Спортивных танцев Ариэль не боялась. Рок-н-ролл она танцевала так же
превосходно, как Дисмэс - ноллу или Алка - ламбаду. Поэтому в десять утра
она вбежала в зал для разминки с легким сердцем и в хорошем настроении,
чего нельзя было сказать о четырех девушках лет восемнадцати, уже
находившихся там.
Надо сказать, что не все прогнозы Айлучи оказались точными. Конечно,
Ариэль своей солнечной, сияющей красотой и хорошим характером сразу
привлекла к себе всеобщее внимание. Поэтому все свободное от конкурсов
время она проводила взаперти в "Белом цветке", не общаясь ни с кем, кроме
своей "охраны". По улицам она ходила, замотав голову платком, чтобы
прохожие не узнавали ее по роскошной золотистой косе. Да и погода для
этого была самая подходящая - вторую неделю словно сквозь сито сеялся
мелкий дождь.
Но кое-что Айлучи не угадала. Во-первых, Алка и Андрей оказались на
Гранасии вместе с Ричардом, исправно участвовали в системе "Антихмырь" и
ни разу не смеялись над Ариэль. Возможно, так вышло потому, что все-таки
Камилла была их матерью. Во-вторых, с первого же дня почти все участницы
конкурса прониклись искренним расположением к Ариэль. Конечно, были и
недоброжелательницы, но в основном из тех, кто по очкам был в числе первых
и не мог простить Ариэль того, что она впереди. Зато девчонки лет
семнадцати-восемнадцати, еще не кончившие учиться, собравшиеся в Элмиазор
не столько за званием Королевы, сколько "людей посмотреть и себя показать"
по телевидению Галактики, так и липли к Ариэль.
Вот и сейчас эти четверо смотрели на ворвавшуюся Ариэль с обожанием.
Да и не удивительно - ведь она была идеальным существом, или, по
терминологии Наталии, гармонично напряженной личностью. За что бы она ни
бралась - все выходило у нее просто замечательно. А еще у нее был великий
дар располагать к себе людей...
- Привет, Дорс, привет, Жаклин, - весело говорила Ариэль, разматывая
мокрый платок и снимая ветровку. О, Ласси, и ты здесь? Все-таки прошла на
спортивный?
- Ничего, после него уж точно отсеюсь, - мрачно проговорила
хорошенькая гранасианка Ласси Инхолд, которая, несмотря на свое обаяние,
по натуре была пессимисткой.
- Ну зачем же так мрачно? Вот Нида, наверное, ничего подобного не
думает, - Ариэль повернулась к крепкой девчонке родом с Эффы.
- Думает, - ответила Нида с той же мрачной интонацией. - Только виду
не подает.
- Я вижу, в ваши ряды проникли тоска и уныние, - Ариэль звонко
рассмеялась. - Придется, наверное, опять подбадривать вас, как перед
"Модой на пять лет вперед".
- Спой, спой! - наперебой закричали девчонки. - Мы любим, когда ты
поешь. А здесь у нас синтезатор, и даже есть, куда его подключать. Спой
песню про потерянный край!
- Вы ее уже слышали, - отбивалась Ариэль. - Я не люблю повторяться.
Спою вам что-нибудь еще из этой серии.
Она подошла к синтезатору, тронула клавиши грустным и светлым
аккордом...
Режиссер Борис Стэнли с Земли и его приятель, артист Хельд Нелдор с
Гранасии вот уже полчаса блуждали в поисках выхода, поминая при этом всех
чертей.
- Это все твоя затея, Борис, - говорил Нелдор. Сначала затащил меня
на этот конкурс, потом предложил взглянуть на красавиц в закулисной
обстановке... А на мой взгляд, это не метод. То, что мы ищем, не ходит на
конкурсы красоты. Чудес не бывает...
- Мы еще не видели Королеву, - без особого энтузиазма защищался
Стэнли.
- Вряд ли она нам подойдет. А если и подойдет - мы не подойдем ей.
Что ты можешь предложить Королеве, кроме своего твердого намерения,
обширных планов и полного отсутствия их воплощения в жизнь?
Стэнли не ответил. Он к чему-то прислушивался. Нелдор тоже вслушался
в доносившуюся откуда-то неподалеку мелодию. В светлом и чистом голосе
неизвестной девушки звучали вековечная печаль и робкая надежда. Мелодия
была незнакома Нелдору, да и слова он понял не все, но то, что удалось
понять, заставило его вздрогнуть от пока еще неясного предчувствия чего-то
большего, чем просто удача...
И горами от мстительной мглы заслонен,
Полыхает огнями Святой Тирион,
А на Дереве Белом, как память утрат,
В каждой капле росы наши слезы горят...
Нелдор обернулся к Стэнли. Вид у него был полуобморочный.
- Что это? - взволнованным шепотом спросил он.
- По моему, это чудо, - пробормотал Стэнли, вслушиваясь в до боли
знакомые слова. - То самое, которого не бывает.
- Скажу больше - это судьба! - негромко воскликнул Нелдор. - Вперед!
Знакомые слова отзвучали, и казалось, песня уже кончилась, но
внезапно прозвучало несколько аккордов, слиты в один широкий и смелый
распев, и в нем песня словно обрела новую силу. Мелодия осталась прежней,
но теперь слова были незнакомы ни Стэнли, ни Нелдору, а чистый голос
девушки постепенно крепнул, наливаясь силой и уверенностью:
Над седыми горами сгущается мгла,
И надежда на новое счастье ушла,
В моем Зеркале вновь отражается мрак,
Ты, зовущий меня - кто ты, друг или враг?
Нелдор осторожно заглянул в приоткрытую дверь зала для разминки.
Прямо перед собой он увидел девушку лет девятнадцати-двадцати, прекрасную
и светлую, как июльское утро. Тяжелая золотистая коса лежала на ее груди
снопом солнечных лучей, а в глубоком вырезе белой блузки поблескивал
листок из зеленоватого золота. В серых с легкой синевой глазах красавицы
полыхало настоящее пламя, а в голосе теперь звучал отчаянный вызов и в то
же время светилась надежда:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96