Но под пальцами болтались
только оборванные нитки, крепление потребительского значка исчезло вместе
с ним.
- Э-э... Он... Он был, да... Но... - Остолбенев, человек беспомощно
лепетал еще что-то неубедительное, но служащие, обшарив его взглядами с
ног до головы, понимающе переглянулись, и сразу потеряв к нему интерес,
исчезли так же беззвучно, как и появились.
Человек стоял перед световой завесой, в которой мерцали значки
проходящих, и медленно возвращался в осмысленное состояние. Вспомнился
рослый наци в метро и его насмешливый взгляд. Значит, уже тогда значка не
было, или он был готов оторваться. Теперь ему уже не поужинать сегодня,
потом - штраф за утерю, получение нового значка после длительной проверки
уголовных и медицинских банков данных.
Неожиданно на смену бессмысленности положения пришла редкая для
человека решимость. Он повернулся и вышел из магазина. Улица так же
шумела, пытаясь смять его, но теперь человека влекла не повседневная
обязанность жить по заведенному когда-то порядку, а ясная цель, которую он
впервые решился назвать сам себе.
В своей квартире человек даже не притронулся к холодильнику, в
котором могла заваляться какая-ибо еда.

ИГРУШЕЧНЫЕ СОЛДАТИКИ. ГОД 2038, ЗЕМЛЯ
Ворчание мотора стало привычным. Непривычно сияние неона городских
улиц за бронестеклом смотровой щели. Неужели я старею, и воспоминания
двадцатилетней давности становятся важнее, чем только что произошедшее? На
Амазонке под титановым брюхом вибролета и за бортом бронекатера опасностью
угрожала зеленая тьма сельвы, а здесь смертью напоен пропитанный светом
город.
Кроме меня, из шестнадцати человек в бронеходе лишь пятеро с
Амазонки. Остальные видели войну только в информационных передачах и
художественных фильмах. Они с завистью смотрят на мои капитанские нашивки
и небогатые орденские планки. Знали бы, чем заработаны цветастые полоски -
прибрежной амазонской грязью, уходом друзей одного за другим, потерей
Здены - сон в развалившейся хижине был вещим, нам вместе были суждены лишь
один день да одна ночь, а потом, возвращаясь с вылета, я услышал приказ
уходить на запасную площадку - озонное сито спалило радиацией КП, выжгло
начисто самую дорогую мне жизнь...
Амазонка отняла и призвание - сбросив однажды в сельву, небо больше
не приняло меня, даже пассажиром я больше не могу летать. Тот, последний
вылет кончился тараном, который сплел в металлический клубок мою машину и
"пятнистого" с белым ягуаром и свастикой на борту.
Впрочем, двое из необстрелянных смотрят иначе. Джо Джобер, десантник
- с презрением. Норовистый мальчик считает, что в моем возрасте надо
достичь большего. Второй, того же возраста, что и я - с сочувствием. Его
фамилия Каневски, имя - то ли Валентин, то ли Вальтер - никак не могу
запомнить. Абсолютно не приспособлен к военной службе, рассеян и неуклюж,
непонятно, как его пропустила медкомиссия. Почему в его глазах сочувствие?
Предположить, что он понимает во мне то, чего я сам не могу понять
окончательно, почти невозможно. Что он видел в своей жизни, чтобы
понимать?
А действительно, что? И что привело его сюда, на Сицилию, бросило на
улицы Палермо, где идет многослойная, как пицца, война с мафией. Чем
занимался этот человек до того, как попал ко мне под начало, выяснить так
и не удалось. Знаю только, что у него сын где-то на побережье Балтийского
моря - он все время жаловался, что никак не может отправить домой игрушку
или сувенир.
Перед бронеходом зажегся красный свет, и через дорогу заспешили
пешеходы. Неоновая реклама отбрасывает цветные блики на пологую лобовую
броню, сквозь щель приоткрытого люка доносятся шумы вечернего города:
тарахтение машин и мотоциклов, гудки, стук шагов и трескучая итальянская
речь.
Желтый... Зеленый свет. Какой-то нахал на лакированной
"Тойоте-электро-TD" попытался вильнув, обогнать бронеход. Траки гусениц
ободрали цветной лак с двери легковой машины. Все-таки вырвавшись вперед,
"Тойота" развернулась поперек дороги, и под самый нос едва затормозившего
бронехода бесстрашно выкатился кругленький и маленький, как теннисный
мячик, хозяин машины. Все изобразительные средства итальянского языка
обрушились на наши головы, достигая ушей даже через броню.
Шестеро, вместе со мной, вылезли, и, оглядывая подворотни и балконы
домов, выставили "локусты" во все стороны. Каневски тоже вылез,
осматриваясь, как курортник. Хозяин "Тойоты" надрывался, размахивая у меня
перед носом руками. Из его криков я понял только, что мы поцарапали его
машину и должны возместить ущерб. Я слушал его вполуха, потому что из-за
поворота появились какие-то люди. Сзади тоже кто-то заходил, и неприятное
предчувствие заставило перекинуть "локуст" на грудь и сдвинуть
предохранитель. Но все эти люди уже бежали к нам, размахивая пестрыми
карточками информ-служб. Засверкали фотовспышки, ко мне хищно тянулись
микрофоны, поблескивали объективы видеокамер. Крика стало в десять раз
больше. Я понял, что никакого смысла это все не имеет, проорал, перекрывая
галдеж журналистов: "По всем вопросам обращаться в городской штаб", и
полез обратно в бронеход. За мной полезли все остальные. Дольше всех
вертелся под обстрелом фотокамер этот Вальтер или Валентин. Амуниция
висела на нем, как ветошь на швабре. Он дважды заехал стволом "локуста" по
уху корреспонденту, и один раз - самому себе, извинился, а в заключение
зацепился кошкой, висящей у пояса, за ремешки камеры и кончик пояса
фотокорреспондентки, и ободрал с нее половину юбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19