Но леди Рассел, которую она всегда любила, которой привыкла дов
еряться, увещевая так неотступно, так нежно, не могла ее не убедить. Она об
ъяснила ей, что помолвка неразумна, никчемна, едва ли обещает благополуч
ный исход и его не стоит. Но отказывая жениху, Энн руководилась не одной се
бялюбивой осторожностью. Не вообрази она, что блюдет его благо более соб
ственного, едва ли бы она его прогнала. Мысль о том, что ее самоотречение с
лужит прежде всего к его же пользе, утешала ее во время горького прощанья
Ц прощанья окончательного; а в утешении была у нее большая нужда, ибо ко в
сему он не верил ей, с ней не соглашался и был горько оскорблен таким решит
ельным отказом. Почти тотчас он уехал.
Всего несколько месяцев длилось их знакомство; но сколько месяцев еще ст
радала Энн. Сожаленья и тоска омрачали ей все развлеченья юности; и она на
долго погасла и поникла.
Уже больше семи лет прошло после печальной и достопамятной этой истории
; и многое стерло время, быть может даже почти всю роковую привязанность,
Ц но время оставалось единственным ее лекарем, не было в помощь ему ни пе
ремены мест (исключая поездки в Бат вскоре после разрыва), ни нового, более
широкого круга знакомства. Никто из тех, кто появлялся в Киллинче, не выде
рживал сравненья с Фредериком Уэнтуортом, каким он оставался в ее памяти
. Новое чувство, единственно верное, счастливое и надежное в эту пору жизн
и средство, было невозможно при возвышенности ее мыслей, при ее взыскате
льности и узости общества, ее окружавшего. Когда ей было двадцать два год
а, ее, правда, просил переменить имя один молодой человек, вскоре встретив
ший большую готовность в ее же младшей сестрице; и леди Рассел тогда сето
вала на ее отказ; ибо Чарлз Мазгроув был старший сын человека, почетом и по
местьями уступавшего во всей округе только сэру Уолтеру, а вдобавок мил
и недурен собой; и хотя леди Рассел могла желать для Энн и более завидной у
части, когда ей было девятнадцать лет, теперь, когда ей было двадцать два,
она очень бы хотела, чтобы она могла покинуть отчий кров, достойно удаляс
ь от пристрастия и несправедливости и оставаясь притом навсегда под кры
лышком у нее, леди Рассел. Но на сей раз Энн обошлась без ее совета. И хотя ле
ди Рассел высшее свое благоразумие полагала в том, что никогда не жалела
о прошлом, теперь она начала уже тревожиться и почти не верила, что благод
аря кому-нибудь со средствами и умом она увидит Энн наконец в той роли, дл
я которой единственно и предназначена она с ее чувствительным сердцем и
домовитостью.
Леди Рассел не знала, однако, главного, чем руководилась в своем поведени
и Энн, ибо этого пункта они никогда не затрагивали в разговоре. Но Энн в дв
адцать семь лет думала иначе, чем склонили ее думать в девятнадцать. Она н
е обижалась на леди Рассел, не казнила и себя за то, что тогда ее послушала
сь; но зато она знала, что, прибегни теперь к ней самой какая-нибудь юная ос
оба в подобных обстоятельствах, уж она бы ей не присоветовала незамедлит
ельных и верных мук ради неверного будущего блага. Она поняла, что, какими
бы невзгодами ни грозила ей холодность родных, какими бы тревогами ни пу
гало его поприще, какими страхами, тяготами, разочарованьями ни было оно
чревато, она была б куда счастливей, если б осталась верна помолвке, а не п
ожертвовала ею; и все это даже если б ей на долю пришлись обычные заботы, п
усть бы и тяжелее обычных; а ведь судьба оказалась куда милостивей, чем за
ранее представлялась по разумным выкладкам. Все самые пылкие надежды ег
о, все самые смелые расчеты оправдались. Ум его и рвенье словно угадали и п
роложили его счастливую стезю. Очень скоро после их разлуки он определил
ся; и все, что обещал он ей, все и сбылось. Он отличился, снова был произведен
, и теперь, при его удачливости, составил уж, верно, состояние. У нее под руко
й были только флотские ведомости и газеты, но она не сомневалась, что форт
уна обласкала его; и, веря его постоянству, она думала, что едва ли он женат.

Какой красноречивой могла бы стать теперь Энн Эллиот, по крайней мере, с к
аким бы жаром умела она защитить первую нежную любовь и радостную веру в
будущее против пугливой осторожности, словно бросающей вызов благому П
ровиденью! В юности вынудили ее быть благоразумной, в годы более зрелые о
на сделалась мечтательницей Ц что так естественно при неестественном
начале.
При всех названных обстоятельствах, воспоминаниях и чувствах известие
о том, что сестра капитана Уэнтуорта, верно, поселится в Киллинче, не могло
не вызвать в Энн прежнего волненья; и понадобилось еще много бродить и мн
ого вздыхать, чтобы постепенно успокоиться. Долго еще потом повторяла он
а в душе, что все это безумие, и невозможно, пока совсем не овладела собою и
не сообразила наконец, что разговоры о Крофтах ничем дурным ей не грозят.
Помогло ей, однако, и совершенное безразличие троих ее близких, единстве
нно и посвященных в тайну прошедшего, безразличие до того полное, будто о
ни попросту обо всем позабыли. Она понимала, что леди Рассел в невозмутим
ости своей руководится соображениями более высокими, нежели отец или Эл
изабет; она отдавала должное ее добрым чувствам; но чем бы ни вызывалась э
та странная забывчивость, важно то, что все трое одинаково ее выказывали;
и на тот случай, если адмирал Крофт и вправду поселится в Киллинч-холле, о
на снова прибегла к мысли, уже не раз служившей ей утешением, что из ее бли
зких прошлое знают лишь трое, и они-то ни единым словом ни о чем не обмолвя
тся, от него же, надо надеяться, только брат, у которого он тогда гостил, мог
слышать о недолгой помолвке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12