РОБЕРТ АСПРИН
HIT OR MYTH
ИНАЧЕ ЭТО МИФ
УДАЧА ИЛИ МИФ
ГЛАВА 1
Относительно родственников можно сказать много разного... и
требуется сказать именно это, потому что напечатать это -
нельзя.
А.Энштейн
Наверное, если бы я не был так поглощен собственными мыслями, когда
шел в тот день к себе в покои, меня не захватили бы врасплох. И все же, кто
б ожидал подвергнуться магическому нападению, идя попросту к себе же в
комнату?
Ладно. Согласен, я придворный маг Поссилтума и, возможно, в последнее
время и впрямь приобрел некоторую известность. И все же мне полагалось бы
иметь возможность зайти в собственную комнату без всяких неприятных
сюрпризов. Я хочу сказать, если маг не в безопасности в собственных
комнатах, то может ли он быть в безопасности где бы то ни было?
Снять этот вопрос!
Именно так говорит мой учитель, дабы убедить меня, что выбрать в
качестве карьеры мага - не самый лучший способ обеспечить себе спокойную,
долгую жизнь. Конечно, в этом и не требовалось особенно убеждать. Действия
убедительнее слов, а действия, случившиеся вскоре после того, как я
записался к нему в ученики, были достаточно вескими, чтобы убедить меня в
том, что жизнь мага не отличается особенным спокойствием. Я хочу сказать,
если учесть, что всего через несколько дней после моей встречи с ним нас
обоих линчевала разгневанная толпа... а потом вздернула на суку...
Но, впрочем, я отвлекся.
Мы начали с того, что я просто шел к себе в комнату. Да просто. Там
меня поджидал демон, если точнее - изверг. Само по себе это не было
обычным. Ааз, упомянутый мной ранее учитель, сам не кто иной, как изверг.
Фактически он проживает в покоях вместе со мной. Что было необычным, так
это то, что поджидавший меня демон не был Аазом.
Ну, я встречал не так уж много извергов... черт, единственный, кого я
знаю, это Ааз... но Ааза-то я знаю очень хорошо, и этот изверг не был им.
Этот демон был пониже моего наставника, с чешуей более светло-зеленого
оттенка, и его золотые глаза стояли поближе друг к другу. И что еще важнее,
он не улыбался... а Ааз всегда улыбался, даже когда злился. На взгляд
среднего человека Ааз и этот незнакомец, возможно, выглядят одинаковыми, но
для меня они были столь же непохожими, как девол и бес. Конечно, было
время, когда я не видел разницы между деволом и бесом. Это кое-что говорит
о том, с кем я водил компанию в последнее время.
- Кто вы такой? - требовательно осведомился я.
- Ты Скив?
- Да, я Скив. А ты кто?
В ответ я вдруг почувствовал, как невидимая рука вздернула меня в
воздух и переворачивала вверх ногами до тех пор, пока я не заболтался вниз
головой в метре от пола.
- Не остри мне, гаденыш. Как я понял, ты держишь в какой-то
зависимости одного моего родственника. Я хочу вернуть его. Понятно?
Он подчеркнул сказанное, опустив меня к полу, а потом использовав эту
поверхность для того, чтобы резко стукнуть мою голову о нее.
Возможно, я не самый великий маг всех времен и народов, но что он
делал, я понял. Он использовал свой мозг для левитирования меня по комнате.
Я и сам время от времени проделывал это с маленькими предметами. Конечно
же, мне пришло в голову, что я-то предмет не маленький и, стало быть, имею
дело с кем-то, сведущим в искусстве магии немножко поболе моего. А раз так,
то я счел, что будет мудрее сохранить выдержку и хорошие манеры.
- А ты знаешь Ааза?
- Разумеется. И хочу вернуть его.
Последнее замечание сопровождалось новым ударом моей головы об пол.
Вот и сохраняй тут выдержку.
- Тогда ты должен знать его достаточно хорошо, чтобы понимать, что
никто не удержит Ааза против его воли!
Голова моя снова ринулась к полу, но остановилась в сантиметре от
цели. Из своего перевернутого положения я мог частично обозревать демона,
задумчиво барабанящего себя по подбородку.
- Это верно, - пробормотал он себе под нос. - Ладно...
Меня опять перевернули в положение головой вверх.
-...давай начнем сначала. Где Ааз, и что удерживает его в этом
отсталом измерении?
- Я лучше думаю и говорю с ногами на полу.
- Хммм? О, извиняюсь.
Меня опустили в нормальное стоячее положение. Теперь, когда я снова
сам себя поддерживал, я понял, что после этого допроса голова у меня
раскалывается от боли.
- Он у генерала Плохсекира - спорят о военной тактике, - сумел
произнести я. - Спор был таким скучным, что я вернулся сюда. Он должен
скоро прийти. Когда я уходил, вино у них почти иссякло.
- Тактика и вино, да? - поморщился мой гость. - Это похоже на Ааза. А
как остальное? Почему он остается в таком завалящем измерении, как Пент, и
как он спутался с Великим Скивом?
- Вы слышали обо мне?
- То здесь, то там, по разным измерениям, - признался демон. - В
некоторых кругах считают, что тебе пальца в рот не клади. Именно поэтому-то
я и начал гадать, не сумел ли ты каким-то образом посадить Ааза на цепь.
Когда ты вошел, я приготовился к настоящему крупному сражению.
- Ну, на самом-то деле, я не столь уж крут, - сознался я. - В
действительности, я начал делать успехи только в последнюю пару лет, с тех
пор, как стал изучать магию под началом Ааза. Если бы он не потерял свои
способности и не взял меня в ученики, я бы до сих пор был бы полнейшим
ничтожеством.
- Очко, - объявил гость, подняв руку. - По-моему, ты только что все
объяснил. Ааз потерял свои способности и взял себе нового ученика. Не
удивительно, что он давно не бывал дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44