¦ Холодный порыв ветра налетел с севера, и пламя на
¦возвышении заметалось. Ланор, держа меч в левой руке, неловко
¦пошевелила ветки в огне. Правая ее рука была на перевязи. Хель
¦прихлебывала из помятой кружки, на которую в пылу сражения
¦наступали не раз и не два, смесь настоя из горных трав с
¦подогретым вином.
¦ - Между прочим, девчонки, когда я жила в Раздоле, я ходила
¦там в длинном серебристом платье, - сказала Иорет, глядя в пламя
¦костра. - Вы можете представить меня в платье?! - она горько
¦усмехнулась.
¦ - Нет, - честно ответила Хель, выплескивая через стену
¦остаток содержимого кружки.
¦ - Мы сами себя не можем представить в платьях, - голос
¦Талнэ был глухим и хрипловатым. - Знаешь, у меня в Дол-Амроте
¦осталось платье, которое я шила к свадьбе с Анардолом. Оно было
¦такого цвета, как спелые вишни - черное и в то же время все из
¦огня. Рукава прозрачные, а по вырезу вышивка, зеленая с золотом,
¦как вьющиеся стебли... А сейчас мне кажется, что я уже никогда
¦не смогу носить такие наряды, - она опустила голову в колени с
¦громким всхлипом.
¦ - Не плачь, - Иорет, как кошку, погладила ее по спине. - Ты
¦не уронила чести Гондора. Не каждый воин был бы способен на то,
¦что ты делала все эти дни.
¦ Талнэ резко вскинула голову. На ее потемневшем от пыли и
¦гари лице слезы оставили две светлые дорожки.
¦ - Светлые валары, как я устала! - тихо сказала она. -
¦Сколько я живу, всегда вокруг меня шли сражения. Мощь и красота
¦Гондора, все самое лучшее, что в нем есть - все, как в бездонную
¦пропасть, уходит в нескончаемую войну. И уже близка черта, за
¦которой будет невозможно возрождение. Разве для этого пришли в
¦Средиземье наши нуменорские предки?
¦ Голос ее звенел от слез. Иорет взглянула на сестру и
¦внезапно увидела то, на что все эти дни просто не обращала
¦внимания - ее роскошную одежду, потускневшую от пыли, спутанные
¦волосы, которые просто некогда было расчесать, маленькие руки,
¦исколотые и исцарапанные колючими ветками - так уж получилось,
¦что следить за костром пришлось в основном Талнэ. Затем она
¦перевела взгляд на других девушек, на мрачную Ланор с
¦перевязанной рукой и в обгорелых сапогах - в минуту краткого
¦затишья она уснула, где стояла, ногами к огню, и проснулась
¦только тогда, когда подошвы начали дымиться. У Хель сапоги
¦остались целыми, зато была подпалена коса, а левая бровь
¦рассечена.
¦ - Хотелось бы знать, возьмет ли нас хоть кто-нибудь замуж
¦после этой башни, - Ланор высказала вслух то, о чем в той или
¦иной форме уже думала каждая из них.
¦ - Особенно меня, - невесело усмехнулась Иорет. - Женщину,
¦которой тридцать два года и у которой привычки старого бродяги.
¦ - Тебя возьмут, - коротко ответила Ланор. - Ты красивая.
¦ Темнота и тишина. Только пламя костра, только треск
¦сгорающих веток. И неясная тревога, предчувствие конца... а
¦может быть, наоборот, начала?
¦ - Знаете, девчонки, - вздохнула Иорет, - если это
¦когда-нибудь кончится, то, наверное, я на радостях напьюсь, как
¦последний гоблин. И вообще, хватит о грустном. Про что вам еще
¦рассказать?
¦ - Про Ристанию, - быстро ответила Хель. - Два года никаких
¦вестей с родины.
¦ - И про Наследника Исилдура, - добавила Талнэ. - Интересно
¦же знать, что за тип собирается стать королем Гондора!..

27
30 июня в Хоббитанию пришла Фирюза, Зеленая Колдунья. Это был обычный
мастерский визит: Фирюза прошлась по поселению, дала ценные указания
Старому Кролу по прозвищу Лунатик, поругала юных хоббитят за свалку возле
палаток, пригрозила наслать чуму, немного побеседовала с Фродо... Но через
пятнадцать минут после этой беседы Лиго Нерти полез в карман за зажигалкой
- и нащупал там небольшую пластмассовую коробочку. В первую минуту до него
не сразу дошло, но когда дошло, он восхитился: работа была чистая.
Дождавшись, пока останется один, Нерти открыл коробочку. Кольцо на
золотой цепочке было не таким, как в фильме - типа старинных обручальных,
- а из черного металлопласта, и любимое ругательство Средиземья "эш назг и
т.д." было вытеснено на нем золотыми рунами. В общем, красотища.
В этот день Фродо не стал ничего предпринимать. Но ночью он все
рассказал Сэму, Пину и Мерри - трем хоббитам с Лии, которые жили с ним в
одной палатке. Три часа перед сном хоббиты совещались. Джуэл из Мордора,
племянница Энгуса, которую он в качестве шпиона заслал в Хоббитанию,
подслушивала у палатки. Но, к сожалению, Саурон не учел тот факт, что
такие важные дела хоббиты будут обсуждать только на лиа - своем родном
языке. К тому же на обратном пути Джуэл наткнулась на кого-то из охраны
Забрендии и тот на всякий случай ее прибил. Впрочем, Джуэл это совсем не
огорчило, так как у нее был договор с Валарами, что после первого
попадания в Страну Мертвых ее выпускают лихолесским эльфом.
Таким образом, о том, что Кольцо вступило в Игру, в Хоббитании узнали
только днем 2 июля, когда никто из лиинской четверки (сбежавший еще ночью)
не явился ни на завтрак, ни на обед. До Энгуса же эти известия дошли еще
позже, и он в гневе честил своих шпионов в Эру душу мать. Абсолютно никем
не замеченные, Нерти и К° пришли в Пригорье, как на пикник, и тут их
везение кончилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96