сердце, душа, мужество, решимость, преданность... Коротко определить его смысл можно как суть всех вещей. — И это подлинная магия. Твоя мать об этом знала; она сомневалась, понимает ли это твой отец, но была уверена, что поймешь ты. Эта шкатулка предназначалась тебе. — В глазах Николаса появился яркий блеск. — Девять — ключевое число, Николас. Здесь девять изумрудов; каждый должен победить одну из девяти рук Кудзи-кири. * * * Сайго проснулся перед рассветом и поднялся с футона. Сегодня ему предстояло многое сделать, и каждый час был бесконечно дорог. Впервые за последние дни он спал крепко и без сновидений.Рано утром Сайго отправился в огромный военно-спортивный магазин, где купил большую темную сумку, проверив предварительно прочность ее ремней.Спустившись в метро — теперь Сайго пользовался только общественным транспортом — он добрался до Сорок седьмой улицы и вышел на Бродвей. Там он зашел в театральный магазин.Следующую свою покупку Сайго сделал в большом, универмаге: легкий коричневый костюм. Пиджак оказался в самый раз, а брюки пришлось немного укоротить. Перед тем как выйти из универмага, он купил еще низкую шляпу с загнутыми полями, которая выглядела на нем нелепо при свете дня, но он знал, что ночью она придется очень кстати.Наконец, Сайго заехал в Чайна-таун за бамбуковой тросточкой. Бросив все свои покупки, он снова вышел в город; на этот раз Сайго искал человека, похожего на себя. Он обращал внимание на рост, вес и телосложение; лицо не имело значения. * * * Кроукер получил, наконец, сообщение от своего осведомителя.Он присмотрел свободный телефон-автомат и притормозил у тротуара. Лейтенант не хотел использовать полицейские линии связи. Бросив монету, он набрал номер.— Его здесь нет, — сказал агент с сильным итальянским акцентом.— Это Кроукер.— Привет.— Хватит болтать. Ты узнал?— Да, но мне пришлось...— Мы уж? договорились о цене.— Видите ли, лейтенант, рынок меняется...— К чему ты клонишь?— Та цена уже устарела.— Слушай...— Просто ситуация изменилась. Не надо кричать.— Ладно, поговорим в другом месте — не возражаешь? Агент цокнул языком.— Я? Честно говоря, лейтенант, очень даже возражаю. Но, по-моему, вы должны возражать еще больше — вы, конечно, из меня всю душу вытрясете, но тогда кто вам поможет?Кроукер почувствовал, как сильно бьется у него сердце.— Что случилось? — спросил он, стараясь сохранять спокойствие.— Это очень важно.— Валяй.— Сначала я подумал, что это чистое дело.— А теперь?— А теперь запахло жареным. Не вы один крутитесь вокруг этой бабы. Похоже, она стала популярной.— Но ты узнал имя и адрес?— Лейтенант, вы же в курсе — я слов на ветер не бросаю.— Тогда выкладывай.— После того, как мы договоримся о новой цене.— Ну?— Умножьте на три.— Ты что...— Лейтенант, мне моя жизнь дорога. Если кто-то пронюхает…— Кто, например? Кто еще к ней подбирался?— Пока не знаю. Кроукер вздохнул.— Но ты мог бы узнать — ты же умница, правда?— Может быть. Как насчет цены? Договорились?— Договорились.— Ладно, слушайте.Агент назвал Кроукеру имя — Элике Логан, а также телефон и адрес во Флориде.— Вот еще что, — сказал Кроукер. — Постарайся разузнать поскорее — я в любой момент могу рвануть на юг.— Такое срочное дело?— Просто у меня давно не было отпуска.— Постараюсь. Лейтенант, вы парень что надо. Что поделаешь — бизнес есть бизнес, верно?.— Разумеется. Спасибо за доверие. Оно мне сейчас очень кстати.— Послушайте, лейтенант, — в голосе агента появился новый оттенок, — насколько это все серьезно?— Тебе-то что?— То есть как? Я ведь влез в это по уши. Может, мне лучше исчезнуть?— Смотри сам. Похоже, это неплохая мысль.— Спасибо, лейтенант.— Не хочу терять свои источники. Агент рассмеялся сухим резким смехом.— Я вам многим обязан, лейтенант.— Постарайся об этом не забывать. Вернувшись в машину, Кроукер направился в управление. Наверно, этот боров Финниган не очень-то его ждет.Ну и черт с ним. Кроукер резко затормозил и ударил ребром ладони по ободку звукового сигнала. Он утешил себя мыслью, что когда он вернется из Флориды с Элике Логан, этого ублюдка хватит удар.Если только он заставит ее говорить. В умелых руках страх — самое действенное средство. Лейтенант не сомневался, что маленький спектакль, разыгранный перед Томкином, достиг желаемого результата. Итак, давно закрытое дело неожиданно стадо оживать. Теперь Элике Логан приведет его прямо к Томкину. Кроукер подумал о том, стоит ли подключать Вейгаса. В конце концов, было бы Неплохо, чтобы кто-то остался здесь, в Нью-Йорке, и выяснил, кто еще разыскивает эту девку. Но Кроукер почти сразу отказался от этого плана: было бы нечестно взваливать на Вейгаса такой мешок с дерьмом. Нет, он сам разберется, ему нужно только правильно рассчитать время. И еще — немного удачи.— Вчера я проводил Жюстину, — сказал Николас — Я попросил ее вернуться в Уэст-Бэй-Бридж и оставаться там, пока все не кончится.Кроукер захлопнул дверку автомобиля и подошел к Никола су.— Хорошая мысль. Я предложил Гелде пожить какое-то время у друзей.Над ними возвышалась громада недостроенного здания.— Он там, наверху? — спросил Кроукер.— Должен быть там. Я все ему объяснил. — Они двинулись по деревянному переходу. — Надо отдать должное — он не трус.— Хм-м. Если Томкин на это согласился, значит, у него есть что-то на уме.— Естественно. Он хочет избавиться от Сайго. Думаешь, ему нравится быть в роли дичи? Кроукер криво усмехнулся.— Нет. Это никому не нравится. Даже ему. Они вошли в кабину лифта.— Где твои люди?— Они будут здесь, — Кроукер посмотрел на часы, — через пятьдесят минут. В твоем распоряжении целый оперативный отряд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152