Звонко лопнуло окно. Тимыча, как кеглю, закат
ило под кровать, где крепко заклинило между ножками. Хозяйственный невед
омым образом вдруг оказался рядом с крыльцом и поверх снесенной двери. Л
ицо его было залито чем-то липким; к счастью, это оказалась не кровь, а варе
нье. Лечебное, малиновое.
Лежа на двери, Боня с трудом продрал глаза. Сначала левый, потом правый. Вз
гляду Хозяйственного предстало незабываемое зрелище: по синему небу, мо
литвенно сложив руки, тихим ангелом летел Шут, все дальше и выше. Скоро он
исчез из виду.
Ч Мха-гр. Ч Боня встал, выплюнул изо рта варенье и только сейчас услышал
страшный треск. Он посмотрел вверх: из трубы избушки бил изумительный фо
нтан синего бенгальского огня, разбрызгивая искры далеко вокруг дома.
Ч Тим! Ч Хозяйственный, спотыкаясь о ступеньки, влетел в комнату.
Ч Я тут, Ч глухо закричал Тим из-под кровати, Ч в ножках запутался.
Ч Ох ты горе, Ч Боня перевернул лежанку, поднял мальчика с пола.
Ч Боня, ты ранен? Ч всполошился Тимыч, глядя ему в лицо.
Ч Что? Ч Хозяйственный не сразу понял, коснулся пальцем щеки. Ч Нет, еру
нда. Варенье, Ч он кинулся к печке. Как ни странно, пожара не намечалось Ч
дрова лежали целехонькие, лишь слегка обуглились; пучок травы, медленно
съеживаясь, горел все тише и тише. Скоро он погас, оставив в воздухе кислую
пороховую вонь.
Ч Вот тебе и супчик, Ч расстроенно сказал Хозяйственный, оглядывая ком
нату. Да, разгром был произведен капитальный, с размахом.
Ч Специально постараться и то такое не учинишь, Ч согласился с ним Тимы
ч. Он подобрал Нигу и сейчас приводил ее в чувство, легонько похлопывая по
обложке.
Ч В обмороке, Ч пояснил Тим Боне, Ч очень она у нас пугливая. Вроде перв
оклашки. Ей бы к нам в школу, да в моем классе поучиться хотя бы годик. Боево
й бы стала, отчаянной. Как учебник по карате.
Вдруг стало темно. Низкая кряжистая фигура закрыла солнце, повисшее точн
о посреди дверного проема.
Ч Кер, бир! Ч хриплым голосом крикнула фигура, воздев мощные руки над со
бой.
Ч Вот и… Ч Хозяйственный осекся на полуслове, застыв в неестественной
позе, с приподнятой ногой и протянутой к двери рукой. По его одежде фольго
й засеребрилась изморозь, лицо покрылось пушистым снегом, а усы преврати
лись в две рыжие сосульки.
Ч Кер, бир! Ч снова прохрипели от двери. Тим на мгновение почувствовал, к
ак сквозь него промчался ледяной вихрь, промчался и исчез, только мурашк
и по коже побежали. Тимыч поежился.
Ч Ты почему не замерзаешь? Ч неторопливо входя в разрушенную горницу, с
трого спросил болотный отшельник. Что это именно он, Тим не сомневался. Ви
д у отшельника был абсолютно болотный: балахон и штаны, связанные из груб
ых серых стеблей, травяные лапти на босу ногу, широкая борода и волосы до п
леч в зеленых лохмотьях мха.
Ч Чего? Ч растерянно переспросил Тим, пряча Нигу за спину.
Ч Почему не мерзнешь, спрашиваю. Ч Отшельник подошел к Боне, потрогал е
му лоб. Ч С этим все в порядке, сработало заклинание. А вот тебя не замороз
ило. Ты колдун? Ч деловито спросил отшельник, поставил табурет на ножки и
грузно осел на него, скрестив ноги. Ч Или лурдин работник?
Ч Я… Ч Тим беспомощно оглянулся на Хозяйственного. От Бони тянуло вкус
ным морозным запахом, он весело блестел в солнечных лучах мелкими криста
лликами льда. Ч Я не колдун и не лурдин слуга, Ч Тимыч почувствовал себя
уверенней оттого, что колдовство на него почему-то не подействовало, Ч я
Тим, а замороженный дядька Ч рыцарь Бонифаций. Мы путешественники. Вот к
вам в гости завернули.
Ч Вижу, какие вы гости, Ч кивнул отшельник, раскачиваясь на табурете, Ч
удава моего сторожевого прогнали, в травках поковырялись, мебель переко
лотили. Нормальные гости. Долгожданные.
Ч Нет! Ч с досадой воскликнул Тим. Ч Все не так! Мы не хотели беспорядок
делать. Нас Шут сюда привел, а я хотел супа, а дрова были сырые, вот мы сухой
травой печку и разжигали.
Ч Шут? Ч Отшельник, оглядываясь, закрутил головой, подошел к дверному п
роему и посмотрел на улицу. Ч Где этот балабол?
Ч Улетел, Ч Тим кивнул на печку, Ч у вас трава сильно взрывной оказалас
ь. Мы и подумать не могли, что на болоте такая может расти.
Ч На болоте все расти может. Ч Отшельник плюхнулся на табурет. Ч Совсе
м не обязательно в печку что ни попадя кидать! Повезло вам, что именно синь
-траву в огонь сунули, легко отделались.
Ч Я пучок поменьше искал, Ч стал оправдываться Тим, Ч думал, укроп это.

Ч Не правда ли, ядреный укропчик оказался, Ч развеселился бородач, Ч о
тменный укропчик. Взял бы ты какую другую связочку, мы бы с тобой теперь не
разговаривали. А строил бы я вскорости здесь новую избу. Попрочнее. Нет, к
ак это вам нравится! Ч Отшельник всплеснул руками. Ч Глушь болотная, ни
одного путника за многие годы. Изба заговоренная, чтобы не видна была! Две
рь на крючке! Так все одно нашли, открыли, взорвали. Это просто талант надо
иметь, чтобы такое натворить. Ч Отшельник принялся приводить комнату в
порядок: поставил на место кровать, стол, скатал половички и взялся за вен
ик.
Ч Постойте, Ч Тимыч показал на Боню, Ч разморозьте его, пожалуйста. Он н
е виноват. Он хороший!
Ч Да? Ч бородач исподлобья глянул на Тима, Ч вот пусть ваш Шут сюда прид
ет и подтвердит твои слова. Тогда поглядим. Ты хоть не колдуешь, зато мален
ький. Если что и так с тобой управлюсь, Ч отшельник показал Тиму здоровен
ный кулак, Ч без всякой там магии. А этот пусть постоит, Ч он кивнул на Хо
зяйственного. Ч Целее будет.
Отшельник вдруг протянул руку и рывком подтащил мальчика к себе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9