Ц Никогда не могла понять, как ты различаешь такие вещи, к тому же без очк
ов, Ц недовольно заметила я. Ц Со своими-то диоптриями!
Ц Только три с половиной, Ц огрызнулась Алиция. Ц В правом Ц четыре с п
оловиной, но какое это имеет значение?
Ц У меня всего три четверти, но я надеваю очки, когда собираюсь читать, а н
е снимаю, как некоторые…
Впрочем, сейчас не до проблем со зрением. По примеру подруги я тоже сунула
под лампу фигурку, которую держала в руках. Это оказался король, как ему и
положено, в короне. И я увидела, как в короне что-то сверкнуло.
Ц Эй, девушки! А ну все сюда. Или у меня обман зрения, или головной убор мое
го короля украшают алмазики. Лопнуть мне на этом месте, если мы не имеем де
ло с шедевром ювелирного искусства! Какая тонкая рельефная чеканка, к то
му же драгоценные камни…
Ц Ненормальная! Ц фыркнула на меня Алиция, но сама тоже взяла другого к
ороля и стала его разглядывать.
Мажена рассуждала вслух:
Ц Раз шахматы, должны быть белые и черные, а мне все фигурки кажутся… хот
ела сказать Ц «одинаковыми», но нет. Они черные и белые, разница видна, то
лько не пойму в чем…
Алиция перебила девушку. Конечно, она не могла согласиться со мной.
Ц И никаких алмазиков, ты все выдумала, если что и сверкает в короне, так м
алюсенькие рубины.
Отталкивая друг дружку от лампы, мы принялись изучать находку уже с помо
щью лупы. Все фигурки были серебристые, но белые отличались идеальной гл
адкостью, в то время как черные наполовину выделяла другая фактура. Труд
но точно ее определить, вроде как будто шероховатость, шершавость, что пр
и идеальной сверкающей белизне белых фигур производило впечатление… е
сли не совсем черных, то все же очень темных. У черных такой «шершавой» тех
никой были выполнены мантии короля и ферзя-королевы, гривы и хвосты коне
й, граненые цоколи и капители башен-ладей, нижние части пешек. У белого ко
роля и белой королевы в коронах посверкивали алмазики, у черных монархов
Ц рубинчики. И хотя в массе все фигурки казались одной компанией, все же
их легко можно было разделить на два воюющих лагеря.
Ц Слушайте, ведь это же настоящее сокровище, Ц с трудом переводя дух пр
оизнесла Мажена. Ц Серебряные шахматы! Я горда и счастлива, что присутст
вовала при их находке.
Ц Сомневаюсь! Ц пробурчала хозяйка. В отличие от нас она особого востор
га не проявляла, хотя и оказалась владелицей целого состояния.
Ц Ну в чем ты опять сомневаешься? Ц раздраженно спросила я.
Всегда она такая! И сама не радуется, и другим не дает.
Ц Сомневаюсь в том, что они серебряные. Им не меньше века, серебро за это в
ремя должно бы было почернеть, а они, сами видите, так и сверкают.
Ц Если держать серебро без воздуха и света, Ц начала было я, но мне не дал
и закончить.
Ц Алиция, у тебя найдется в доме серебряная ложка или вилка? Ц вмешалас
ь в наш спор Мажена.
Ц И ложки есть, и даже вилка. Нет, две вилки. Точнее, три, Ц вслух вспоминал
а хозяйка. Ц Еще довоенные.
Ц Ты пользуешься ими?
Ц Нет.
Ц Они у тебя лежат на окне?
Ц Нет, в ящике.
Ц И что?
Ц Чернеют. Кажется, надо их чистить, вроде бы мелом.
Ц Ты чистишь?
Ц Делать мне нечего!
Ц Значит, это не серебро, но что же тогда? Ц задумалась Мажена.
Я насмешливо подсказала:
Ц Хромированный автомобильный буфер. Вообще любая железка из нержавей
ки.
Ц Украшенная алмазами? Ц не сдавалась Мажена.
Ц Алмазы Ц бижутерия. Рубины Ц тоже. Во всяком случае, в серебро я не вер
ю.
Ц Что не мешает им быть очаровательными.

***

Наш диспут прервал сильный стук.
Кто-то отчаянно колотил по стеклу входной двери и дергал за ручку, хотя, к
ак всегда, дверь стояла нараспашку. Пришлось хозяйке оторваться от шахма
тной загадки и поспешить к входной двери, что-то гневно бормоча себе под н
ос.
Ц Лучше бы нам это прикрыть, Ц предусмотрительно заметила Мажена.
Бросив в коробку разглядываемого конька, я поспешила вслед за Алицией, о
ставив девушку со всем шахматным хозяйством. А вдруг Алиции понадобится
помощь? Наверняка там кто-то чужой, ведь свои входили без стука, видя, что д
вери открыты. Еще не доходя до двери, я услышала жалобный голос этого чужо
го, точнее, в данном случае, чужой:
Ц …а пани никому не отказывает в помощи. Очень прошу извинить меня, но я о
казалась в таком идиотском положении, что ничего другого мне не оставало
сь, как свалиться пани на голову, Ц по-польски оправдывался незнакомый г
олос. Ц Впрочем, если пани позволит воспользоваться телефоном, я бы позв
онила Иоанне, она меня спасет, разумеется, я заплачу за телефонные перего
воры…
Ц Я никакая не пани, а просто Алиция, Ц услышала я голос подруги. Ц Буде
шь знать. Ну входи же, что стоишь на пороге? Твоя Иоанна как раз здесь.
Дойдя до конца коридорчика, я увидела пришедшую.
Ц Беата! Езус-Мария, а ты откуда тут взялась?
Ц Иоанна! Ц одновременно вскричала Беата. Ц Какое счастье, что ты здес
ь!
Алиция немедленно воспользовалась случаем приготовить свежий кофе. По
ставив на стол белую шахматную даму, с которой встречала гостью, она схва
тилась за чайник и занялась чашками. Гостья позволила себе наконец урони
ть на пол маленький чемоданчик, с которым появилась на пороге Алициного
дома. Я крикнула Мажене, чтобы оставила там все как есть и пришла пить кофе
.
Беата пыталась объяснить все сразу:
Ц Вообще-то я здесь проездом, возвращаюсь из Швеции и решила сделать неб
ольшой круг, чтобы посетить Копенгаген, где никогда не была. И представьт
е, потеряла сумку, наверняка оставила ее в поезде, который поехал себе дал
ьше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94