…
Ц Собираясь облизать тебя, линктусик, Ц ласково поправила она. Ц У хуо
ханок есть поверье: та, кому удастся лизнуть «царицыной мази», так они наз
ывают это, Ц Дваэн провела пальцем по моему комбинезону и попробовала н
а язык, Ц вообще-то ничего на вкус, запах, правда, не очень… так вот, та стан
ет матерью… Так что своими выстрелами, линктусик, ты лишил их всех матери
нства, а сам едва не лишился головки?…
И она шаловливо провела пальцем по моей шее.
Справа по курсу показалась светящаяся точка. Это была наша «Лохань». Нев
идимка плавно повернул штурвал и направил модуль к кораблю.
Ц Большой нагоняй получим, Ц проворчал он, Ц за то, что возвращаемся бе
з топлива.
Ц А почему без топлива? Ц недоуменно спросила Дваэн. Ц Разве они не дал
и?
Ц Дать-то дали, да разве мне до этого было, когда эта уродина сгребла меня
в охапку и в пасть!…
Ц Так почему ты мне об этом сразу не сказал? Ц Дваэн протянула руку к шту
рвалу. Ц Немедленно поворачивай обратно! Мы должны взять топливо!
Невидимка мотнул головой:
Ц Только без меня.
Ц Я тоже отказываюсь! Наотрез! Ц прохныкал Квадрат.
Дваэн обернулась ко мне:
Ц Линктусик, оставим их на «Лохани» и вернемся вдвоем!
«Что угодно, только не это!» Ц с ужасом подумал я. Вслух сказал:
Ц С удовольствием, Ндушечка. Только с одним условием: если история со мно
й повторится, попроси царицу, чтобы она меня не выплевывала, я хотел бы про
йти весь пищевод до конца. А ты меня будешь ждать у выхода, ладно?…
Она опять как-то странно посмотрела на меня:
Ц Нет, милый, ты переутомился, тебе надо хорошо отдохнуть. За топливом я с
летаю с кем-нибудь другим.
В это время наш модуль нырнул под брюхо «Лохани». Натянув на гудящую голо
ву гермошлем, я выбрался из кабины, чтобы открыть шлюз.
P.S. Вместе с Дваэн за топливом полетели Буфу и Невидимка, не посмевший ослу
шаться своего шефа, но и не посмевший покинуть модуль: он так и просидел в
кабине с задраенными люками и с включенным двигателем, пока Дваэн и Буфу
общались с хуоханками. На этот раз вроде обошлось без приключений, хотя, п
о словам Невидимки, Дваэн и Буфу отсутствовали довольно долго. Во всяком
случае модуль вернулся, нагруженный топливными баллонами и новыми пода
рками, часть из которых предназначались Буфу. Меня это радует, поскольку
из-за этих подарков у нас в боксе невозможно повернуться, трудно дышать (о
т них исходит тяжелый дурманящий запах) и в голову лезут какие-то странны
е, словно внушаемые чужой волей мысли…
Р.P.S. Хотя и понимая полную бесполезность, но, следуя Правилам, я зашифровал
свои записи. Дойдя до фразы, в которой я выражал шутливое желание пройти д
о конца по пищеварительному тракту хуоханской царицы, я вдруг поймал себ
я на мысли, что это не шутка. Из меня вышло, меня покинуло то, что составляло
, должно было составлять смысл моей жизни, а если ей суждено прерваться, то
и смерти. Сейчас же я живу по инерции, нет, по чужой воле! У меня такое чувст
во (это так говорится, чувств я уже давно никаких не испытываю), что кто-то и
з семейства кошачьих постоянно играет со мной, как с мышкой; схватит, поде
ржит во рту, выплюнет, только я сделаю шаг Ц опять в рот и опять выплюнет…
Вот я и поду, мал: а что если, попав в рот (пасть, щупальцежевала, какая разни
ца!), не ждать, когда тебя снова выплюнет, а юркнуть в пищевод: чем не норка д
ля мышки?! Царица хуоханская «изблевала меня из уст своих» не только пото
му, что дала слово. Думаю, во-первых, я не пришелся ей по вкусу: избалованная
, как любая царица, изысканными яствами, она не могла не почувствовать, что
ее обманули, подсунув вместо теплокровной мышки набитое соломой чучело
мышки, каковым я себя считаю. Во-вторых, одурманенный зельем (по-моему, так
ой же дурман источают и громоздящиеся вокруг меня паучьи дары), я не оказы
вал никакого сопротивления. Л если бы, оказавшись в се пищеводе, я был трез
в и решил бы не возвращаться наружу? Окопался бы в каком-нибудь уютном уго
лке ее необъятной головогруди или брюхо-задницы (автономного питания и
кислорода в скафандре хватило бы надолго) и посмотрел бы, что она будет де
лать. Она могла бы выблевать все свои внутренности, но не меня! Через нижни
е каналы она тоже могла бы освободиться от всего, но не от меня! Она могла б
ы решиться на операцию: я тут же поменял бы место стоянки! И все это, повтор
яю, происходило бы, если бы я пребывал в ней в роли пассивного наблюдателя
. А если я захочу покарать проглотившую меня извергадину? О, уверяю вас, вс
коре она проклянет не только день, когда так легкомысленно сунула в паст
ь беспомощную мышку, но и день, когда появилась на свет, потому что свет эт
от станет ей немил, каковым стал он мне в последнее время!
Так что Ц выше голову, мышки! Upp med huvudet!
[110] Выше голову! (швед.)

Написал и лишь после этого вспомнил, где я видел этот девиз: на семейном ге
рбе Дваэн по материнской линии… Нада призывала к тому же, что и я… И пирами
да черепов, на которых я недавно сидел, Ц они ведь тоже назерняка принадл
ежали тем, кто старался держать голову выше… Склоненную голову меч не се
чет (и зуб неймет)… А что было начертано на моем фамильном гербе Ц тоже по
материнской линии? Ничего, только снежный барс, да и тот был еле виден, пос
кольку изображен был на белом фоне…
Где ты? Ведь совсем недавно я слышал в себе голос твоей крови! Почему ты по
кинул меня? Почему превратил в набитое соломой чучело? В мышку? В чучело мы
шки?…
Странно. Я только что почувствовал, да, именно почувствовал! как что-то мя
гкое потерлось о мое колено, мягкое и теплое!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62