Взгляд Говарда мельком зацепил Солина, бившего противника меньше его ростом, но Кейн толкнул его сильнее, чем прежде, и они побежали и бежали до тех пор, пока Говард не начал задыхаться, а свалка осталась в нескольких кварталах позади.
Говард прислонился к стене, хватая воздух широко открытым ртом. Кейн остановился рядом, лишь чуть учащенно дыша, и оглянулся, словно опасался погони.
– Вожди не должны попадать под арест, – сказал он. Говард только сейчас услышал отдаленный вой полицейских сирен. – Ты должен оставаться на свободе, чтобы планировать дальнейшие действия организации.
Говард кивнул, не в силах отдышаться. У него не было ни малейшего желания оказаться в тюрьме: уж слишком часто ему доводилось слышать, что там делают с новичками.
– Нам нужно укрыться в безопасном месте, – сказал Кейн.
– Можно у меня в квартире, – предложил Говард.
На губах Кейна расцвела улыбка, согревшая Говарда своей теплотой.
– Отлично, пошли к тебе, – заявил он. – Знаешь, мы с тобой прекрасно сработаемся.
– У меня есть сестра, – сообщил Кейну Говард, когда они подъехали к дому Говарда на Западной Сорок четвертой улице. Отпустив такси, Кейн задрал голову и с видом глазеющего туриста осмотрел тридцатипятиэтажное здание.
– Неплохой район, – заметил он. – Ты, должно быть, богат.
– На самом деле, нет, – ответил Говард. – Родители много лет назад купили здесь квартиру и оставили ее нам.
– Нет ничего плохого в том, чтобы быть богатым, – сказал Кейн, изучая близлежащие здания с навесами над парадными дверьми и швейцарами в ливреях перед входом. – Тебе не за что извиняться.
– Да я и не извиняюсь. Я действительно небогат. То есть на жизнь у меня, наверное, хватило бы, но я никогда не пробовал проверять. Я работаю, поэтому не знаю, хватало бы мне денег без моего жалованья.
– Чем ты занимаешься?
– Я химик, работаю в фармацевтической фирме. – Говард назвал одну из наиболее известных промышленных компаний.
– О, да?! И что за лекарства вы производите?
– Самые разные. Я лично разрабатываю... микстуру от кашля, – с запинкой ответил Говард.
– В этом нет ничего постыдного.
– Но я мог бы добиться большего, намного большего. Если бы мой начальник не был антисемитом, я должен был бы сейчас руководить отделом!
– Эти гады везде, – гневно проговорил Кейн.
– Это точно, – согласился Говард, кивнул швейцару, который лишь слегка наклонил голову в знак приветствия, когда Говард с Кейном проходили мимо. – Взять, например, хотя бы этого гада привратника. Он относится ко мне, как к дерьму, несмотря на то, что это я плачу ему жалованье.
– С этим надо разобраться, – сказал Кейн, разворачиваясь на каблуках. Говард торопливо схватил его за руку.
– Нет, нет, не надо ничего делать. Это я так...
Кейн толкнул стеклянную дверь на улицу. Говард последовал за ним, робко бормоча:
– Нет, не надо, нет...
У швейцара было багровое мясистое лицо и красный нос, говоривший об излишнем пристрастии к выпивке. Он взглянул на Говарда и Кейна с полным безразличием.
– Как ваше имя? – спросил Кейн.
Швейцар пару секунд помедлил с ответом.
– Теренс О'Брайен. С кем имею честь, сэр?
Говард ожидал ударов, но Кейн, едва заметно улыбаясь, протянул О'Брайену руку.
– Так вас зовут Теренс, – заговорил он. – Говард сказал мне, что вы приятный человек.
– Стараюсь, сэр, – ответил О'Брайен, попавшись в сети очарования Бахуда. Он легко почувствовал лесть, но обращение этого человека приятно отличалось от обычного высокомерия большинства постоянных жителей дома.
– Рад познакомиться с тобой, Теренс. Моя фамилия Кейн. Я поживу некоторое время у Говарда. Думаю, мы будем часто встречаться.
– Конечно, – согласился О'Брайен.
Кейн сунул в руку швейцара банкноту. О'Брайен ловко сложил ее двумя пальцами и, не глядя, положил в карман.
– Если я могу чем-нибудь услужить вам, сэр, только скажите, и я все сделаю.
– Ты был прав, Говард, – обратился Кейн к своему спутнику. – Он действительно прекрасный человек.
– Лучший из всех, кто у нас работает, – на лету подхватил подсказку Говард.
– Понимаешь, Теренс, есть одна загвоздка – моя бывшая жена, – доверительно сказал Кейн. – У тебя есть жена?
– Не напоминайте мне о ней лишний раз, – отозвался О'Брайен.
– Тогда ты меня поймешь. Дело в деньгах. Эта сучка прилипла ко мне и не отстает, требует, чтобы я выплатил ей содержание, которое я ей якобы обязан выплатить по постановлению суда на бракоразводном процессе, понимаешь? Есть вероятность, что она наняла частных детективов, чтобы найти меня. А может быть, кого и похуже, кто знает. Да разве у меня есть деньги? Смешно, право. Так бы я их ей и отдал, если бы даже они у меня и были. Понимаешь, к чему я веду?
– Пытаюсь, сэр.
– Так вот, если кто-нибудь придет и станет расспрашивать обо мне, ты никогда меня не видел, я прав?
– Абсолютно, мистер Кейн. Я никогда вас не видел и никогда про вас не слышал.
– Однако дай мне знать, если объявится какой-нибудь излишне любопытный. Ясно?
– Яснее ясного, сэр, – улыбнулся О'Брайен.
– Попозже мы еще поговорим на эту тему, – подмигнул ему Кейн. – Передай своему сменщику...
– Санчесу, – подсказал О'Брайен.
– Передай Санчесу, что с ним я тоже переброшусь попозже парой слов.
– Он будет рад побеседовать с вами, сэр. Приятно было познакомиться с вами, мистер Кейн.
На этот раз двери услужливо распахнулись перед Кейном и Говардом.
– Ты, наверное, решил, что я собираюсь ударить его? – спросил Кейн, когда они с Говардом вошли в лифт.
– Я... я точно не знаю... – промямлил Говард.
– Ты, должно быть, принимаешь меня за очень жестокого человека. Однако нельзя всю жизнь заниматься битьем тех, кто этого заслуживает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109