– А с чего вы взяли, что это пчела-убийца? – спросил Вюрмлингер.
– Она цапнула моего оператора, и бедняга умер прямо на месте! – выпалила Тамми. – Какая жалость, что у него не хватило силы воли повернуть камеру на себя и заснять собственную смерть! Вот были бы редкие кадры! Смерть от укуса пчелы-убийцы!
– Нет, вы меня не так поняли. Откуда вы знаете, что это «апис меллифера скутеллата»?
– Что?!
– Пчела Браво, или, как ее еще называют, пчела-убийца.
– Она такая большая, желтая, мохнатая... Очень похожа на убийцу!
– Африканские пчелы-убийцы настолько малы, что их практически не видно невооруженным глазом. К тому же они вовсе не мохнатые, – невозмутимо заметил Вюрмлингер.
– А эта была мохнатой!
– Хорошо бы взглянуть на нее своими собственными глазами.
Кромболд подвел доктора Вюрмлингера к запертой двери кабинета, некогда принадлежавшего покойному доктору Нозоки. Вюрмлингер долгим взглядом окинул мертвого оператора и, судя по всему, решил, что живая пчела гораздо интереснее мертвого человека.
– У меня есть ключ от кабинета, – промолвил доктор Кромболд.
– Но это небезопасно! – испуганно воскликнула Тамми. – Может, сначала слегка прыснуть под дверь каким-нибудь инсектицидом, а?
От этих слов блондинки Вюрмлингера заметно передернуло.
– Несомненно, пчела уже давно мертва, – холодно обронил он.
Доктор Кромболд отпер замок и широко распахнул дверь.
– И бояться тут нечего, – заверил остальных Вюрмлингер.
Тамми снова водрузила на плечо покалеченную, но все еще вполне работоспособную видеокамеру. Даже накамерный свет загорелся, когда девушка нажала соответствующую кнопку. Вот только защитное стекло оказалось разбитым, и перед раскаленной лампой едва заметно вился парок.
Доктор Кромболд шагнул первым и огляделся. Заметив недоумение у него на лице, Тамми сказала:
– Помните, она заползла прямо под дверь? Поищите ее на полу!
Доктор Кромболд послушно опустил глаза.
– Не видно тут никакой пчелы, – огорченно выдавил он.
Тогда в кабинет вошел Вюрмлингер и стал внимательно разглядывать помещение.
На полу пчелы действительно не оказалось. Не было ее и под массивным столом красного дерева. Ее искали под ящиками каталога, в корзине для бумаг, даже среди костей человеческого скелета, стоявшего в кабинете в качестве иллюстративного материала. При этом скрепленные стальной проволокой кости скелета зловеще позвякивали.
– Нет никакой пчелы!
Тогда в кабинет осторожно проскользнула Тамми и стала светить ярким накамерным светом во все углы, приговаривая:
– Сейчас выманю маленькую бестию...
– Несомненно, она уже давно мертва, – настойчиво повторил Вюрмлингер.
– Не поверю до тех пор, пока своими глазами не увижу ее мохнатое дохлое тело.
Вюрмлингер как-то странно вздрогнул и озадаченно взглянула Тамми.
– Так вы говорите, она была мохнатая?
– И даже очень! Смотрелась прямо как крошечная варежка в черную и желтую полоску.
– Значит, это был шмель, обыкновенный шмель!
– Невероятно обыкновенный! Я никак не могла его убить, словно это было не насекомое, а Кощей Бессмертный!
– Вообще-то шмели по своей природе вовсе не агрессивны и очень редко кусаются.
– А здешний укусил, да еще как! И мы все это видели!
Вюрмлингер нахмурился.
– Вряд ли это мог быть трутень, самец медовой пчелы. Природа не снабдила их модифицированными яйцекладами, то есть жалами. Значит, и ужалить трутню нечем. К тому же у них нет мешочков с ядом. Итак, трутень не может ни ужалить, ни впрыснуть яд, поскольку у него просто-напросто нет такого биологического аппарата. Однако и шмели не склонны к агрессии...
– Найдите эту тварь и сразу поймете, что все как раз наоборот! – стояла на своем Тамми. – Ужасно злобная гадина!
Все, за исключением девушки, снова принялись за поиски пчелы. А журналистка стала медленно водить объективом вдоль стен кабинета, снимая все на пленку.
В конце концов мужчины были вынуждены сдаться и прекратить бесполезные поиски. Им так и не удалось обнаружить пчелу – ни живую, ни мертвую.
– Крайне странно... – бормотал Вюрмлингер.
– А может, она уже выползла из кабинета? – предположила Тамми.
В ответ доктор отрицательно покачал головой.
– Совершенно невозможно! После всего, что с ней произошло, она должна была непременно погибнуть.
– Жаль, пчела об этом не знала, – съехидничали девушка, гася накамерный свет.
Тут в проеме двери кабинета показалась чья-то голова, и Тамми невольно вздрогнула от неожиданности. У мужчины были высокие скулы и очень глубоко посаженные глаза. Одной рукой он придерживал дверь, и в глаза Тамми тотчас бросилось необыкновенно широкое запястье.
– Кажется, мы с вами знакомы? – вопросительно взглянула на вошедшего девушка.
– Вы когда-то работали стюардессой? – вопросом на вопрос ответил незнакомец с мощными запястьями.
– Нет.
– Тогда вряд ли мы с вами знакомы.
Предъявив свое удостоверение, мужчина представился:
– Римо Теан, Центр санитарно-эпидемиологического контроля. А вот Брюс Ри.
В кабинет тотчас шагнул старик азиатской внешности и, взглянув на Тамми, воскликнул:
– А я вас знаю!
Девушка тщетно пыталась узнать старика.
– Римо, это же Тамайо Танака! – фамильярно произнес кореец.
Вглядевшись в лицо блондинки, Римо сказал:
– Ах да! Я и не признал сразу-то, без этого жуткого грима под японку. Честно говоря, я думал, вас со скандалом уволили. Наверное, не я один видел, как ваш дурацкий парик гейши свалился прямо на камеру.
– Теперь я работаю на канале «Фокс», – обиженно надулась Тамми.
– Значит, я прав. Вас выгнали!
– Канал «Фокс» всегда в авангарде событий!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79