Я птичка. Так что там насчет грехов?
- Птичка, ну да. Курица, наверно? Тогда, по крайней мере, понятно, почему тебя так интересуют люди. Когда Моок хотела, голосок у нее звучал ужасно ядовито. Что бы куры делали без человеческого «цып-цып-цып» и еды, которую им бросают? Так вот, о грехах. Хотя нет, сначала о людях. Разве они считают грехом убивать тех же самых кур или свиней?
- Куры и свиньи - неразумные создания…
- Теперь я не очень уверена в этом, - в голосе Моок снова определенно послышалась ирония. Вот ты, скажем, не то птичка, не то крыска, а производишь впечатление вполне разумной… - Она помолчала. Конечно, у нас есть грехи. Мы ленивы, к примеру. Может быть, потому, что слишком хорошо, слишком спокойно живем? Мы слишком самодовольны - воображаем, будто на Земле нет никого сильнее нас. И еще иногда мне кажется, что мы совершаем очень большую ошибку, когда недооцениваем людей.
Да уж, подумала Инес, еще как недооцениваете. И не удержалась, спросила:
- Ты их боишься?
- Не то чтобы боюсь, но… считаю, что так вечно продолжаться не может. Когда-нибудь люди взбунтуются и тогда…
- Тогда от вас даже мокрого места не останется! - Инес не смогла сдержать обуревавшего ее ликования.
- Ну, это еще как сказать. Хотя хлопот они способны доставить немало, в этом я не сомневаюсь. Жаль, что не все Дети Богини разделяют мои опасения, - Дети Богини - так Моок называл и пауков. Она замолчала, а потом вдруг заявила. Ты не крыска и не птичка. Я знаю, кто ты. Ты - человеческий детеныш. И ты - моя Смерть.
Девочка растерянно молчала. Как паучиха догадалась? То, что Инес человек, она, может быть, поняла по ее вопросам; но что означают эти слова о смерти? Неужели правда, что пауки - ну, по крайней мере, некоторые из них - обладают даром предвидения? А если это так, то, может быть, им известно и о том, что задумал Тар, и они уже предприняли необходимые меры?
- Ты совсем выжила из ума, - сказала Инес. - Как это так, человеческий детеныш и вдруг смерть?
- Я не знаю, я просто чувствую, - грустно ответила Моок и добавила вкрадчиво. А ты не хочешь мне рассказать?
- Я? При чем тут я? - воскликнула девочка, чувствуя, как ею овладевает паника.
- Да ладно, человеческий детеныш, не волнуйся ты так. Я не собираюсь тебя наказывать. Да и не смогла бы, даже если бы захотела. Ведь я не знаю, кто ты, и у меня нет способа это выяснить. Расскажи-ка лучше о людях.
Инес подумала - а почему бы и нет? Моок сама признала, что не сможет ее найти, и это правда.
- Хорошо, если ты сначала расскажешь мне о пауках, - заявила она.
- Что тебя интересует? - спросила старуха.
- Ну, к примеру… Почему ты только про пауков говоришь, что они Дети Богини? Если эта богиня живет на Земле, может, она считает своими детьми и людей? Ведь на свете не так много тех, у кого есть разум.
- Нет, люди не дети Богини.
- Почему? Чем они хуже? - продолжала допытываться Инес.
- Точный ответ на этот вопрос знает, конечно, только сама Богиня. Я могу высказать лишь свое мнение. Может быть, дело в том, что разум у людей какой-то… ущербный?
- Знаешь что? Если ты будешь ругаться… - тут же вскинулась Инес.
- Да не ругаюсь я вовсе, - ответила Моок. - Я правду говорю. Что это за разум, который то и дело отказывает? Молчит, когда нужно говорить? Без конца изменяет самому себе? Позволяет эмоциям брать над собой верх?
- Будто у вас все по-другому, - угрюмо возразила Инес.
- Конечно, по-другому. Если разум подсказывает Детям Богини действовать так, а не иначе, ничто их не собьет.
- Ха! А как же… - начала было Инес, но вовремя опомнилась.
Она едва не ляпнула: «А как же Гренн?» Но это было бы уже чересчур. Все равно, что прямо признаться Моок, из чьего она гнезда. Тогда определить, что за «человеческий детеныш» ведет с ней долгие вечерние беседы, для старой паучихи не составило бы никакого труда. Не нужно сюда ходить, уже не в первый раз подумала Инес. Ни к чему все эти разговоры. Ох, не доведут они до добра!
- Что? - тут же насторожилась Моок.
- Ничего. Все, что ты тут болтала о людях, конечно, самая настоящая ерунда. Но даже если бы и так, все равно не понятно, почему Богиня не считает людей своими детьми. Если у матери одна дочка здоровая, а другая, к примеру… слепая, она больше заботится о той, которая в этом нуждается.
И опять Инес чуть было не брякнула лишнее. Она хотела сказать не «слепая», а «хромая», потому что имела собственный опыт того, о чем говорила. Мама почти никогда и ни за что не ругала ее, не то что Трейси и Ланту. А когда в прошлом году у Инес воспалилась и разболелась нога, мама ни днями, ни ночами не отходила от нее, исполняла все ее капризы и даже носила на руках, хотя Инес было тогда уже восемь лет. Мама… Да ладно, о чем тут говорить? Инес не сомневалась в своей правоте - как и в том, что даже одно-единственное случайно оброненное слово могло навести сообразительную Моок на нежелательные догадки.
- Что же это у вас за богиня такая? - с вызовом продолжала Инес. - Сильным, значит, помогает, а на слабых ей наплевать?
- Не клевещи на нашу Богиню, - впервые в голосе Моок зазвучали жесткие, даже угрожающие нотки. Не тебе ее судить, крыска, которая на самом деле жалкий человеческий детеныш. А что касается людей… Может, дело вот в чем. Представь себе дерево, на котором растут очень красивые, сочные плоды. Ты видишь, как их с удовольствием клюют птицы, и думаешь: «Дай-ка и я попробую». И тут выясняется, что тебе эти плоды кажутся горькими и совершенно несъедобными. Что ты будешь делать дальше?
- И что же? - спросила заинтересованная Инес.
- А ничего. Просто не станешь обращать на это дерево никакого внимания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86