Ларри Hивен
СМЕРТЬ ОТ ЭКСТАЗА

Сначала, как полагается, было оформлено разрешение на нарушение
неприкосновенности жилища. Сотрудник полиции записал подробности и
переадресовал вопрос клерку, проследившему, чтобы лента с записью была
препровождена соответствующему гражданскому судье. Судья отнесся к запросу
очень неохотно, ибо в мире, населенном восемнадцатью миллиардами людей,
неприкосновенность жилища ставится очень высоко. Однако в конце концов он
не нашел причин для отказа. Второго ноября 2123 года разрешение было дано.
Задолженность в квартплате составляла две недели. Если бы управляющий
меблированными комнатами "Моника" потребовал выселения, ему было бы в этом
отказано. Однако Оуэн Джеймисон не откликался ни на дверные, ни на
телефонные звонки. Никто не мог вспомнить, что видел его в последние
несколько месяцев. Видимо, управляющий просто хотел удостовериться, что с
ним все в порядке.
Поэтому ему было разрешено воспользоваться его универсальным ключом в
присутствии стоящего рядом полицейского. Так и был найден постоялец номера
1809.
А когда заглянули в его бумажник, то позвонили мне.
Я сидел за столом в конторе, делая ненужные пометки и мечтая, чтобы
скорее наступил обед.
Все, что можно было делать на этой стадии по делу Лорана - это
накапливать факты и ждать. Оно касалось банды органлеггеров, руководимой,
по-видимому, одним человеком, однако достаточно большой, чтобы сфера ее
деятельности охватывала половину западного североамериканского побережья.
Мы располагали кое-какими данными об этой банде - методы деятельности,
центры активности, несколько бывших клиентов, даже примерный список
участников - однако ничего такого, что бы могло нам дать основание для
активных действий. Вот нам и оставалось закладывать все, чем мы
располагали, в компьютер, следить за несколькими предполагаемыми
сподвижниками главаря банды Лорана и ждать, пока он не сделает ложный шаг.
Месяцы ожидания действовали на мой энтузиазм к этому делу
расхолаживающе.
Зазвонил телефон.
Я положил авторучку и произнес:
- Джил Гамильтон.
На меня смотрели с небольшого смуглого лица добрые черные глаза.
- Уголовный инспектор Хулио Ордац из полицейского управления
Лос-Анжелеса. Не состоите ли вы в родстве с Оуэном Джеймисоном?
- С Оуэном? Нет, мы не родственники. У него неприятности?
- Но вы с ним знакомы?
- Конечно же! Он что, на Земле?
- Похоже, что так. - Ордац говорил без акцента, наоборот, оттенок
иностранного происхождения его речи придавало чересчур правильное
произношение. - Нам нужно произвести опознание, мистер Гамильтон. В
бумагах мистера Джеймисона вы фигурируете в качестве ближайшего
родственника.
- Забавно. Я... погодите, погодите... Что, Оуэн мертв?
- Кто-то действительно мертв, мистер Гамильтон. В его бумажнике
находилось удостоверение мистера Джеймисона.
- Ладно, вот еще что. Оуэн Джеймисон был гражданином Пояса
Астероидов. Это может вызвать межпланетные осложнения. И поэтому дело
может перейти к нашей конторе. Где его тело?
- Мы обнаружили его в квартире, снятой на его настоящее имя.
Меблированные комнаты "Моника", южный Лос-Анжелес, номер 1809.
- Хорошо. Ничего не трогайте, я еду туда сейчас же.

"Моника апартментс" выглядели почти безликой бетонной глыбой в 80
этажей и у основания представляла собой квадрат со стороной в 300 метров.
Внутри вестибюль был отделан в безликом современном стиле. Всюду бросалось
в глаза обилие металла и пластика; легкие удобные кресла без
подлокотников, огромные пепельницы, яркие, искусно сокрытые источники
освещения, низкий потолок и так далее. По замыслу архитектора оно не
должно было казаться тесным, но оно казалось, и это сразу наводило на
мысль, что так же дело окажется и с жилыми помещениями. В таких зданиях
плата взималась за каждый кубический сантиметр нанимаемого пространства.
Я разыскал кабинет управляющего, который оказался добродушным с виду
мужчиной с водянистыми голубыми глазами. Его темно-красный старомодный
бумажный костюм был словно специально подобран, чтобы делать управляющего
невидимым, так же, как и его прическа. Длинные каштановые волосы гладко,
без пробора, зачесаны назад.
- Ничего подобного здесь никогда не происходило, - доверительно
поведал он, подводя меня к лифтовой площадке. - Ничего подобного. Это
плохо уже само по себе, да еще вдобавок то, что он с астероидов. Так что
теперь, - управляющий содрогнулся от такой мысли, - журналисты, полиция и
тому подобное! Это нас погубит!
Лифт был размером с гроб, только что внутри у него имелись поручни и
он мчался вверх, быстро и плавно. Я вышел в длинный узкий коридор.
Что заставило Оуэна поселиться в подобном месте? Здешние обитатели -
машины, а не люди.
Может быть, это не Оуэн? Ордац явно с большой неохотой занимается
этим делом. Кроме того, нет ведь законов, запрещающих карманные кражи. На
перенаселенной планете попросту невозможно следить за их соблюдением.
Каждый обитатель Земли - карманник.
Ну точно! Кто-то умер, имея при себе бумажник Оуэна!
Я стремительно шел по коридору к номеру 1809.

И все-таки ухмыляющийся человек в кресле был Оуэном. Мне хватило
одного взгляда, чтобы в этом удостовериться, после чего я отвернулся и
больше уж не смотрел на него. Но все остальное выглядело еще невероятней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28