Пока же впечатление такое, что в Городе разгорается война киборгов - Банш против армии, киборги-полисмены против киборгов-мафиози, а пострадавшие - мы, люди!.. Кстати, директор и бухгалтер Фанк Амара - неизвестно где, а замещает их натурализованный ихэн с Аркадии, вот и он. Господин Хац, что вы можете сказать о случившемся?
- Ээээээ, я не знай, я плохо понимай. Я показывай агент бумаги, никакая претензия не было, хорошо, вдруг - бах! бах! Я под стол, сидеть там тихо. Мне сказать «Вылезать», кругом много полисмен, у один женщина рука завязан, сам женщина бледный, ему плохо. Я ничего больше вам не говорить. - Так значит, агенты МинФина были у вас? Чем они занимались? У вас были какие-то финансовые трудности или нарушения?
- Не говорить, коммерческий тайна. Я знать своя права, я молчать как рыбка, только рядом с адвокат. Я гражданин Федерация. Моя защищать закон об инопланетный иммигрант и борьба с биологический расизм.
- Как видите, господин Хац не вполне владеет линго, но свои права и бизнес он знает прекрасно. Думаю, люди комиссара Дерека уже объяснили ему, сколько стоит отказ от дачи показаний под присягой. Пожелаем ему удачи - и поскорей обучиться нашему языку… Я понял так, что кибер-преступник явился прямо в ваш кабинет? И часто он заходил к вам раньше?
- Коо тама асасутак алет, ирэс ас кэмаигу.
- Господина Хаца мой вопрос так взволновал, что он перешел на родную речь. А вот комиссар Дерек - не заговорит ли и он по-ихэнски?.. Комиссар, правда ли, что здесь побывала группа киборгов из полиции МинФина? И кто конкретно был ранен в перестрелке?
- Нет, киборгов не было. Мафиозный андроид стрелял на запугивание. Ранена женщина; она сейчас в клинике, состояние ее внушает опасения. Никаких других комментариев, пропустите меня.
Вслед невозмутимому комиссару Доран запустил пачку таких занозистых сомнений, что всему Городу стало ясно - Дерек что-то скрывает, и как бы Доран не оказался прав насчет войны киборгов, в которой люди - жертвы и пешки. Но пока зрители косились с подозрением на своих домашних кукол - у кого они были, Фанк сидел у телевизора, не отрывая от экрана глаз и мелко, нервно перебирая тонкими пальцами. Киборги тоже умели сходить с ума на свой манер - и как раз к этому был близок Фанк, слыша такие ужасные слова, как «ранил женщину», «у один женщина рука завязан, сам женщина бледный, ему плохо», «она сейчас в клинике, состояние ее внушает опасения». Это было хуже, чем плохо! Киборг мафии - конечно, Маркет.
Почему он открыл огонь?!.. какие это трое пришли к Хацу и зачем они рылись в документах?!.. Но женщина, женщина ранена - пострадал человек! Это грозило сбоем мышления - Фанк понимал, что происшествие в театре связано с его побегом, а значит - по его вине… О, лучше было сдаться, чем допустить такое! Надо связаться с Хацем… или не надо? Вдруг засада? Как узнать побольше о здоровье женщины? Как предупредить Хаца о… Фанк едва мог усидеть на месте, невнимательно слушая язвительные и глумливые намеки Дорана.
- Фанки, мне очень жаль… - Маска, поколебавшись, положила руку ему на плечо. - Мне кажется, что ты тут ни причем - ведь правда? Плюнь на них, а? Доран такой - если и скажет правду, все равно половину наврет. А Хац твой - видишь, дураком неграмотным прикинулся? Я и ему не верю… Ну, дядя Фанки, ты что - сгореть собрался?..
Фанк раздраженно тряхнул плечом:
- Маска, я не нуждаюсь в… Ты вообще ничего не понимаешь, детка. Иди вон, поиграй с Габаром.
Как кот, запущенный на счастье в новый дом (существовал даже ряд прокатных фирм, сдававший в аренду красивых котов-новоселов), полусонный Габар шастал по квартире, будто собрался носом все углы ощупать. Суматошное путешествие по коробам наружных трубопроводов - нередко на высоте седьмого этажа - с карабканьем по защитной сетке и марш-бросками по пожарным лестницам неожиданно закончилось в просторной, безлюдной, но более чем прилично мебелированной квартире. С кем договаривался Фанк, кто ему дал ключи - все оставалось за кадром; сейчас Габар искал, где бы свалиться и поспать.
- Фанк злится, - кривя губы, полушепотом поделилась досадой Маска. - Кто-то стрелял в театре - говорят, киборг - и ранил человека. Ты его тоже не трогай, ладно?.. Он у нас такой нежный и нервный, он раньше танцевал в шоу ангелов, а по оружию… ну, ты слыхал. Во, затычка! А я уйти хотела, погулять насчет вещичек… А, может слово с него взять, что он в театр не побежит? Он за театр переживает…
Слыша ее, Фанк не сдержал горькой усмешки. Чистый ребенок… Откуда ей, с ее наивной страстью потягаться с Министерством обороны, знать про шантаж и рэкет? Про то, что он вынужден был разрешить парням из Ровертауна прокачивать сквозь театр черные деньги и пересылать через него пакеты с неизвестно чем? А поневоле согласишься, когда тебе любезно говорят - «Мы знаем, кто вы, Фанк. Наш Маркет вас идентифицировал. У вас нет ни сердцебиения, ни дыхания… Вы киборг, баншер. Мы не будем мешать вам жить - но за молчание вы нам должны помогать. А если, упаси бог, вы вздумаете навести на нас легавых - мы сделаем так, что в театре случится пожар. Представляете - люди с ожогами, они кричат, им больно… Что это с вами?.. А, вам не хочется, чтоб такое случилось? Значит, мы договорились о сотрудничестве?»
Оставалось молиться, чтобы парни из Ровертауна не вообразили, что он бросил театр, труппу и весь свой налаженный бизнес на произвол судьбы, чтоб подставить их и уйти самому.

Ребятишки, что поспорили со Звоном на пять бассов, споткнулись по деньгам так чисто, что у них рожи вытянулись и оплыли - Звон, потряхивая отложной кокеткой, простучал мимо них ногами не один, а - завяжите уши!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124