказал:
Ц Я всегда думал, что однажды тайна Камня будет раскрыта. И, честно говор
я, удивлен, что для этого потребовалось три тысячелетия.
Ц С твоей помощью Камень останется на прежнем месте еще на три тысячи ле
т. Главная проблема, само собой, Ц восстановить заклинание как можно ско
рее, сразу после того, как мои враги его снимут.
Эрвольд нахмурился.
Ц Это дьявольски сложно. Я не могу оценить твои способности. Но знаю, что
заклинание это настолько искусно, что сбило с толку немало опытных магов
. Я вовсе не собираюсь хвалиться собственным умением. Я добился успеха ли
шь потому, что взялся за дело, когда звезды расположились наиболее благо
приятным образом, что другие до меня не принимали в расчет.
Его собеседник кивнул и отвел взгляд.
Ц Я прекрасно разбираюсь в разработанной тобою звездной математике. У
меня есть твоя модель солнечной системы, и я не раз ею пользовался.
Ц В самом деле? Она просуществовала так долго? Я польщен. Но вернемся к на
шим делам Ц я могу лишь пожелать тебе удачи. Тебе потребуется столько же
везения, сколько было у меня.
Ц Есть еще одна проблема, с которой, я уверен, ты никогда не сталкивался.

Ц А именно?
Ц Взгляни в зеркало. Ц Он нажал несколько клавиш. Загудел второй дисков
од.
Ц Что ты делаешь?
Ц Использую усовершенствования Ц помнишь, я говорил… Расчеты должны б
ыть тебе видны.
Ц Что? Ц Эрвольд прищурился. Ц А! Вижу. Ц Он начал внимательно изучать
увиденное. Ц Очень интересно. Да… да. Вижу. А дальше?
Прошло немало времени, прежде чем Эрвольд снова посмотрел на своего пото
мка.
Ц Понимаю. Да, должен сказать, у тебя есть преимущество. Если твои расчет
ы верны, так же как и твои предположения.
Ц Хочешь сказать, что это пересилит любое неблагоприятное расположени
е звезд?
Ц Во всяком случае, отчасти нейтрализует его. Больше ничего не знаю.
Ц Этого достаточно. Ты оказал мне неоценимую услугу, предок.
Ц Рад слышать. Ты, похоже, способный молодой человек и достойный носител
ь нашего родового имени.
Ц Спасибо… дед.
Ц Прежде чем ты меня покинешь, один вопрос.
Ц Слушаю.
Ц Ты пытался связываться со мной таким образом раньше?
Ц Нет. А что, кто-то уже связывался?
Ц Понимаешь, не связывались, Ц сказал Эрвольд, Ц пару раз я ощущал стра
нные прикосновения, возможно, кто-то пытался наблюдать за мной. Я не увере
н.
Ц Понятно. Я тоже не вполне уверен, но, кажется, знаю, кто это был.
Ц Скажи им, чтобы отстали. Я ценю свое право на личную жизнь. Для будущих п
околений я мертв. Оставьте меня в покое.
Ц Прости.
Ц Не за что. Этот взгляд в далекое будущее облегчил мне душу. Само осозна
ние того, что будущее существует, внушает уверенность. Да будут боги благ
осклонны к тебе. Прощай.
Ц Прощай.
Одно движение руки Ц и экран потемнел.
Он вздохнул, встав с кресла, пересек комнату и остановился перед звездно
й картой. Долго разглядывал ее, о чем-то размышляя, затем покачал головой.

Ц Время самое что ни на есть неудачное.
Стены снова затряслись и приобрели странную форму. Подобные аномалии пр
оисходили регулярно в течение последнего получаса, но пока он мог не обр
ащать на них внимания: комната защищала его. Впрочем, вскоре этой защиты б
удет недостаточно.
Время пришло. Нужно было как можно быстрее проделать путь до нижних уров
ней и немедленно приступить к выполнению плана.

Зал Мозга

Снеголап смотрел сквозь прутья клетки. Там, снаружи, происходило нечто с
транное. Пылали жаровни, горели свечи, и в воздухе висел тяжелый аромат бл
аговоний.
Снеголапу все это совсем не нравилось, но он только что едва не сломал себ
е несколько когтей, пытаясь выбраться из клетки. Бесполезно. Все, что он мо
г, Ц наблюдать за происходящим, ну и демонстрировать свое осуждение. По к
райней мере, он мог дать им понять, что это ему совсем не по душе.
Белоснежный зверь не привык сосредоточенно размышлять, но сейчас, когда
у него появилось достаточно времени, начал думать о том, что делать дальш
е, если вообще можно было что-нибудь сделать. Он попытался расположить св
ои возможные действия в определенной последовательности. Сперва нужно
выбраться из заключения. Потом оторвать головы всем находившимся в поме
щении.
Нет, не пойдет. Проклятая ведьма слишком уж сильна. Прежде всего Ц вырват
ься. Потом Ц смыться, чтобы та безволосая самка с магическими способнос
тями не смогла снова заточить его в клетку. Затем Ц найти своего приятел
я Джина и ту, другую, которая ему очень нравилась, Ц Линду. Потом? Что ж, есл
и Джин, Линда и он снова встретятся, все будет в порядке, можно будет ни о че
м не беспокоиться, кроме того как попасть назад домой…
Домой. Он никогда особо об этом не думал, но что такое Ц дом? Хижина, вот и в
се. Впрочем, очень даже неплохая, уютная и достаточно теплая, когда дует се
верный ветер и ночью становится по-настоящему холодно, так холодно, что с
нег словно проникает ледяными иглами сквозь шкуру и воздух становится н
астолько хрупким, что, кажется, готов разлететься на тысячи осколков, есл
и закричать или сделать резкое движение, так холодно, что ты готов все отд
ать, лишь бы весна пришла раньше, лишь бы увидеть, как айсберги уходят в мо
ре вместе с отливом, большие белые плавучие острова, и ощутить приятный в
етерок, и увидеть, как среди мокрых скал прорастает зелень…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68