На этот раз авианосец направлялся не к
родным берегам, а, наоборот, покидал их.
На этот раз он не уйдет от меня, решил я. Сначала только надстройка по прав
ому борту корабля натолкнула матроса Стюарта на мысль, что перед нами ав
ианосец. По мере того как цель становилась все более четкой на вечернем г
оризонте, сомнения подводников, стоявших на мостике, все более развеивал
ись. Он имел громадную надстройку Ц первый признак авианосца. Затем мы з
аметили еще два корабля охранения. Таким образом, мы видели их уже три и (87)п
редполагали, что где-то может быть и четвертый, прикрытый корпусом авиан
осца или идущий, невидимый, далеко за его кормой.
«Арчер-Фиш» покачивалась на волнах к западу от приближавшегося авианос
ца. Я на минуту быстро спустился вниз, чтобы просмотреть «Справочник по о
познаванию кораблей противника». Мы со старшим помощником были неплохо
ознакомлены с целым рядом японских авианосцев и по справочнику надеяли
сь определить тип нашего авианосца и название его.
Мы выигрывали войну на море, у Японии оставалось не так уж много крупных а
вианосцев. Американская разведка обеспечивала наши подводные лодки по
разительно полными, точными, надежными и самыми последними данными. У ка
ждого из нас было по два справочника: один Ц для определения боевых кора
блей, а другой Ц для определения торговых судов. Если мы не находили в сп
равочнике какой-нибудь корабль-цель, то знали, что корабль или только что
вошел в состав ВМС Японии, или он вообще не принадлежит ей.
Тип корабля по справочнику в разделе «Авианосцы» мы пробовали определи
ть прежде всего по громадной надстройке по его правому борту со множеств
ом мостиков, постов для сигнальщиков, а также с различными артиллерийски
ми установками. По справочнику выходило, что единственным авианосцем, у
которого дымовые трубы были расположены в пределах надстройки, что дела
ло его особенно громадным, мог быть авианосец типа «Хаятака» (например, «
Хитака») или типа «Тайхо»
Только после войны Инрайт узнал, что в Японии не было корабл
ей с названиями «Хаятака» и «Хитака». Настоящее название авианосца Ц «Х
ийо». Объяснение было найдено в книге «История военно-морских операций
США во второй мировой войне» (том VIII), которую написал адмирал Самуэль Мори
сон. Ц Прим. авт.
.
За надстройкой была полетная палуба. Располагалась ли она по всей длине
корабля? У авианосцев типа «Хаятака» полетная палуба шла на 690 футов в дли
ну, немного не доходя до носовой части и кормы. Полетная палуба на авианос
цах типа «Тайхо» простиралась до самого края носа и кормы. Ее длина соста
вляла 844 фута.
Затем мы пристально изучали открытое пространство под полетной палубо
й корабля. На авианосцах (88) типа «Хаятака» беспалубное пространство нахо
дилось как в носовой, так и в кормовой частях. Авианосцы типа «Тайхо» имел
и беспалубное пространство только в кормовой части, так как броневая защ
ита по борту доходила до полетной палубы.
Внимательно рассматривали мы и носовую часть нашей цели. Вышеупомянуты
е авианосцы имели ее обычной формы; правда, авианосцы типа «Тайхо» носов
ой частью напоминали клипперы. Что же касается формы кормы, то у всех этих
авианосцев она была, как у крейсеров.
Изучая громадный силуэт на горизонте, мы все более убеждались, что это Ц
авианосец, но мы не знали еще, к какому типу его отнести. Зато мы знали уже, ч
то его сопровождают по меньшей мере три эсминца. Подводной лодке «Арчер-
Фиш» противостоял отнюдь не танкер в сопровождении одного корабля, как м
ы думали раньше. Ситуация оказалась совершенно иной. Одно дело Ц атаков
ать обыкновенный танкер с единственным кораблем охранения и совсем дру
гое Ц идти в атаку в надводном положении против тяжелого авианосца с мн
огочисленными кораблями охранения, да еще в светлую лунную ночь. Такого
еще не бывало. Такое требовало безрассудной храбрости. Идти на это, чувст
вовал я всем своим нутром, все равно что идти на самоубийство…
Ц Мистер Эндрюс, Ц сказал я твердо, Ц мы должны обогнать его. Для осущес
твления атаки в надводном положении нет другого способа. Их орудия разне
сут нас в клочья еще до того, как мы выйдем в сектор торпедной стрельбы.
Ц Да, сэр, Ц согласился он. Ц Даю самый полный. Ц И он передал приказ ком
андиру группы сигнальщиков Карнахану, а тот в центральный пост управлен
ия энергетической установкой.
Энтузиазм Эндрюса казался неистощимым:
Ц Мы сделаем это, командир! Это то, что нам нужно. Они не видят нас. Я знаю эт
о!
Его слова заставили меня призадуматься. Выйти на носовые курсовые углы а
вианосца Ц это был единственный шанс, позволяющий нам осуществить торп
едную атаку. Но даже в этом случае мы окажемся от него на слишком большом р
асстоянии, чтобы идти в торпедную атаку в подводном положении. Оставался
единственный шанс: поддерживать наибольшую скорость в (89) надводном поло
жении, идти параллельным курсом и надеяться на то, что авианосец, изменив
направление, пойдет в нашу сторону. Я похлопал по левому карману брюк, где
лежали четки, страстно желая, чтобы это случилось.
Прошло больше часа с того момента, когда в 20.48 лейтенант Боша установил при
помощи радиолокационной станции движение цели. Пока лодка «Арчер-Фиш» с
трудом разворачивалась на курс 210 градусов, я оставался на мостике с лейт
енантом Эндрюсом и четырьмя сигнальщиками. Старший помощник спустился
вниз, чтобы координировать действия экипажа по обстоятельствам. По визу
альному пеленгу и дистанции, полученной от радиолокационной станции, на
ша группа управления огнем определила, что авианосец шел курсом 210 градус
ов и скоростью 20 узлов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81