Однако, проехав около восьмидесяти километров, свернули
на совсем недавно проложенную сквозь девственный тропический лес трас
су. И чем глубже они забирались в этот гигантский лес, тем ближе к дороге п
одступали огромные деревья, пока наконец их кроны не сомкнулись у них на
д головой, и теперь маленький отряд ехал словно по туннелю, в зеленоватом
полумраке которого тонуло все вокруг.
Даже рев попадавшихся им навстречу грузовиков казался приглушенным, иб
о деревья и густая листва словно поглощали чуждый и враждебный им звук. Д
орогу впереди выложили распиленными бревнами, засыпали мелким гравием,
дабы колеса тяжеловозов не проваливались в мягкую почву.
Ц На обратном пути самосвалы загрузят гравием из карьеров на берегу оз
ера, Ц пояснил Кейджо. Ц Так что пустыми они не поедут. Без гравия дороги
очень быстро превратятся в непроходимое болото. Дожди здесь идут почти к
аждый день.
Кроме самосвалов и лесовозов, теперь через каждые километр-полтора на п
ути им встречались большие отряды рабочих, мужчины и женщины, которые мо
стили дорогу бревнами и засыпали их гравием.
Ц Что это за люди? Ц поинтересовался Дэниел.
Ц Осужденные, Ц нисколько не смущаясь, ответил Кейджо. Ц Вместо того ч
тобы тратить деньги на их содержание в тюрьмах, мы разрешаем им работать,
и тем самым они отдают свой долг обществу.
Ц Слишком много осужденных для такой маленькой страны, Ц заметил Дэни
ел. Ц В Убомо, похоже, очень высока преступность. Ц Все угали Ц воры, мош
енники и разбойники, от которых одни неприятности, Ц проговорил Кейджо
тоном, не терпящим возражений, а потом, оглядевшись, внезапно испуганно в
здрогнул. Ц Я ненавижу это место! Ц вскричал он в приступе дикой ярости.
Ц Ненавижу! Здесь зло и ужас, и годится оно для тварей, вроде обезьян, и их б
лизких родственников Ц пигмеев бамбути.
Ц Мы в самом деле увидим пигмеев? Ц заинтересованно спросила Бонни Ц Э
ти обезьяноподобные, которые считают себя людьми, часто торгуют на дорог
ах разным хламом, Ц выругался Кейджо. Ц Их бабенки за гроши трахаются с
водителями проезжающих грузовиков и фургонов. А пигмеи-дикари прячутся
в лесу. Их вы не увидите. Их никто никогда не видит. Ц Кейджо опять нервно п
ередернул плечами. Ц Говорю вам, это поганое место. Хуже не бывает. Нам бы
следовало вырубить все эти растреклятые деревья и распродать их, и пусть
бы тут раскинулись зеленые пастбища, где можно пасти домашний скот.
В голосе капитана неожиданно послышались нежные нотки, ибо разведение д
омашнего скота составляло цель и смысл жизни гита.
Ц Если вы вырубите эти леса, то прекратятся тропические ливни. А вслед за
этим высохнут реки и озера, из которых вы берете воду для вашего домашнег
о скота. Все в природе взаимосвязано. Разрушая что-то, вы тем самым наноси
те непоправимый урон остальному, Ц попытался объяснить Дэниел, однако
Кейджо, вцепившись в руль подскакивавшего на неровной дороге джипа, гнев
но выпалил в ответ: Ц Не надо принимать меня за недоразвитого придурка, д
октор Армстронг. Вообще-то у меня университетское образование, и сколь б
ы странным вам это ни казалось, но я даже умею читать. И я в курсе всех ваших
теорий, выдуманных разными белыми умниками. Вам, живущим в богатых, процв
етающих странах, легко говорить об охране природы и окружающей среды чер
ным африканцам, которые умирают с голоду, потому что им негде пасти свои с
тада. А вы приезжаете сюда в качестве туристов, любуетесь красотами дико
й природы, а затем возвращаетесь в свои роскошные особняки в Англии или п
ентхаусы в Нью-Йорке… Ц Кейджо замолчал, но через минуту снова заговори
л: Ц Простите доктор, я вовсе не собирался вас обидеть. Но эта земля и эти д
еревья принадлежат нам, африканцам, и мы тоже имеем право на нормальную ж
изнь. Между тем численность населения Африки возрастает каждый год на ше
сть процентов. А людям, как известно, хочется есть, им нужна крыша над голо
вой Ц словом, нужна земля. Африканцам как воздух нужны свободные земли. О
т этого проклятого леса нет никакого толку. Его надо вырубать, а земли исп
ользовать под сады и пастбища…
Слушая офицера, Дэниел все больше грустнел. Уж если Кейджо, человек образ
ованный и умный, рассуждает таким образом, то как можно убедить в чем-то п
ростых жителей африканских manyattas, которых они снимали два дня тому назад?
Кейджо отнесся к его словам о сохранении тропических лесов крайне отриц
ательно, а значит, когда-нибудь весь Африканский континент превратится
в пустыню. Пустыню Сахару, которая протянется от мыса Доброй Надежды до с
амого Каира.
Внезапно дорога оборвалась, и прямо посреди леса они увидели довольно кр
упный поселок. Это и был Сенги-Сенги. Самые высокие и мощные стволы пока е
ще не тронули, но все остальные деревья вырубили. На расчищенном участке
построили дома для рабочих, ремонтные мастерские и небольшое администр
ативное здание.
Жилища для рабочих, сложенные из бревен деревьев местных пород, были обм
азаны глиной, крыши покрыты соломой. Ремонтные мастерские и контору соор
удили из разборных материалов, чтобы легко было перевозить с одной рабоч
ей площадки на другую.
Кейджо остановился у конторы. Здание, поставленное на кирпичные опоры, д
аже после каждодневных ливней оставалось сухим внутри, и по сравнению с
другими постройками в нем не так чувствовалась жара. Кейджо повел киношн
иков за собой.
Ц Хочу представить вас управляющему участками ФРУ, Ц сказал он.
Ц Что такое ФРУ? Ц спросила Бонни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208