- И все ж таки, сколько ждать придется? Примерно?
- Такие штуки, са-а-аг, у меня получаются или быстро, или не получаются никогда. Счастливо оставаться. Всякого вам...
Шишел остался за столиком один наедине с двумя пустыми чашками и с недовольно попискивающим по случаю отсутствия заказа сервисным автоматом. Чтобы успокоить докучного робота, Шишел заказал прохладительного покрепче и впал в задумчивость. Наморщив лоб, он припоминал давно забытые координаты своего человечка из фирмы «Альтер Эго».
***
Нельзя сказать, что старый знакомый слишком уж обрадовался, когда посреди тихой Вектор-стрит, такой уютной в вечерний час, на его плечо легла тяжелая Шишелова ладонь.
- Вы захотели меня инфарктом отоварить, Дмитрий? Я-то думал, что вы сшиваетесь где-то во владениях Предтечей, а вы - вот вам и нате! - в наших краях снова бродите...
- Так ведь дельце у меня тут осталось незаконченное, - как ни в чем не бывало пояснил Шишел наивным, уверенным басом. - С тобой как раз дельце-то... Завернем-ка в нашу старую гавань, да там и потолкуем... Ты, Годфри, как живешь-можешь теперь. На старом месте штаны протираешь?
У Годфри от столь неожиданного появления своего партнера из уже ставшего забываться прошлого перехватило горло. Только промочив его кружкой пива и согрев табачным дымом в уже упомянутой «гавани», он снова обрел дар речи. «Гаванью» был полуподвальный кабачок на углу. Редкое в Санта-Фините место, где закрывали глаза на курящих клиентов. Сегодня Шишелу везло на курильщиков.
- Да, я работаю на прежнем месте... Замдиректора секции охраны. По службе, как видишь, не продвинулся. И не собираюсь... Точнее, не предвижу.
- Что ж так-то... - огорчился за старого приятеля Шишел. - Раньше, помнится, тебя не устраивал твой оклад... Помнится еще, ты и домишко хотел на Островах прикупить... И на вольные хлеба податься...
- После того как наш с вами, Дмитрий, небольшой бизнес не состоялся, я и думать забыл о подобных капри­зах... Что же до тех сумм, которые вы мне выплатили аван­сом...
Он поставил кружку на стол, сложил узкие, сухие губы «гузкой» и стал их задумчиво жевать. Шишел тоже оторвался от пива и сочувственно воззрился на сухонького, уже начинавшего стареть Годфри.
- Ты не кручинься, - утешил он его. - Здесь дело такое - аванс он и есть аванс. Если ты все еще в деле, то и забудь про него. Хотя и нелегко мне тогда эти денежки достались, но - если, говорю, ты в кусты не подашься - они твоими будут... А вот если ты из дела выходишь, то извини уж. Думай, как должок вернуть...
Физиономия Годфри окончательно приобрела сходство с печеным яблоком. Пожелтевшими от табака пальцами он вытащил из пачки очередную сигарету и принялся раскуривать ее от зажигалки. Пальцы его предательски дрожали, а глаза упорно не хотели встречаться со взглядом Шишел а.
- Я не п-понимаю... - Тут он поперхнулся табачным дымом. - Я не понимаю, Дмитрий... Я сделал свою часть работы... И я основательно рисковал... Гораздо больше, чем думал. Я ведь не знал, что мы играли еще и против Копперхеда.
- Так я и говорю: доведем работку до конца - про деньги те забудешь. Еще и навар получишь... И домик себе не на Островах, а на Океании где-нибудь... Оно и получше будет - подальше от копов здешних, да и от всего такого...
- Когда тебя от нас унесло... - продолжал гнуть свою линию Годфри (он тоже перешел на «ты»), - мне пришлось нелегко. Кое-кто кое о чем догадался. Меня шантажировали. Как говорили в старину - «поставили на счетчик». Мне пришлось отдать почти все...
Шишел отхлебнул пива, и взгляд его снова стал проникновенно-сочувственным.
- Ну, я то тебя, Годфри, на счетчик ставить не стану... Принимая во внимание предыдущие заслуги. Но пойми: сделанная работа - мы договорились об этом - только тогда считается сделанной и оплачивается, когда достигнут результат. Поэтому свой аванс ты еще не отработал.
- Свою часть работы...
- Это у Форда - слыхал о таком - на конвейере были части работы. Когда довернул свою гайку и готово - дальше хоть трава не расти. А в таком деле, как наше, каждый должен выложиться полностью, чтобы работа была сделана до конца и как надо! И если дело сорвалось, то на каждом - его доля вины. Посторонних тут нет.
- Ты очень круто поворачиваешь дело, Дмитрий... - Годфри сгорбился, и голос его стал глух и сбивчив. - Очень круто... Пойми, что есть, в конце концов, такие... Такие моменты, которые от тебя никак не зависят...
- Бывает и так... Но это не такой как раз момент. Ты сам признался, что произошла утечка. И я знаю, что произошла. «Кое-кто кое о чем догадался...» И не только «кое-кто», но и Коппер! Ты нечисто сработал. Неосмотрительно. Наследил. Так что.. Не стоит говорить, что от тебя ничего не зависело.
Годфри вконец сгорбился. Куревом он затягивался с таким нервным ожесточением, что за раз сгорала чуть ли не треть сигареты.
- Ты давишь на меня, Дмитрий... Но... Но что ты, собственно, станешь делать, если я... Если я скажу тебе «нет»... Скажу решительно. Что ты можешь поделать со мной? Ты же ведь не убийца. И не садист...
Впервые за время их разговора на лице Шишела возникло выражение, далекое от благорасположенности к собеседнику.
- Такими вещами не балуюсь, но кости тебе вынужден буду пересчитать. Все до единой. И еще все твои долги переложу на людей Папы Карло. Тогда тебе придется поработать на них. Или... Сам их знаешь. У меня руки чистыми останутся - ведь выбор-то за тобой...
- Ты давишь на меня, Дмитрий... - угрюмо повторил Годфри. - Ты не оставляешь для меня выбора... Раньше ты не был таким...
- С тех пор много воды утекло. И мало кто из нас изменился к лучшему. А выхода у тебя действительно нет.
Так пойми это и не мучайся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155