В конце концов Энид Линч убрала пса и подошла открыть ворота. На ней
было длинное, до пят, вечернее платье цвета индиго и белое боа, а
зачесанные назад волосы она сколола алмазными гребешками. Она выглядела
совершенно как Джин Харли в фильме "Обед в восемь", только я совершенно не
чувствовал себя Уоллесом Бирком.
- Так значит, вы приняли приглашение мистера Эвелита, - сказала она,
приподняв выщипанную бровь. Затем заперла за мной дверь на ключ.
- Вас это удивляет?
- Отчасти. Я думала, что вы предпочтете поселиться в мотеле "Говард
Джонсон".
Я поднялся за ней по ступенькам к входным дверям.
- Я не уверен, должен ли воспринимать это как комплимент.
Она провела меня наверх, в мои апартаменты. Они состояли из большой
гостиной, обставленной удобной, хотя и несколько старомодной мебелью:
кресла, диваны, темно-коричневые ковры; на стенах написанные маслом
картины: дракутские леса и виды реки Мискатоник. Рядом с камином стояли
полки, заполненные книгами в кожаных обложках, большей частью по геологии
и физике. По соседству располагалась приличных размеров спальня с
кроватью, все жесткие части которой были из бронзы, и большим настенным
зеркалом в позолоченной раме, а рядом была древней конструкции ванна с
душем, который, видимо, протекал уже много лет, судя по зеленым пятнам на
кафельном полу.
- Я уведомлю мистера Эвелита о вашем появлении, когда он закончит
послеобеденную сиесту.
- Но ведь уже вечер. Разве он всегда спит так долго?
- Это зависит от того, какие у него сны. Иногда он спит весь остаток
дня и просыпается лишь на следующий день утром. Он говорит, что выполняет
столько же работы во сне, как и наяву.
- Понимаю, - буркнул я, ставя чемодан.
- Позовите меня, если будете в чем-то нуждаться, - сказала Энид.
- Пока мне ничего не нужно. Еще одно: вечером ко мне заедет одна моя
приятельница. Мисс Джилли Маккормик. Надеюсь, это не доставит вам много
хлопот?
- Естественно. Квамус ее впустит.
- Квамуса сейчас нет?
Энид странно посмотрела на меня, как будто я задал неприличный
вопрос. Я резко открыл чемодан и сделал вид, что полностью занят
распаковкой вещей. Энид заявила:
- Обычно мы ужинаем в девять. Вы любите бифштексы?
- Конечно, это звучит великолепно.
- Отлично. Прошу вас, чувствуйте себя как дома. Мистер Эвелит сказал,
что вы имеете свободный доступ в библиотеку.
- Благодарю. Ну что ж... до свиданья.
Я вытащил рубашки и белье и уложил их в глубокие, пропитанные
кисловатым запахом ящики комода. Потом прогулялся по своим апартаментам,
рассматривая книги и фигурки. Затем выглянул в окно. Из гостиной был виден
сад за домом, представляющий почти джунгли. Было слишком темно, чтобы
осмотреть его подробно, но я заметил высокие, футов по сто высотой, сосны,
а немного ближе к дому гигантскую шелковицу. В комнатах не было
телевизора. Я решил отметить на будущее, что завтра нужно будет принести
транзисторный приемник. Я плюхнулся на диван, задрав ноги выше головы, и
старался заинтересоваться книгой под названием "Напряженности в поясе
Мохоровичича", когда часы на камине пробили 20:30. В ту же минуту двери
открылись и вошел Дуглас Эвелит. На нем был вечерний наряд, смокинг и
галстук-бабочка, а седые редеющие волосы были зачесаны назад и напомажены
чем-то, что пахло лавандовым маслом. Он подошел, пожал мне руку и сел
рядом, сдержанно улыбаясь. Длинным пальцем с блеклым ногтем он повернул
обложку книги, чтобы узнать, что я читаю.
- Гм, - сказал он. - Что вы вообще знаете о Мохо?
- Мохо?
- Геологический жаргон. Если бы вы знали что-то о Мохо, то поняли бы,
о чем я. Ну что же, никогда не поздно начать чего-то изучать. Но вам лучше
взять что-нибудь попроще. Вот книга "Основы геологии", она вам больше
подойдет.
- Спасибо, - буркнул я. - Непременно загляну в нее.
Дуглас Эвелит окинул меня неподвижным взглядом. Потом он сказал:
- Я не был уверен, что вы приедете. Ну, может, не до конца. Я сказал
Энид, что это зависит от того, как часто вас пугает ваша жена.
- С чего вы взяли?
- Попробую объяснить следующим образом, - сказал Дуглас Эвелит. - Вы
принимаете участие в поисках "Дэвида Дарка" не потому, что вас интересует
археология, и не ради прибыли. Вас посещает дух умершей жены, так же как
многих жителей Грейнитхед, которых посещают их покойные родственники. Вы
желаете открыть первопричину этих явлений и уничтожить ее.
- Это правда, - признался я. - Я хочу достать "Дэвида Дарка" главным
образом из-за присутствия в нем Микцанцикатли.
Дуглас Эвелит снял очки, сложил их и убрал в карманчик в лацкане
смокинга.
- И потому, мистер Трентон, у нас с вами одна цель. Конечно, я
понимаю археологическое значение "Дэвида Дарка". Это будет одно из самых
важных открытий в морской истории Америки. Но медный ящик, который
находится в трюме этого корабля, для меня в сто раз важнее окружающих его
прогнивших досок. Прежде всего меня интересует Микцанцикатли.
- У вас есть какая-нибудь конкретная причина? - спросил я. Я знал,
что мой вопрос может прозвучать нагло, но раз мы оба интересовались
кораблем, то я считал, что должен знать, зачем старому Эвелиту понадобился
Микцанцикатли. Может, тогда я узнаю и о том, что Эвелит собирается сделать
с ним, когда демон окажется в его руках, и найду способ освободить демона.
- Причина проста, хоть в нее трудно поверить, - ответил старый
Эвелит. - Но во времена процессов ведьм в Салеме мой предок, Джозеф
Эвелит, был одним из самых жестоких судей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128