– Говорите яснее! – потребовал ничего не понимающий Смит.
– И так все ясно, – обиделся мастер Синанджу. – У нее был только вид пчелы, а на самом деле она вовсе не пчела!
– Так. Передайте трубку Римо, – приказал глава КЮРЕ.
– Почему?
– Потому что мне надо поговорить с ним, – резко произнес Смит.
Чиун передал трубку ученику и презрительно фыркнул:
– Смит хочет говорить только с тобой. Очевидно, дело принимает серьезный оборот!
– Что, не понял про твою пчелу – не пчелу?
– Наверное, он слишком стар, и разум стал давать сбои. Неру тоже был таким в старости...
Взяв трубку, Римо произнес:
– Я тоже не совсем понимаю, о чем толкует Чиун.
– Римо, начните с самого начала.
– То есть?
– С того момента, как вы вышли из морга.
Пришлось Римо рассказать Смиту о большой пчеле, которая пыталась преследовать их на автостоянке, и обо всех дальнейших событиях.
– У пчелы на спине оказался точно такой же рисунок мертвой головы, как и на той, что жужжала в морге, – закончил Римо. – Той, что пыталась нас преследовать, – уточнил он.
– Неужели вы думаете, что это одна и та же пчела? – хмыкнул Смит.
– Почему бы и нет?
– Потому что пчелы так быстро не летают.
– А эта носилась как вихрь. Кстати, мы послали вам по почте крылышко от первой пчелы.
– Интересно было бы взглянуть.
– В общем, хорошую новость я вам сообщил. Плохая же состоит в том, то вторая пчела, кажется, прочитала на конверте твой адрес.
– Не порите чепухи. Вы что, совсем потеряли голову?
– Эта пчела пыталась нас убить, – горячо возразил Римо. – Так что я вас предупредил, а дальше как знаете.
– Во-первых, пчелы читать не умеют! А во-вторых, она мертва, и хорошо бы взглянуть на ее останки.
– Вот тут имеются кое-какие затруднения, – отозвался Римо, поглядывая сквозь стекло телефонной будки на все еще утопавший в противопожарной пене «Боинг-727». – Чиун буквально расплющил и растер эту тварь по полу пилотской кабины. А теперь на борту самолета слишком много технического персонала, к тому же с минуты на минуту ожидается прибытие журналистов с телекамерами.
– Ладно, я сам с ними договорюсь, – коротко бросил Смит.
– Желаю удачи, – откликнулся Римо. – Так что нам теперь делать? Лететь другим рейсом или как?
Спустя минуту Смит вдруг сказал:
– Думаю, мне совершенно необходимо это пчелиное крылышко.
– Оно уже отправлено почтой «Федерал экспресс».
– Слишком медленно. Заберите из ящика ваш конверт и лично доставьте его ко мне. Вюрмлингер подождет!
– Ну, если вы настаиваете...
– Да, настаиваю! – резко сказал Смит и повесил трубку.
Выйдя из телефонной будки, Римо бросил Чиуну:
– Похоже, Смит не на шутку взволнован.
– Я слышал. Что ж, привезем ему крылышко от пчелы – не пчелы.
Когда они подошли к почтовому ящику «Федерал экспресс», им впервые за весь день улыбнулась удача. Прямо у них на глазах к ящику подъехал фирменный пикап, водитель, как всегда, открыл почтовый ящик и хотел было забрать корреспонденцию, но тут Римо легонько тронул шофера за плечо. По крайней мере ему не придется на глазах у многочисленных свидетелей голыми руками взламывать почтовый ящик.
– Эй, приятель, я хочу забрать свое письмо. Я передумал его отправлять.
– Извините, сэр, но уже поздно. Согласно уставу компании, содержимое ящика теперь принадлежит только ей и не может быть возвращено отправителю.
– Понятно, извини, – неловко улыбнулся Римо. Потом он вместе с Чиуном последовал за водителем, который направился к своему ярко раскрашенному пикапу. Причем ассасины вовсе не таились, наоборот, они стали громко разговаривать между собой:
– Ненавижу эти большие компании, которые так и норовят содрать с тебя денежки, но ни за что не пойдут навстречу, если возникнут мелкие проблемы! – воскликнул Римо.
– Полное удовлетворение клиента – вот цель профессионального ассасина, – отвечал ему Чиун. – Так говорил великий Вэнг, а уж он-то знал толк в таких вещах.
Водитель, услышав такое, испуганно взглянул через плечо. Вставив ключ в замок задней двери, он еще раз встревоженно оглянулся... и не увидел ни белого парня с очень широкими запястьями, ни старика азиата.
Недоуменно захлопав глазами, он закрыл заднюю дверь пикапа.
Потом уселся за руль, бросив на сиденье рядом с собой специальный почтовый мешок, и на приличной скорости рванул прочь с территории аэропорта, ненадолго притормозив лишь у выездных ворот.
Тут задняя дверь пикапа почему-то открылась; водитель внезапно заметил солнечный свет, бивший сквозь открывшуюся дверь. Чертыхаясь, «дал по тормозам» и, выскочив из-за руля, побежал к грузовому отсеку. Все почтовые мешки в целости и сохранности, никто их не вскрывал. Странно... Снова заперев дверь грузового отсека, шофер вернулся за руль, решив ничего никому не рассказывать.
Выезжая на шоссе, он неожиданно смекнул, что одному из той странной парочки удалось-таки забраться в грузовой отсек пикапа. Как? Ну, это уже другой вопрос. Впрочем, задняя дверь была открыта всего лишь несколько секунд – слишком мало для того, чтобы взрослый человек успел незаметно забраться в машину. Нет, ничего подобного быть не могло! Ерунда какая!
Уже у пассажирского терминала Римо дернул Чиуна за рукав:
– Этот парень смотрел куда угодно, только не туда, где были мы с тобой.
– Нет, – поправил его учитель. – Это мы с тобой были везде, куда не падал его взор.
Римо пожал плечами.
– Какая разница? Ну ладно, пора заняться доставкой нашего трофея Смиту.
А как же любитель насекомых, Эрвиг Вормфуд Игра слов: искаженная фамилия энтомолога может быть переведена с английского как «пища для червей».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79