А поскольку в действительности ничего подобного не было, то этому может быть только одно объяснение: кто-то неизвестный убедил Штепана, что он якобы видел вас с Сандрой.
– Но кто? И зачем?
– Спрашиваешь, кто? – Инна пожала плечами. – Враг, естественно. Предатель, о котором говорил командор Торричелли. Сиддх, например. А зачем… Да хотя бы затем, чтобы возникла эта дурацкая ситуация. Сначала он устроил всё так, чтобы мы застряли в этой глуши, а теперь пытается внести раскол в наши ряды, дезорганизовать нас, перессорить, сделать лёгкой добычей для нечисти… Но этим все варианты группы «а» не исчерпываются. Возможно также, что Штепан и есть тот самый предатель. И тогда он лжёт – по причинам, о которых я только что говорила.
Я невольно поёжился.
– Это скверный вариант.
– Все варианты скверные, – ответила Инна. – И особенно скверные – в группе «б». Здесь ещё больше простора для разных предположений, чем в «а». Например, можно допустить, что вы с Сандрой находитесь под контролем неведомого врага. Или что Сандра – предатель, а ты находишься под её контролем.
– Я тоже думал об этом, – сказал я. – О том, что Сандра может оказаться агентом врага. Но почему, в таком случае, мы до сих пор живы? Кто-кто, а уж она-то имела массу возможностей прикончить нас. Если у неё получается чуть ли не каждую ночь превращать меня в лунатика, то ей, тем более, не составило бы труда перерезать нам обоим горло.
– Вот именно, – согласилась Инна. – Будь Сандра предателем, она бы давно убила нас. И вообще, все версии о том, что ты находишься под контролем врага, грешат такой же несуразностью. С какой стати он – или она – вынуждает тебя уходить по ночам из лагеря, а потом возвращаться обратно? Почему просто не убивает?.. Разумеется, можно предположить, что мы понадобились врагу живыми, но лично мне в это с трудом верится. И Чёрный Эмиссар, и лесные разбойники, и Женес хотели одного – нашей смерти. Да и те жуткие твари, которых мы остановили во время Прорыва, явно не собирались водить с нами хороводы. На Агрисе нас хотели убить, и я не вижу причин, почему на других Гранях должно быть иначе.
– Значит, – с надеждой спросил я, – остановимся на том, что Штепан пал жертвой чьего-то внушения?
Однако Инна отрицательно покачала головой:
– Нет. Предательство Сандры маловероятно, но совсем исключить его нельзя. А кроме того, у меня есть версия, которая не связана с возможными происками врагов. И чем больше я думаю о ней, тем убедительнее она мне кажется.
– И в чём её суть?
– В том, что Сандра не предатель, а просто маленькая сучка, – сухо промолвила Инна. – По ночам она гипнотизирует тебя, подчиняет своей воле и уводит из лагеря. А на меня наверняка насылает крепкий сон, чтобы я случайно не проснулась.
– Но с какой стати? – недоуменно произнёс я. – Если, как ты говоришь, она не враг, тогда что ей от меня нужно?
– А ты не догадываешься?
Я тяжело вздохнул:
– Прекрати, Инна. И так на душе паршиво, а ты ещё шутишь.
Жена посмотрела на меня долгим взглядом.
– Какие, к чёрту, шутки! – в сердцах произнесла она. – Все в отряде знают, что Сандра без ума от тебя, и только ты один ничего не замечаешь. Ну, разве можно быть таким слепым?!
Я недоверчиво уставился на Инну:
– Ты серьёзно?
– Вполне.
– И ты полагаешь, что мы с ней… что она меня… Да нет, глупости! Сандра не могла так поступить.
– Ещё как могла! Она влюблена, как кошка, она просто потеряла голову. Если у кого и поехала крыша, так это не у тебя или Штепана, а у неё. И я боюсь… Я очень боюсь, что это правда, что Сандра действительно дошла до такого свинства.
Я обнял жену и прижался щекой к её волосам. Я не стал спорить с ней, хотя решительно не соглашался с её подозрениями. Временами Инна проявляла завидное упорство в отстаивании своей точки зрения, как, например, в вопросе о сёдлах, и тогда переспорить её было практически невозможно. Сейчас налицо был как раз такой случай.
– Что же нам делать? – спросил я.
– Надо положить конец этому безобразию, – ответила она. – Немедленно.
– Пойдёшь к Сандре и потребуешь от неё объяснений?
– Я так бы и сделала. Я бы с огромным удовольствием расцарапала ей лицо, потягала её за волосы… но не могу позволить себе такой роскоши. Штепан совершенно прав: в нашем теперешнем положении нельзя давать волю эмоциям и устраивать скандалы. Но если сейчас я пойду к Сандре и расскажу ей о своих подозрениях, а она станет всё отрицать, то я… я просто не выдержу! Я закачу истерику… – Инна сделала паузу. – А ведь не исключено, что она ни в чём не виновна.
– И не просто «не исключено», – добавил я. – Она наверняка не виновна… по крайней мере в том, в чём ты её подозреваешь.
Инна подняла голову и внимательно посмотрела мне в глаза.
– Хотелось бы знать, – произнесла она, – почему ты так категоричен? Не веришь, что Сандра способна на подлость? Или считаешь себя недостаточно привлекательным, чтобы она потеряла из-за тебя голову?.. – Жена вздохнула. – Ну, ладно, оставим этот разговор. Прежде всего, нужно решить, что делать дальше.
Я с готовностью кивнул:
– И что ты предлагаешь?
– Думаю, выбора у нас нет. Я вижу только один способ добраться до правды: устроить ловушку и заманить в неё противника. Мы должны вести себя как ни в чём не бывало, не показывать вида, что чем-то обеспокоены, и терпеливо ждать. Если верить Штепану, Сандра выделывает свои штучки чуть ли не каждую ночь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137