Упавших критонцев окружили двумя плотными кольцами. Переднее составля
ли ратники с оружием наперевес, а позади стояли маги, создавая блокирующ
ий фон. Сражаться в таких условиях было бессмысленно.
Ц Признаю свое поражение, Ц Лиртог воткнул свой меч в землю.
То же самое сделали его спутники. Все, кроме Рандига. Несмотря на то что у п
одростка был лишь деревянный меч, отдавать его врагу будущий вождь не им
ел права. Сдача оружия означала отказ от лидерства в племени.
Ц Надеюсь, тут никто не боится мальчика с деревянной палкой? Ц Воевода
попытался решить проблему мирным путем.
Ц Палка ему больше не понадобится, Ц покровительственно ответил зуро
льд. Ц Мы сумеем защитить малыша от любых бед. Так что пусть выбросит.
Не хотелось открываться перед врагом, но Лиртога вынудили:
Ц Тогда вам придется самим разоружить подростка. Он сын вождя и оружия н
е бросит.
«Вот это добыча!» Ц обрадовался командир ратников. Он имел представлени
е о некоторых обычаях южных племен и знал, что будущий вождь скорее погиб
нет, чем отдаст оружие врагу. Не желая отступать от своих слов, офицер позв
ал к себе опытного воина и тихо прошептал:
Ц Сразись с пареньком, но смотри не порань его. Твоя задача перерубить де
ревяшку. И помни: перед тобой не простой боец. После поединка не забудь пок
лониться.
Ратник, как и его командир, также служил когда-то на границе с Критонией, п
оэтому в особых наставлениях не нуждался.
Ц Будет сделано, Ц кивнул он и направился в кольцо окружения.
Арлангуру, в конце концов, удалось справиться с разгоряченным драганом.
Животное остановилось, и юноша спешился. В таком положении думалось легч
е, а ситуация требовала серьезных решений. «Что произошло? Откуда взялис
ь вооруженные люди? Почему под критонцами скакуны остановились, а мой, на
оборот, рванул как угорелый? Ц Вопросы один за другим буравили голову ма
льчика. Перед тем как его драган скрылся в лесу, сын охотника успел огляну
ться и увидел своих спутников в плотном кольце воинов. Ц Значит, они живы
. Их взяли в плен. Надо выручать».
Выезжая из деревни, юноша со стыдом обнаружил, что совершенно забросил у
роки Варлока. Парень начал быстро вспоминать действия, направленные на р
азрушение чар, представляя их в уме. Не зря хранитель заставлял его повто
рять пройденный материал при любом удобном случае. Правда, непрерывно пр
ыгающая спина животного являлась не слишком подходящим местом для заня
тий, но выбирать не приходилось. Когда еще появится свободная минутка?
Полностью нейтрализовать заклинания боевых магов ученику хранителя та
ким способом не удалось. И все же направленное колдовство претерпело нек
оторые изменения. Вместо того чтобы остановить скакуна, оно подстегнуло
животное.
«Как спасти критонцев? Может, вернуться в замок и позвать друзей на помощ
ь? Но где тогда искать пленников? Пока доеду туда, пока обратно… Нет. Нужно
что-то делать сейчас, немедленно! А что я могу один? Ни сражаться, как Ранди
г, ни обращаться к магии, как Югон и Варлок, я не умею. Ничего! Какая от меня п
ольза? Только и умею, что охотиться. Толку-то!» Юноша опустил взгляд на зем
лю, рассматривая большой след тразона, натолкнувший парня на мысль об ох
оте. Находившийся внутри отпечатка стебелек растения еще сочился на све
жем изломе, и юный следопыт понял, что царь лесов пробежал здесь совсем не
давно. Нудные, как раньше казалось Арлангуру, лекции говорящего зверя о к
олдунах и волшебниках сами собой всплыли в сознании. Сын Зарлатонга вспо
мнил о том, как Варлок выходил из трудных ситуаций, не прибегая к магии. «В
этом и состоит высокое искусство. Пользоваться даром нужно лишь в случае
крайней необходимости», Ц сказал как-то четырехлапый учитель. «Интере
сно, является моя ситуация крайней или нет?» Ц подумал Арлангур.
Юноша пошарил глазами вокруг места своей стоянки. «Ни одного камешка! Ла
дно, нарежем палок, Ц взгляд остановился на трех ровных стволах, Ц чем н
е копье, только без наконечника? Надо использовать то, что ты умеешь!» Ц Н
астроение у подростка изменилось: он отправлялся на охоту.
Момент, когда маленький охотник настиг свою большую добычу, был самым не
подходящим для последней: тразон заметил спокойно стоящую посреди поля
ны жертву и собирался поджарить ее огневым залпом. А тут что-то ударило ег
о по спине. Раз, другой, третий. Хищник взревел, испугав ничего не подозрев
авшего оленгра, и повернулся. Перед ним оказалась более крупная добыча: д
раган и человек. Огонь устремился к новой цели, которая поспешила ретиро
ваться. Тупорылый зверь послал еще парочку залпов вслед убегавшим.
«Клюнул, все-таки клюнул!» Ц ликовало сердце юного охотника, хотя рядом п
адали сраженные огнем деревья, а земля содрогалась от топота гигантских
ног чудовища. Зато хищник бежал туда, куда хотел Арлангур. Охотничий азар
т вытеснил страх из души парня, он не забывал мысленно повторять действи
я против магии огня. Так, на всякий случай, вдруг царь зверей окажется метк
им стрелком.
После заклинания беспрекословного подчинения в сознании Тенекры царил
а полная опустошенность. Физическое состояние также оставляло желать л
учшего: она чувствовала себя так, словно ее заставили трое суток скакать
на драгане и только сейчас разрешили слезть с животного. С визитом верхо
вного мага в положении пленницы произошло лишь одно изменение к лучшему
Ц ее сняли с шеста. Чуть позже тирольдине принесли миску с похлебкой.
Ц Часика через два за тобой зайдут, дорогая, Ц пообещал Дербиант перед
тем, как снова запереть невесту.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17