К сожалению, наши предки, осваивая Галактику и открывая населенные планеты, не захотели воспользоваться этим рецептом – и в результате мы имеем то, что имеем.
Агаттияр умолк, подошел к распростертому на полу Арчибальду Ортеге и присел перед ним на корточки. Его взгляд лучился теплотой и отцовской нежностью.
– Нет, мистер Матусевич, – убежденно произнес он. – Нет и еще раз нет! Арчи не может быть предателем. Это исключено. А подозревать гуру… в смысле, господина Шанкара, и вовсе полнейший бред.
– Относительно него я с вами согласен, – кивнул я. – И, пожалуй, я погорячился, требуя его изоляции. Будь он предателем, никакого подполья на Махаварше уже не существовало бы, к тому же у него была масса возможностей сдать нас чужакам. Но, надеюсь, господин Шанкар все поймет и не будет держать на меня зла. Но что касается вашего ученика, мистера Ортеги… – Тут я замялся. – В общем, они с Ахмадом оказались в одинаковом положении. Обоих увели в Катакомбы без всяких объяснений, потом, все так же без объяснений, доставили к океаническому терминалу, и только там они узнали о наших планах. Ни у того, ни у другого не было возможности связаться со своими хозяевами и доложить о происходящем.
– Нет! – упрямо стоял на своем Агаттияр. – Арчи не способен на предательство. Я хорошо его знаю и полностью уверен в нем.
– Точно так же я был уверен в Ахмаде, – возразил я – Он был моим лучшим другом, и я даже подумать не мог…
Профессор перебил меня своим презрительным фырканьем:
– Так вы же вообще ни о чем не думали! Да, вы мечтали о Космосе, грезили звездами, баловались в виртуальностях, играя роль звездного капитана, однако при всем том вы закрывали глаза на реальность и в вашем иллюзорном мирке не было места ни чужакам, ни подполью, ни «и скуплен дам». А я всегда держал это в уме. И Арчи, повторяю, для меня как сын. Я всегда хотел, чтобы он стал моим настоящим сыном – в смысле, зятем. Но Рита, к сожалению, предпочитала общество Махдева.
При этих словах отца на лице Риты появилось такое выражение, словно ее сейчас стошнит.
– Никого я не предпочитала! – категорически заявила она. – Просто Махдев всегда был со мной предельно корректен, вел себя как истинный джентльмен и никогда не позволял себе… короче, не позволял ничего. А Арчибальд, едва мы оставались наедине, все норовил распустить руки.
– Ну ладно, – деликатно прокашлявшись, сказал я. – Думаю, нам следует посоветоваться с господином Шанкаром. Пора уже выпустить его из-под ареста и принести ему извинения.

Taken: , 1 3

В конечном итоге извиняться мне не пришлось. Агагтияр, который ходил вызволять своего гуру из заточения, на обратном пути поведал ему обо всем случившемся, и Шанкар не только признал мои действия оправданными, но и полностью одобрил их. Он даже слегка пожурил меня, что я так быстро освободил его из-под ареста – дескать, мне следовало еще немного подумать и взвесить дополнительные аргументы «за» и «против» его возможного предательства. Впрочем, последнее было сказано скорее в шутку, нежели всерьез. – просто дпя того, чтобы слегка разрядить обстановку.
Также Шанкар согласился с версией Лгаттияра о принадлежности Ахмада к «искупленцам» и высказался за его скорейший допрос с целью выяснения, насколько глубоко он проник в тайны подполья.
– Все-таки зря, – мрачно подытожил старик, – мы отказались от прежней практики, когда каждый кандидат в члены Сопротивления должен был собственноручно убить одного пятидесятника или хотя бы «искупленца». Порой я задумываюсь над тем, сколько предателей в наших рядах, и мне становится страшно, К счастью, еще ни одному из них не удалось проникнуть в руководство и подорвать организацию изнутри… – Шанкар повернулся к Рите. – Я думаю, мисс, что в лазарете военного корабля найдутся соответствующие средства для «развязывания языка». Прежде всего, я имею в виду производные пентотала, атропина и скополамина, а также неирошунты и ментоскоп. Сходите, пожалуйста, поищите их. А вы, капитан Матусевич, дайте ей соответствующий допуск.
Судовой врач – не второй пилот, поэтому процедура введения Риты в ее должность не заняла много времени. Когда девушка уже в качестве полноправного начальника медсанчасти покинула рубку, чтобы выполнить распоряжение Шанкара. Агаттияр, нервно покусывая губы, обратился к своему учителю:
– Извини меня, гуру, но я не думаю, что это хорошая идея. Не в том смысле, что я против допроса мистера Рамана, а…
– Ты не хочешь, чтобы в этом участвовала твоя дочь, верно?
– Да.
– Успокойся, она не будет участвовать. Думаю, моих скромных познаний вполне хватит, чтобы справиться с этим неприятным делом. От Риты всего лишь требуется, чтобы она достала из шкафов необходимые препараты и привела в рабочее состояние приборы. А дальше я уже обойдусь и без ее помощи.
Агаттияр немного помолчал, продолжая покусывать губы.
– Я… Боюсь, тебе понадобится помощник. Мистер Раман силен физически и, чего доброго…
Шанкар издал короткий, скрипучий смешок:
– Не бойся, Свами. Твоя помощь мне тоже не понадобится. Моим ассистентом будет твой дорогой Арчи.
– Значит, вы снимаете с него все подозрения? – отозвался я.
– Да, он чист. Вчера он убил троих пятидесятников.
– А вы уверены, что это не было инсценировкой?
– Совершенно уверен. Обожженные трупы пятидесятников видел наш человек, который был в составе оперативной группы полиции, сразу выехавшей на место происшествия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100