Ц Она пыталась украсть мой кошелек! Ц громогласно объявил торговец. Ц
Вот!
Он отпустил руку красавицы, на землю упал мешочек с монетами.
Ц Чем докажете, что вещь ваша? Ц спросил его один из стражников.
Терна была настолько ошеломлена, что не могла произнести ни слова. Впроч
ем, ее пока ни о чем и не спрашивали.
Ц Внутри двадцать едургов и мой перстень с тремя небольшими ярохтанами
.
Содержимое вытряхнули на землю. Естественно, все сошлось.
Ц Ай, ай, ай! Такая красивая девушка Ц и воровка. Нехорошо, Ц покачал гол
овой командир патрульных.
Ц Я ничего не брала! Ц На глазах Терны выступили слезы.
Ц Она еще и лгунья! Ц возмутился один из «случайных» прохожих. Ц Я сам в
идел, как она залезла в карман этого достойного господина.
Ц Я тоже, Ц поддакнул второй свидетель.
Ц Вы все врете! Ц вспыхнула девица. Ц Он сам попросил поднять кошелек, а
потом схватил за руку.
Ц Не рассказывай нам сказки, милая, Ц оскалился торговец. Ц Я что, похож
на человека, который не в состоянии поднять собственную вещь? К тому же не
в моих правилах доверять свои деньги проходимцам.
Ц Они все сговорились против меня! Что я им сделала? Ц Терна с надеждой в
зглянула на стражников, но старший смотрел совершенно равнодушно, а его
подчиненные просто отвели глаза.
Ц Вашу судьбу будет решать суд Батренга, Ц сказал начальник патруля.
Ц Назовите себя, место проживания и род занятий.
Ц Терна из Шроцгена, ворожея шестого круга.
Ц Любое магическое воздействие на стражей порядка будет воспринято, ка
к отягчающие обстоятельства, Ц предупредил воин, Ц Прошу следовать за
нами.
Ц Куда вы меня ведете?
Ц В городскую тюрьму.
Слезы, выступившие на глазах бедняжки, моментально высохли, когда она за
метила злорадную улыбку купца.
Ц Ты об этом еще сильно пожалеешь, шурдан поганый! Мы обязательно встрет
имся снова. И тогда посмотрим, кто из нас будет скалиться!
Ц Обязательно встретимся, Ц ответил он, Ц и гораздо раньше, чем ты дума
ешь, крошка.
Ц Купец окинул девушку оценивающим взглядом и направился в тот самый п
ереулок, откуда так своевременно появились «случайные» свидетели.
«Меня в тюрьму? За что? Я же не виновата! Это нечестно! Как я там смогу встрет
иться с Арлангуром?». Ц Задержанная то жалела, то ругала себя. Затем ее мы
сли начали работать в другом направлении. Девушка заметила, что начальни
к патруля отошел в сторону, и тихо спросила:
Ц Что меня ожидает в суде?
Ц При таком количестве свидетелей тебя признают виновной и приговорят
к штрафу в пятьдесят золотых монет.
Ц Но у меня никогда не было таких денег!
Ц Значит, тебя выставят на аукцион сразу после суда. В нашем городе, если
ты красивая девушка, да еще неместная, к чужим вещам лучше не прикасаться.
Даже если тебя сильно просят, Ц тихо сказал охранник.
«И где ты был раньше со своими советами?» Ц шмыгнула носом красавица, укр
адкой вытирая слезу.

Глава 4
НЕИЗВЕСТНОЕ ОРУЖИЕ

Ц Чем была вызвана эта сумасшедшая спешка и почему его старшие спутник
и остались в замке, Арлангуру не объяснили. Юноша цепко держался за обруч
на могучей шее драгана и старался не отставать от критонцев.
Ц В Батренге мы вас догоним, Ц сказал Ниранд, провожая их в дорогу.
Ц Зачем вы меня отсылаете? Разве Югону не нужна моя помощь? Ц недоуменн
о спросил сын охотника.
Ц Твоя помощь ему просто необходима, но не здесь и не сейчас, Ц твердо ск
азал лесничий. Ц Нам с Варлоком срочно требуется кое-что проверить, а ве
рховный маг будет нас подстраховывать в случае опасности.
«А от меня, получается, никакого толку», Ц пришел к неутешительному выво
ду подросток.
Отправляясь в дорогу, он спросил:
Ц Что мне делать в Батренге?
Ц Самое трудное: ждать, Ц ответил Ниранд. Ц От критонцев не отходи, они
ребята надежные.
Отряд отправился в путь. Сын Зарлатонга не был искусным наездником, быст
рая езда по пересеченной местности его утомила, все мысли были сосредото
чены лишь на одном, как бы не слететь с драгана.
Южане гнали скакунов вполсилы. Они тоже не особо уютно чувствовали себя
на широких спинах драганов, поскольку в западной Критонии для верховой е
зды использовался оленгр Ц более низкорослое животное с небольшими ро
гами и мощными когтистыми лапами. И все же Лиртог с соплеменниками держа
лись верхом увереннее маргудца, привыкшего только охотиться и на оленгр
ов и на драганов. Неумелый наездник невольно задерживал остальных. Его с
какун и сам парнишка выглядели крайне измученными.
Ближе к вечеру в стороне от дороги показалась деревенька. Лиртог принял
решение сделать передышку, посчитав, что еще пару часов такой езды Ц и др
аган Арлангура отдаст концы. А на постоялом дворе всегда можно поменять
животное.
Ц Чего желают дорогие гости? Ц Во дворе большого деревянного дома путе
шественников встретил поджарый мужчина.
Ц Нам нужно сменить драганов.
Ц Что вы, господин! Всех верховых драганов по приказу Его Величества заб
рали еще днем.
Ц С какой стати?
Ц Так ведь война с Критонией! Вы разве не знаете?
Ц Нет, мы следуем из глухих мест. Там еще ничего не известно.
Ц Отужинать не желаете? Ц Хозяин приглашающе распахнул дверь своего з
аведения. Видимо, путешественников нынче немного.
После таких новостей хотелось побыстрее убраться из деревни, но в это вр
емя с улицы донесся топот множества ног.
Ц О, вон опять идут, Ц недовольно пробурчал владелец постоялого двора.
Ц Только бы ко мне не заглянули.
Пешим строем по дороге шли ратники. Воевода подал своим спутникам знак, и
они поспешили скрыться за стенами гостеприимного дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17