- И непременно подробно расскажешь мне, как тебе удалось справиться с пауками. - Он скосил глаза на Марту. - Жена у меня очень мягкосердечная, знаешь ли. Ну как же! Они же разумные существа и вдобавок эти… как их… телепаты. Ну, ты, конечно, знаешь, что означает это слово? Они могут читать мысли людей и подчинять их своей воле… Что с тобой?
Дерек застыл, уставившись на Антара своими зеленоватыми глазами. Как всегда, выражение серебристого лица с тонкими, правильными чертами нисколько не изменилось, и все же Марта чувствовала, что Дерек потрясен.
- Разумные? Ты сказал - разумные? И… И телепаты? Это точно?
- Ну да! Они даже разговаривают с нами, - терпеливо снисходя к явному невежеству Дерека, пояснил Антар. - Вот тут, - он согнутым пальцем постучал себя по голове, - звучит голос. «Пойди туда. Принеси то. Не делай этого». И еще они могут, знаешь ли… хлестануть своей волей, точно кнутом. Так огреют, что до костей пробирает, - Антар передернул плечами. - А как же, по-твоему, они заставляют людей делать все, что им нужно?
- Ну конечно, разумные, как же я не догадался… - забормотал Дерек. - То-то меня всегда поражали коварство и хитрость Уродов. Значит, они не просто вымахали в размерах, но и качественно изменились. А телепатия… Что же, телепатия на меня не действует, это понятно. Да, вот Чип-то удивится…
- Чип? Кто это? - мгновенно насторожился Антар.
- Это… Это так. Фактически никто. Я потом как-нибудь расскажу. Может, и эту западню Уроды устроили… на меня? Почему бы и нет, если они разумные? - Дерек повел взглядом по сторонам, с таким видом, словно только что проснулся. - Ладно. Я вынужден настоятельно просить вас рассказать мне об Уродах все, что вам известно.
- Сейчас, что ли?
- Нет, нет. Попозже, конечно. Ну что, пошли дальше?
Марта снова посмотрела на Пауков.
- Дерек, они нас видят? - отчего-то негромко спросила она.
- Нет, - ответил он. - Находящиеся в стасисе существа не воспринимают реальную действительность. Их состояние больше всего похоже на сон, но без сновидений.
- А камеры можно открывать с помощью этого? - спросил Антар, подняв руку с Ключом.
- Да, - коротко ответил Дерек.
- А что, остальные камеры все пустые? - продолжал допытываться Антар.
И снова: - Да.
Марта искоса взглянула на Дерека.
Как обычно, на его бесстрастном лице ничего нельзя было прочесть, и все же каким-то непостижимым образом она снова почувствовала его состояние. Взволнован? Огорчен?
Почему? Неужели из-за того, что он уничтожил Пауков, не догадываясь об их разумности? Или дело в чем-то другом?
Они уперлись в тупик; дальше туннель перекрывала огромная стальная плита. - А здесь что? - спросил Антар. - Пещера с сокровищами?
- Ты почти угадал, - ответил Дерек.

-5-
- Вот как? Это интересно! - воскликнул Антар, подошел к плите и, найдя сканирующую пластинку, приложил к ней ладонь.
Ничего не произошло.
Антар обернулся и посмотрел на Дерека.
- Я что-то сделал не так? - спросил он. Дерек покачал головой. - Тогда в чем дело? Я так понял, в некоторые помещения ты можешь входить, а мы нет. Здесь что, то же самое? Мне… Мне это не нравится!
- Антар, успокойся, - сказала Марта. - Дай Дереку объяснить.
- Я имею доступ в помещения, где жили прежние сотрудники, только потому, что они сами мне его предоставили, - сказал Дерек. - С помощью специального кода вы можете заблокировать свои личные апартаменты от любого постороннего проникновения, в том числе, и моего. Сюда, - он кивнул на плиту, - мне доступ тоже открыт. Что же касается тебя, Антар… - он замолчал, явно испытывая неловкость.
- Ну, что ты мнешься? - взорвался Антар. - Опять какие-нибудь условия и ограничения, так я понимаю?
- Ты сможешь попасть сюда только в том случае, если этого захочет… Марта.
- Марта? - недоумевающе повторил Антар.
- Я? - одновременно с ним воскликнула Марта.
Дерек посмотрел на приоткрытую дверь наблюдательного пункта.
- В двух словах этого не объяснила. Не хотите присесть? Пока я буду рассказывать, вы могли бы перекусить. В наблюдательном пункте тоже есть пульт «повара».
Только сейчас Марта осознала, что ноги у нее гудят, в голове тяжесть, и было бы совсем неплохо выпить чашечку кофе и съесть бутерброд или даже два. Кроме того, она чувствовала, что и Антар, и Дерек напряжены, каждый по-своему, и очень надеялась, что небольшой перерыв поможет разрядить ситуацию.
- Ну, вот еще, - буркнул Антар.
- Пожалуйста, пойдем, Антар, - попросила Марта. - Я устала.
Антар ничего есть не стал, только с жадностью выпил банку колы и тут же заказал вторую.
- Ну, давай, объясняй, - сказал он Дереку, который стоял перед ними в своей любимой позе - скрестив на груди руки.
- Вы должны понять, что есть вещи, которые от меня не зависят, - начал Дерек, глядя почему-то на Марту, которая с удовольствием пила горячий, сладкий кофе. - Как вам уже известно, когда-то в этой подземной лаборатории жили люди, которые создали и ее саму, и меня. Я всего лишь исполняю их волю, в той степени, в какой это в моих силах. Мне было сказано: если здесь появятся люди, я должен встретить их самым наилучшим образом, а потом предоставить возможность центральному компьютеру протестировать их. Что и было сделано.
Марта откусила сразу чуть не половину бутерброда с сыром и зеленью и взглянула на Антара. Он сидел с таким хмурым, недовольным видом, что у нее кусок в горле застрял.
- Все решения на основании этих тестов принимал центральный компьютер в соответствии с заложенной в него программой. Я ее не составлял и даже не знаю, какими принципами руководствовались те, кто этим занимался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86