Тем не менее, когда он
и миновали указатель, он все же бросил мгновенный взгляд через плечо. Раз
умеется, с обратной стороны знака красовалось то же самое название, толь
ко перечеркнутое косой красной чертой, словно гарантировавшей, что выех
ать из Игнатьева так же легко, как и въехать.
Лес как-то вдруг раздался в стороны, и впереди показался город. Как и след
овало ожидать, он был невелик и, по крайней мере со стороны окраины, вообще
походил скорее на большую деревню. Одноэтажные бревенчатые домики с сад
ами и огородами разбегались по обе стороны от дороги, переходившей в гла
вную городскую улицу. Как известно, во всех американских городках главна
я улица называется Мэйнстрит, а во всех советских Ч улица Ленина. Конечн
о, с тех пор как города перестали быть советскими, единообразие нарушило
сь Ч но только не в такой глуши. Действительно, на потемневшей от времени
стене первого же придорожного дома красовался знакомый номерной полук
руг с цифрами 68 в центре и надписью «ул. Л е н и н а» по периметру.
Коржухин сбросил скорость и ехал, поглядывая по сторонам. Коегде над тру
бами вился дымок, но не было видно ни одного человека. Сергею это показало
сь странным Ч в теплый июльский вечер на улицах провинциального городк
а всегда можно увидеть достаточно народу. Старушки, вышедшие посидеть на
крылечках или на врытых в землю скамеечках, мужики в майках, собравшиеся
покурить у забора, молодежь, небольшими стайками фланирующая в сторону м
естного клуба, вездесущая ребятня, наслаждающаяся летом Ч девчонки пры
гают через резиночку, мальчишки с криками носятся друг за другом, изобра
жая, конечно же, уже не белых и красных и не русских и немцев, а инопланетян
и терминаторов…
Ничего этого не было. Лишь один раз Сергей уловил какое-то движение за окн
ом одного из домов, но, повернув голову, он лишь успел увидеть, как поспешн
о задернулась занавеска.
Ч Осторожно!
Возглас Алекса напомнил Сергею о необходимости следить за дорогой. Он ср
азу ударил по тормозам и лишь потом увидел, что послужило препятствием.
Посреди недавно еще пустой улицы Ленина стоял козел. Он был стар и тощ; реп
ьи запутались в бороде и спутанных космах теоретически белой, но практич
ески грязно-серой шерсти. Один рог был обломан. Козел стоял поперек дорог
и, повернув голову и равнодушно глядя на приближавшийся автомобиль.
Сергей бибикнул. Животное шевельнуло ушами и не тронулось с места.
Ч Вот упрямая скотина, Ч проворчал Сергей, вынужденный объехать козла.
Правые колеса при этом едва не сорвались в канаву. Ч Откуда он взялся?
Ч Вышел откуда-то слева, Ч ответил Алекс. Ч Не нравится мне город, где г
остей встречают одни козлы.
Ч Да уж. Мне тоже любопытно, где остальные обитатели славного города Игн
атьева.
Ч Может, у них собрание? Ч предположил Алекс.
Ч Какое собрание? Это не колхоз все-таки.
Ч Ну, приехала какая-нибудь шишка из области. Впервые за 10 лет. Вот они все
и наседают с вопросами Ч когда пенсии платить будут да когда колонку на
Дубовой улице починят…
Ч Что, и дети тоже?
Ч А вот мы сейчас спросим, Ч вдруг повеселел Алекс.
Ч У козла?
Ч Нет. Тут есть кое-кто посимпатичней.
Сергей посмотрел туда, куда указывал его попутчик. За забором дома номер
36 стояла девушка, положив руки на калитку и глядя на дорогу. Коржухин был у
верен, что минуту назад ее еще не было Ч должно быть, вышла, заслышав сигн
ал Ч однако вид у нее был такой, словно она стоит здесь уже давно и мало ин
тересуется проезжающей мимо машиной.
Сергею вдруг представилось, что дело происходит не здесь и не сейчас, а не
сколько столетий назад где-нибудь в Европе. Транспорт его, естественно, и
мел бы тогда вместо колес копыта, и на домах не было бы номеров, но сами дом
а и общий пейзаж не особенно бы отличались. «Скажи, красавица, где в вашем
селении могут найти приют усталый рыцарь и его верный оруженосец?» (Боль
ше, чем на оруженосца, безлошадный Алекс не тянул.) «У нас нет постоялого д
вора, сударь. Но поезжайте дальше по этой дороге Ч там будет замок нашего
господина, графа Дракулы.»
Коржухин остановил машину и высунул голову в окно.
Ч Вы не подскажете, где в вашем городе гостиница?
Ч У нас нет гостиницы, Ч ответила она, теперь уже откровенно разглядыва
я автомобиль и сидевших в нем людей. Ч Когда-то была, но давно закрыта. В н
ашей глуши приезжие Ч слишком большая редкость.
Ч Печально, Ч ответил Сергей, хотя печали не испытывал Ч он прекрасно
знал, что гордое имя гостиницы в подобных местах носит двухэтажный барак
с одним туалетом на все здание и хорошо еще, если с розетками в номерах. Ос
тановиться на частной квартире было куда удобнее. Ч А вы случайно не зна
ете, где в таком случае мы могли бы переночевать?
Ч Подождите, я спрошу у отца, Ч сказала она и направилась к дому.
Ч Хорошо бы ее отец оказался гостеприимным, Ч сказал Алекс. Сергей усме
хнулся, уловив мечтательную интонацию в его реплике.
Ч Как она тебе? Ч не обманул его ожиданий попутчик.
Ч Пары фраз недостаточно, чтобы составить впечатление о человеке.
Ч Ты же понимаешь, о чем я. Она красивая.
Ч Может быть. Ну и что от этого меняется?
Ч Еще скажи, что тебя это не интересует, Ч хмыкнул Алекс.
Ч И скажу, Ч спокойно ответил Сергей.
Ч Да? Ну извини, Ч Алекс странно на него посмотрел.
Ч Я не голубой, если ты это подумал. Просто я считаю секс величайшей глуп
остью. Человек Ч разумное существо, а не кролик из штата Миссури. Есть вел
икое множество достойных занятий, не помрачающих рассудок и не заставля
ющих оценивать людей по расположению подкожных жировых отложений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69