И тут я наконец обратила внимание на моего спутника.
Ц Вэнс, Ц представился он, словно прочитав мои мысли.
Ц Вэнс? Ц полувопросительно уточнила я, освобождаясь из объятий, уже вп
олне способная идти сама. Да и высыпавшие на улицу люди смотрели на нас во
все глаза. Ц Кто ты, Вэнс?! Мой ангел-хранитель? Ты спас мне жизнь. Откуда и п
очему ты пришел?
Ц Ангел-хранитель? Ц засмеялся Вэнс Ц Пожалуй!
Я пригляделась к нему. А он ничего Ц очень даже симпатичный, на вид Ц лет
под тридцать, хотя и выглядит на двадцать пять, просто глаза не могут скры
ть возраста. И даже когда он улыбался, глаза оставались слегка печальным
и. Высокий, темноволосый (волосы до плеч), одет в стильный черный плащ и выс
окие сапоги. Фигура крепкая, от него просто веяло силой.
Ц Ты не Инквизитор? Ц вдруг напряглась я.
Ц Я?! Ц потешался мой спаситель. Ц При всей своей бурной фантазии я не м
огу себе представить Инквизитора, помогающего ведьме!
Ц Чего ты смеешься? Ц обиделась я. Ц Откуда я знаю все эти тонкости? Объ
ясни, что к чему, посмеемся вместе…
Ц Милая, Ц он приобнял меня, Ц как насчет того, чтоб до возвращения домо
й подарить мне часик? Посидим где-нибудь за кружечкой местного бодрящег
о напитка, поболтаем. Тебе нелишне будет узнать очень многие вещи.
Я пожала плечами, но моя настороженность не пропала.
Ц Подожди, я ведь выполнила задание… с твоей помощью. Значит, я должна ве
рнуться домой? Почему же этого не происходит?
Ц Всему свое время, Ц загадочно улыбнулся незнакомец, Ц малышка, да ве
дь ты совершенно ничего не знаешь!
Это прозвучало, как «малышка, ты так невинна!». Я нахмурилась.
Ц Ты помнишь место, где очнулась, попав сюда? Ц посерьезнел он.
Я кивнула, припоминая поляну.
Ц Тогда нет проблем. У нас есть еще часа два, давай же проведем их с пользо
й? Обещаю все объяснить.
Ц Ладно, Ц пожала я плечами. Хоть мне и хотелось нестерпимо оказаться п
оскорее дома но все же я не могла отказаться от возможности узнать все, чт
о он мог рассказать мне, чему мог научить, а также меня мучило любопытство
относительно того, кто он такой.
Ц Я видел тут неподалеку небольшой трактирчик на окраине у дороги, Ц ки
внул Вэнс в сторону, Ц пойдем, посидим? Ц И, увидев, что я раскрыла рот, доб
авил: Ц Я плачу.
Я растерялась и кивнула. В конце концов, где мы еще можем поговорить?

Глава 3
ВОЗВРАЩЕНИЕ

В трактирчике «Три поросенка» хозяином оказался приятный кругленький
мужичок.
Ц О, Вэнс! Ц воскликнул он, едва мы вошли. Ц Здорово, старина! Входи! Да ты
не один? Проходите вот сюда, за этот столик.
Он суетился, протер стол в мгновение и махнул рукой тоненькой девочке-пр
ислужнице:
Ц Любава, принеси пива нашим друзьям и все, что у нас есть!
Ц Спасибо, Тихон, Ц кивнул Вэнс, бросив на вспыхнувшую девушку лукавый
взгляд, Ц ты, как всегда, добр.
Ц Давно не виделись, где пропадал, дружище? Ц поинтересовался Тихон, по
хлопывая моего спутника по плечу, пока мы усаживались.
Ц Где только ни пропадал, Ц хохотнул Вэнс, Ц кроме, наверное, преисподн
ей.
Ц Да ты и там чертям задал бы жару! Ц подмигнул трактирщик.
Ц Пожалуй. Но не станем туда спешить, Ц смеялся Вэнс, Ц пока здесь есть
такое чудесное пиво и такие милые девушки!
Я покраснела.
Ц Твоя подружка? Ц хитро прищурился Тихон, кивая на меня. Ц Симпатична
я.
Надо же, обсуждают меня, словно я глухая! Я уже хотела возмутиться, но под с
толом Вэнс крепко сжал мою руку. Я открыла рот, но осеклась.
Ц Да, очень, Ц улыбнулся Вэнс и как-то особенно нежно посмотрел на меня.
Я снова покраснела и стала ковырять ямку на поверхности стола.
Ц Ладно, вижу, хотите остаться наедине, поворковать, Ц лукаво подмигнул
трактирщик, Ц уже ухожу. Но если что, просто позови, я услышу. Или Любаве п
рикажи Ц принесет все, что надо.
Ц Спасибо, дружище. Мы с тобой еще поболтаем, но попозже, Ц помахал Вэнс у
даляющемуся трактирщику.
Ц Подружка?! Ц краснея от злости, выдохнула я. Ц Симпатичная, да?!
Ц А ты хотела всем посетителям объявить что ты ведьма, Ц усмехнулся Вэн
с, Ц отдыхающая после задания. А вдруг здесь находится Инквизитор? То-то
он будет рад.
Ц Он имеет право уничтожить меня, когда ему захочется, безо всякого зада
ния? Ц побледнела я.
Ц Не имеет, но горит желанием. Видишь ли Инквизиторы черной ненавистью н
енавидят ведьмочек, особенно начинающих. А в такой глуши все может случи
ться… Верховные и не узнают, Ц невозмутимо произнес Вэнс, оглядываясь и
принимая у смущенной Любавы огромный поднос с кучей снеди и несколькими
кружками пенистого пива.
Ц Подожди, Ц схватила я его за руку, Ц тогда объясни мне…
Вэнс взглядом остановил меня, а потом кивнул Любаве:
Ц Можешь идти, детка, благодарю. Больше ничего не нужно… Ты так хочешь вс
ем показать кто ты? Ц прошипел он недовольно мне, потом махнул рукой и во
нзил зубы в огромную свиную ножку. Ц Угощайся…
Ц Прости, Ц я снизила тон, Ц извини, просто я так взволнована…
Ц Да? Ц ухмыльнулся Вэнс Ц И чем же?
Он взял с подноса кружку и поставил ее передо мной, а затем, видя, что я ниче
го не беру, сноровисто навыбирал мне самых лакомых кусочков и пододвинул
на мою сторону подноса.
Ц Не ресторан, конечно, но другого здесь не найти. К тому же очень вкусно.

Ц А ты здесь Ц желанный гость, постоянный посетитель, Ц съязвила я, Ц и
, вероятно, часто приходил не один.
Вэнс перестал жевать и хитро-пытливо посмотрел на меня.
Ц Ты этим взволнована? Об этом хотела спросить? Ц улыбнулся он.
Ц Нет, Ц я снова смутилась, Ц не об этом, конечно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78