Она соскочила с коня, и
¦почти тут же толстая каменная плита медленно повернулась,
¦открывая проход, в который можно было не только пройти, но и
¦провести коня. За дверью Иорет с немалым изумлением увидела
¦совсем юную, не старше двадцати лет, девушку с тяжелыми светлыми
¦косами, уложенными вокруг головы. Но еще удивительнее было то,
¦что на девушке была одежда воина, а в руке она держала
¦обнаженный меч.
¦ - Заходите, ты и твой конь, - произнесла она с жестким
¦ристанийским акцентом. - У нас здесь, конечно, не крепость, но
¦на первом этаже довольно просторно, и для коня найдется место.
¦ Иорет не заставила просить себя дважды. Девушка привязала
¦Харадрима к вделанному в стену железному кольцу, затем, ласково
¦потрепав его по густой гриве, бросила ему на ужин какой-то
¦соломы, и по всему этому Иорет признала в ней ристанийку еще
¦вернее, чем по акценту.
¦ Полутемное, с низким потолком, это помещение было
¦просторным и почти пустым. В дальнем правом углу начиналась
¦узкая винтовая лестница на второй этаж. Рядом с этим местом из
¦стены сочилась тонкая струйка воды, падая в наполненную до
¦половины каменную чашу. У одного из краев чаши начинался
¦выдолбленный в камне желобок, по которому лишняя вода стекала
¦куда-то под стену.
¦ - Родник Каменные Слезы, - сказала девушка, проследив
¦направление взгляда Иорет. - Он никогда не пересыхает. Говорят,
¦в прежние времена он помогал этой башне выдержать самую жестокую
¦осаду.
¦ Девушка с усилием налегла на какой-то рычаг в стене, и
¦каменная плита за спиной Иорет медленно встала на место. В
¦помещении сразу стало темно, так как слабый вечерний свет
¦проникал в него лишь через две щели-бойницы под самым потолком.
¦ - Ну вот, твоего коня устроили, теперь можно и тобой
¦заняться, - проговорила девушка, беря за руку Иорет. - Пошли
¦наверх. Ты не сердись на нас, сама понимаешь, сейчас такое
¦время, что любой человек, идущий с востока, вызывает подозрения.
¦ - Я не сержусь, - ответила Иорет, поднимаясь вслед за
¦девушкой по узкой каменной лестнице. - Мое имя Иорет, а как
¦зовут тебя?
¦ - Хель, - назвалась девушка. - Я родом из Ристании.
¦ - А как же ты оказалась здесь?
¦ - О, это долгая история...
¦ Хель и Иорет поднялись в другое помещение, чуть меньше и
¦намного уютнее нижнего. Здесь, со свечой в руке, их встретил
¦страж башни, и вблизи Иорет с удивлением разглядела, что это был
¦не подросток, а тоже девушка, чуть постарше Хель, но тоже одетая
¦в боевую одежду.
¦ - Ланор из Дол-Амрота, моя родственница, - представила ее
¦Хель. - Ты, наверное, голодна, Иорет? Садись на одела, я сейчас
¦принесу еду.
¦ Иорет направилась в угол, где из пяти или шести одеял была
¦устроена довольно удобная постель. Ланор сняла плащ, расстегнула
¦пояс с мечом, разулась и блаженно вытянулась на этой постели.
¦Иорет последовала ее примеру, устроившись рядом. Вернулась Хель
¦и протянула Иорет хрустящую лепешку, на которой лежал большой
¦кусок сыра, и кувшинчик с водой. Та буквально выхватила пищу из
¦ее рук и со всей жадностью изголодавшегося человека набросилась
¦на нее.
¦ - А почему вы здесь? - спросила Иорет, когда ее голод
¦немного утих. - И почему я до сих пор не видела никого из
¦воинов?
¦ - В Амон-Лоине нет воинов, - тихо сказала Ланор.
¦ - Но должен же быть на маяке какой-то гарнизон! И что
¦делаете здесь вы?
¦ - Держим оборону и поддерживаем огонь, - совершенно
¦серьезно ответила Хель. - Сегодня на рассвете последний воин
¦южного маяка Дол-Амрота пал, пронзенный харадской стрелой. Кроме
¦нас троих и еще одной девушки, которая сейчас дежурит наверху, в
¦башне Амон-Лоина никого нет.
¦ - Слушай, Иорет, - медленно и печально заговорила Ланор. -
¦Пять дней назад одна из нас получила известие, что человек, так
¦и не успевший стать ее мужем, умирает и хочет проститься с ней.
¦Как мы ни отговаривали ее, она отправилась сюда, в Амон-Лоин, и
¦мы, как верные подруги, отправились с ней. Мы успели как раз
¦вовремя. Вчера днем этот воин умер на руках своей невесты. Его
¦могила находится там, на южном склоне этой горы. Мы заночевали в
¦башне, чтобы наутро отправиться в обратный путь в Дол-Амрот. Но
¦в середине ночи нас разбудили крики и шум битвы. Под стенами
¦нашего маяка сражался с харадримами отряд из Этира - точнее, то,
¦что оставалось от этого отряда. И тогда все воины Амон-Лоина
¦вышли из башни и атаковали харадримов с той стороны, откуда они
¦совсем не ждали нападения. Но силы были слишком неравны...
¦ В башне остались только мы трое и один воин по имени
¦Хальмир. Он разжег костер, чтобы в Дол-Амроте знали об
¦опасности. Но в свете пламени его увидел кто-то из харадримов и
¦пустил в него стрелу. И могилой Хальмира стал костер маяка,
¦которому он отдал свою жизнь.
¦ Среди тех, кто вышел из башни, был Арсул - муж Хель и мой
¦брат. Сражаясь, и наши воины, и харадримы отошли на север. Мы
¦ждали их полдня, пока не поняли, что ни Арсул, ни кто-то другой
¦никогда больше не вернется в Амон-Лоин. Для того, чтобы защитить
¦от врагов маяк Лоини, остались только мы трое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96