Скафандр мгновенно
затянул отверстие, а потом врач извлек из центра раны крохотную
железо-никелевую крупинку, застрявшую прямо под кожей. Оуэн всегда носил
ее с собой в качестве талисмана. Всегда! - Я вопросительно посмотрел на
полицейского.
- Мы ее не нашли.
- Ладно...
- Приношу вам свои извинения, мистер Гамильтон, за все это. Но именно
вы настаивали, чтобы мы оставили тело, как оно было.
- Да. За это спасибо.
Оуэн ухмылялся мне из кресла. Я ощутил мучительную боль, огромные
комки боли возникли у меня в горле и в самой глубине желудка. Некогда я
лишился правой руки. Утрата Оуэна вызвала точно такие же чувства.
- Мне бы хотелось узнать об этом побольше, - сказал я. - Вы разрешите
мне ознакомиться с подробностями, как только они у вас появятся?
- Разумеется. Через контору РУК?
- Да. - Это не было делом РУКа, несмотря на сказанное мной Ордацу. Но
его авторитет должен был помочь. - Я хотел бы знать, отчего умер Оуэн.
Может быть, он столкнулся с чем-то таким... Культурный шок или нечто
подобное. Но если кто-то довел его до такой гибели, то меня удовлетворит
только смерть этого человека.
- Отправление правосудия, конечно, лучше оставить за... - Ордац
смущенно осекся. Он не знал, говорил ли я, как представитель РУКа, или как
простой гражданин.
Я вышел, оставив его решать эту задачу.
В вестибюле то и дело попадались постояльцы. Одни шли к лифтам,
другие выходили из них, третьи просто сидели. Я постоял некоторое время у
входа в лифт, наблюдая за лицами проходящих мимо людей и стараясь
различить на них признаки разложения личности, которое непременно должно
было происходить в подобных условиях.
Комфорт как предмет массового производства. Место для сна, еды и
трехмерного телевидения, но совсем не то место, где можно быть кем-нибудь.
У живущих здесь нет ничего личного. Какие же люди селятся в таком здании?
Они должны быть в чем-то неотличимы друг от друга, должны двигаться в
унисон, как череда отражений в зеркалах парикмахерской.
Потом я приметил волнистые каштановые волосы и темно-красный бумажный
костюм. Управляющий? Мне пришлось подойти ближе, чтобы удостовериться.
Лицо у него было совершенно отчужденное.
Он заметил меня и улыбнулся без особого энтузиазма.
- О, здравствуйте, мистер... э... Вы нашли?.. - он никак не мог
выдумать подходящий вопрос.
- Да, - кивнул я, отвечая наудачу. - Мне бы хотелось у вас кое-что
выяснить. Оуэн Джеймисон прожил здесь шесть недель, не так ли?
- Шесть недель и два дня, прежде чем мы вскрыли его квартиру.
- У него бывали посетители?
Управляющий поднял брови. Мы медленно шли в направлении его кабинета
и были сейчас достаточно близко к двери, на которой можно было разобрать
надпись: "Джаспер Миллер, управляющий".
- Разумеется, нет, - ответил он. - Если бы что-то было не так, многие
бы заметили это.
- Вы полагаете, что он снял квартиру с единственной целью - умереть?
Вы с ним виделись один раз, и все?
- Я полагаю, он мог... нет, обождите. - Управляющий задумался. - Нет.
Он зарегистрировался в четверг. Я, разумеется, обратил внимание на его
загар поясовика. Потом он выходил в пятницу. Я случайно заметил его
проходящим мимо.
- Именно в тот день он достал дроуд? Впрочем, неважно, вы об этом не
знали. Тогда вы его видели в последний раз?
- Да, в последний.
- Значит, у него должны были быть гости вечером в четверг или в
пятницу утром.
Управляющий весьма однозначно покачал головой.
- Понимаете, мистер... э... э...
- Гамильтон.
- Понимаете, мистер Гамильтон, на каждом этаже у нас установлена
голографическая камера. Она делает снимок с каждого из жильцов, когда он
первый раз приходит в свою квартиру и более никогда. Покой - это одно из
удобств, за которые платит жилец, снимая квартиру. - Говоря это, он весь
как-то подобрался. - По той же причине голокамера снимает каждого, кто не
является жильцом. Таким образом жильцы предохраняются от нежелательных
посетителей.
- И ни в одну из квартир на этаже Оуэна не было посетителей?
- Нет, сэр, не было.
- Возможно... Ваши постояльцы, выходит, сплошные отшельники.
- Так оно и есть.
- Я полагаю, кто здесь жилец, а кто нет, решает компьютер в подвале.
- Разумеется.
- Значит, в течение шести недель Оуэн Джеймисон сидел в своей
квартире один. И все это время на него никто не обращал внимания.
Управляющий пытался придать своему голосу спокойствие, но не мог
скрыть, что сильно нервничает.
- Мы стараемся обеспечить своим жильцам покой. Пожелай мистер
Джеймисон чего-нибудь, ему было достаточно снять телефонную трубку. Он мог
позвонить мне, или в аптеку, или в супермаркет.
- Хорошо. Благодарю вас, господин управляющий. Это все, что я хотел
узнать. А хотел я узнать, как мог Оуэн Джеймисон шесть недель дожидаться
смерти, чтобы никто на это не обратил внимания.
Управляющий поперхнулся.
- Он все это время умирал?
- Да.
- У нас не было никакой возможности узнать об этом. Как, каким
образом; не понимаю, почему вы нас в этом упрекаете?
- И я вот не понимаю, - сказал я и пошел от него прочь. Управляющий
стоял ко мне достаточно близко и я его задел. Теперь мне стало за себя
стыдно. Он был совершенно прав. Оуэн мог получить помощь, стоило ему
только этого захотеть.
Выйдя на улицу, я тотчас поймал первое проплывшее мимо воздушное
такси.
Я вернулся в контору РУК. Не для того, чтобы работать - делать
что-либо после всего этого я был не в состоянии - а чтобы поговорить с
Джули.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28