Келп попал сюда четверть часа назад, пробравшись в подвал магазина через окно в мужском туалете расположенного по соседству кафе и протиснувшись сквозь короткую вентиляционную шахту. Для этого пришлось снять бушлат и толкать его перед собой. Но он уже успел внимательно осмотреть сосредоточенные здесь богатства.
«Джону следовало бы приобрести компьютер», — подумал Келп и тут же вспомнил, каким тот был упрямцем. Пытаться заинтересовать его какой-нибудь новинкой было сущим мучением; достаточно вспомнить, к примеру, как он относился к телефонным аппаратам.
Но ведь собственный персональный компьютер — совсем другое дело. Компьютер — это настоящий инструмент, ничуть не менее полезный и нужный, чем, скажем, тостер. Отправляясь в обратный путь среди полок с математическим обеспечением, Энди прихватил коробку «Семейного бюджета». Даже Джон сумеет оценить достоинства такой программы. И, если он проявит хотя бы малейший интерес, они завтра же — а может быть, уже сегодня ночью — раздобудут компьютер с «мышью» и принтером. Можно вернуться сюда же. До сих пор Келп был вполне доволен своим сотрудничеством с «Серьезным бизнесом».
7
Мэй принесла еще три банки пива, и они принялись открывать их, дергая за кольца: «Чпок. Чпок. Пш-шш».
— Вот черт, — проворчал Дортмундер.
— Принести тряпку? — спросила Мэй.
— Ничего страшного, я пролил самую малость, — ответил Дортмундер и обернулся к Келпу. — Ну? Что думаешь?
— Хм-мм, — промычал Келп и пригубил пиво. — Прости за нескромный вопрос, Джон, но за что сидел твой приятель?
— Он мне не приятель.
— Извини. Я хотел сказать — твой сокамерник. Тебе известно, за что его посадили?
Дортмундер глотал пиво и вспоминал.
— Если я не ошибаюсь, — сказал он, — убийство, вооруженное ограбление и поджог.
— Все сразу? — удивленно спросил Келп.
— Ему надо было заметать следы, вот он и поджег пожарное депо.
— Прямолинейный малый, — сказал Келп, кивнув.
— Как и в случае с плотиной, — заметила Мэй.
Келп раздумывал, кивая и морща лоб.
— Ты знаешь, Джонни, — сказал он. — Я никак не пойму твоей роли в этом деле. Этот парень просит тебя помочь взорвать дамбу, ты отвечаешь, что тебе не по нутру топить спящих людей, и вы расходитесь подобру-поздорову.
— Он найдет кого-нибудь другого, — объяснил Дортмундер.
— Но ведь это его право?
— У Джона иное мнение, — вмешалась Мэй. — И я с ним вполне согласна.
Дортмундер допил пиво.
— Да, Энди, — сказал он. — Все может произойти так, как ты говоришь. Но у меня сложилось впечатление, что можно достать деньги, не лишая никого жизни.
— Ну, и?
Дортмундер сморщился так, что его лицо стало похоже на печеное яблоко.
— Это прозвучит несколько самонадеянно...
— Давай, выкладывай, — сказал Келп.
— В общем, я подумал, что если можно достать деньги, не спуская воду, то кому, как не мне, браться за это дело, — объяснил Дортмундер.
— То есть ты решил, что никто другой с этим не справится, — предположил Энди.
Дортмундер вовсе не собирался заходить так далеко в своем самовосхвалении.
— Я считаю, что мог бы попытаться, — уточнил он.
Келп согласно кивнул:
— Ну, и что ты надумал?
— Ничего, — признался Дортмундер. — Но ведь и суток не прошло с тех пор, как я ввязался в это дело.
— Да, верно. — Келп поболтал пиво в банке. — Может быть, стоит провести туннель? — предложил он.
— Сквозь воду?
— Да нет же, — сказал Келп, покачивая одновременно головой и пивной банкой. — Я не предлагаю рыть туннель сквозь воду. Но его можно было бы начать неподалеку от берега. Роешь шахту, пока не дойдешь до дна водохранилища. Затем поворачиваешь туннель и движешься по направлению к этому гробу, или ящику, или что там еще.
— Рыть туннель, — подхватил Дортмундер, — шастать по нему взад-вперед в грязи, что скопилась на дне озера.
— Именно так, — согласился Келп. — У меня при одной мысли об этом начинается мигрень.
— К тому же, — продолжал Дортмундер, — как ты направишь туннель? Где-то там под водой лежит гроб. Сколько в нем длины — футов семь, наверное? Три фута в ширину и пара футов в высоту. Нельзя пройти над ним, нельзя пройти и под ним. Нельзя уклониться ни вправо, ни влево.
— Главное — не пройти над ним, — заметила Мэй.
— Вот тут-то и начинается мигрень, — ответил Дортмундер и, обращаясь к Келпу, добавил: — Гроб — слишком маленькая и далекая цель, Энди.
— Ты знаешь, Джон, — задумчиво произнес Келп. — У меня появилась одна мыслишка. — Он окинул взглядом гостиную и спросил: — Ты еще не завел себе персоналку?
Дортмундер насторожился. Он не понимал, о чем идет речь, но был заранее настроен против.
— А это еще что такое? — спросил он. — Очередная телефонная примочка?
— Нет, Джон, — успокоил его Келп. — Телефон здесь ни при чем. Я имею в виду персональный компьютер, с помощью которого мы могли бы нащупать решение.
Дортмундер с отвращением на него воззрился:
— Персональный компьютер? Энди, у тебя что, начинается очередной заскок?
— Позволь объяснить, — попросил Келп. — Это очень просто, и тебе понравится.
— Ну-ну, — отозвался Дортмундер.
— Где-то должны быть карты, — начал Келп. — Старые карты района, где сейчас находится водохранилище. Мы заложим их в программу компьютера, и он построит модель долины. Твой приятель сообщит нам...
— Он мне не приятель.
— Да-да, — согласился Келп. — Твой бывший сокамерник расскажет...
— Почему бы тебе не называть его просто «Том»? — спросил Дортмундер.
— Но ведь мы с ним не знакомы, — ответил Келп. — Позволь все же объяснить тебе...
— Давай, объясняй.
— Карты, о которых я говорю, — продолжал Келп, — не имеют ничего общего с планами дорог и заправочных станций.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145