— Ничего, — чистосердечно ответил Тенака.— Экий ты глупец, Тенака. Хотел бы я надеяться, что она все-таки останется с тобой.— Она останется.Он был так уверен в этом! Он не предусмотрел одного — смерти.Тенака вздрогнул и запахнулся в плащ от поднявшегося ветра.Он проводит девушку до Сузы, а сам пойдет в Дренан. Найти и убить Цеску — проще простого. Никакая охрана не в силах обеспечить человеку полную безопасность — если его убийца готов умереть. А Тенака более чем готов.Он жаждет смерти, жаждет пустоты, где не бывает боли.Цеска уже должен знать, что Тенака на пути к нему. Минул месяц, и письмо, отправленное морем в Машрапур, должно уже дойти до Дренана.— Надеюсь, ты видишь меня во сне, Цеска, — и просыпаешься в холодном поту.— Не знаю, как ему, — глухо прозвучал чей-то голос, — но мне ты снишься постоянно.Тенака вскочил на ноги, и его меч сверкнул в воздухе. Перед ним стоял гигант в черной маске.— Я пришел убить тебя, — произнес нежданный гость и обнажил длинный меч.Тенака попятился от костра, не сводя глаз с противника. В голове у него прояснилось, тело вновь обрело уверенную плавность движений.Гигант взмахнул мечом и широко раскинул руки, чтобы удержать равновесие. Тенака моргнул — он узнал этого человека.— Ананаис?Меч просвистел в воздухе, целя ему в шею, но Тенака отбил удар и отскочил назад.— Ананаис, это ты?Человек в черном молча замер на месте.— Да, — сказал он наконец. — Это я. А теперь защищайся!Вложив меч в ножны, Тенака шагнул к нему.— Я не стану драться с тобой. И мне непонятно, почему ты хочешь моей смерти.Ананаис прыгнул к Тенаке, огрел его кулаком по голове и повалил в снег.— Непонятно тебе? Почему, спрашиваешь? Ну так посмотри на меня!Он сорвал с себя маску, и в мерцающем свете костра Тенака увидел перед собой оживший кошмар. Вместо лица под маской было бесформенное месиво. Ни носа, ни верхней губы — сплошные красно-белые рубцы. От прежнего Ананаиса остались только голубые глаза да густые светлые кудри.— Благие боги света! — прошептал Тенака. — Но ведь это не я... я даже не знал об этом.Ананаис медленно подошел и приставил острие меча к шее Тенаки.— Ты — тот камушек, который вызвал лавину, — сказал он. — И не притворяйся, будто не понимаешь меня.Тенака отвел от себя меч.— Придется тебе рассказать все с самого начала, друг мой, — сказал он, садясь.— Будь ты проклят! — Бросив меч, гигант рывком поднял Тенаку на ноги и притянул к себе, лицом к лицу. — Смотри на меня — смотри!Тенака посмотрел в голубые льдистые глаза и увидел мерцающее там безумие. Его жизнь висела на волоске.— Расскажи мне, что с тобой случилось, — попросил он. — Я никуда не убегу. Хочешь убить меня — убей. Только сначала расскажи.Ананаис отпустил его и, повернувшись спиной, стал искать свою маску.— А я вот не могу убить тебя, — с горечью проговорил Тенака.Гигант обернулся, в глазах его стояли слезы.— Ох, Тани, — надломившимся голосом сказал он, — видишь, что со мной сделали?Он упал на колени, закрыв изувеченное лицо руками, а Тенака опустился на снег с ним рядом и обнял его. Ананаис плакал навзрыд, грудь его тяжело вздымалась. Тенака гладил его по спине, как ребенка, и чувствовал боль друга, как свою.Ананаис пришел не убить его. Он пришел умереть от его руки. И Тенака знал, за что друг винит его. В тот день, когда был получен приказ о роспуске «Дракона», Ананаис собрал охотников, чтобы идти на Дренан и свергнуть Цеску. Тенака и ган «Дракона» Барис уняли страсти, напомнив воинам, что армия всегда боролась за право народа выбирать себе вождей — и мятеж закончился, не успев начаться.Ну что ж... теперь «Дракон» истреблен, в стране разруха, и дренаи живут под властью ужаса.Ананаис был прав.Рения молча ждала, пока не стихли рыдания, а потом она подбросила в догорающий костер хвороста и подошла к мужчинам. Ананаис судорожно схватился за маску.Рения стала рядом с ним на колени, взяла за руки, прижавшие маску к лицу, и отвела их, глядя не на лицо, а только в глаза.Ананаис закрыл глаза и склонил голову. И тогда Рения нагнулась и поцеловала его в лоб, в изрытую шрамами щеку.Он открыл глаза и прошептал:— Что ты!— Мы все ходим в рубцах, — сказала она. — И еще хорошо, когда они снаружи. — Она встала и вернулась на свою еловую постель.— Кто она? — спросил Ананаис.— Беглянка, преследуемая Цеской.— Как и все мы. — Гигант снова надел маску.— Ничего, скоро мы его удивим.— Хорошо бы.— Доверься мне — я хочу его сместить.— Один?— Разве я по-прежнему один? — усмехнулся Тенака.— Нет! У тебя есть какой-то план?— Пока нет.— Ясно. Как видно, мы с тобой возьмем в клещи Дренан ?— Может статься, что и возьмем. Сколько наших еще осталось в живых ?— Очень мало. Большинство откликнулись на призыв. Я тоже откликнулся бы, если бы весть дошла до меня вовремя. Декадо жив.— Это хорошая новость.— Не совсем. Он стал монахом.— Декадо? Монахом? Он же жил ради того, чтобы убивать.— Теперь он нашел иной смысл жизни. Ты что, хочешь собрать армию?— Нет — против полулюдов армия все равно не устоит. Они слишком сильны, слишком скоры — куда нам с ними тягаться.— А все-таки их можно побить.— Людям это не под силу.— Я побил одного.— Ты?— Да. После роспуска я попробовал крестьянствовать, но не преуспел и влез в долги — а тут Цеска начал устраивать бои на аренах, вот я и пошел в гладиаторы. Думал, проведу три боя и заработаю на покрытие своих долгов. А потом увлекся. Я дрался под чужим именем, но Цеска узнал, кто я. Так я по крайней мере думаю. Я должен был сразиться с человеком по имени Треус, а против меня выпустили полулюда. Боги, в нем было футов восемь росту! И все-таки я побил его. Клянусь всеми демонами ада — побил!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15