- Полагаю, это означает, что у вас никогда не было возможности к ним прикоснуться.
Я сразу же вспомнил странное предупреждение Бейты. Неужели эта навязчивая идея преследовала всех в Галактике?
- Нет, но я много раз трогал земные кораллы, - сказал я. - Они очень шершавые и колючие.
- Но ведь это модхранские кораллы, - укоризненно возразил он. - И на ощупь заметно отличаются от любых других кораллов в Галактике. Я бы даже сказал - они вообще ни на что не похожи.
Я подошел к ограждению, наклонился и посмотрел вниз. Мне никогда прежде не приходилось видеть модхранские кораллы вблизи, и у меня вдруг возникло ощущение, будто они живые. Земные кораллы просто лежали на дне, предупреждая неосторожного ныряльщика своими острыми отростками, но здешние производили впечатление чего-то мягкого, чуть ли не пушистого.
- Ну, давайте же, - промурлыкал Мааф. Он стоял рядом со мной, почти дыша мне в шею. - Потрогайте. Это совершенно безопасно и очень приятно.
- Нет, - сказал я, выпрямляясь и отходя от бассейна. - Мама учила меня никогда не прикасаться к незнакомым вещам.
Он долгим взглядом посмотрел на меня, и его прежняя жизнерадостность внезапно сменилась деревянной маской. Затем, к моему облегчению, на его лице вновь появилась улыбка.
- Я бы никогда не стал пытаться пренебречь подобным советом, - сказал он, поднимая бокал. - Всего вам доброго, Комптон. Желаю приятно провести время.
Вдоль стены стояло несколько кассовых кабинок, отгороженных традиционными железными решетками.
- Чем могу служить, сэр? - спросил кассир, когда я подошел к окошку.
- У вас пасьянсы есть? - спросил я.
- Да, конечно, - заверил меня кассир, выбирая чип из коробки. - Ридер нужен?
- У меня есть, спасибо, - ответил я, беря чип и направляясь к бару. Выбрав столик, с которого хорошо было видно все казино, я достал ридер, затем включил его и сделал вид, будто вставляю чип с пасьянсом, затем быстро подменил его на свой. Притворяясь, будто погружен в раскладывание пасьянса, я запустил программу сканирования частот, на которых работали коммуникаторы.
Учитывая размеры курорта, трафик оказался невысоким, впрочем, сюда приезжали затем, чтобы оставить все свои дела и проблемы дома, а не брать их с собой. Естественно, все переговоры были зашифрованы, и я не располагал достаточно мощным оборудованием, чтобы пробиться сквозь защиту.
Впрочем, сейчас в мою задачу входило вовсе не прослушивание чужих переговоров.
Основная масса трафика, что неудивительно, была зашифрована халканским гражданским кодом, и я прежде всего взялся за него. Код различался по уровню сложности, в зависимости от того, насколько пользователь хотел защититься от посторонних, но так или иначе соответствовал характерному халканскому алгоритму. Следующим по распространенности был циммахейский код, что опять-таки было не удивительно, учитывая близость республики Циммал. Еще мне удалось обнаружить около десятка джурианских систем и, наконец, две пиркарских.
И больше ничего. Никто не использовал кодов халканской элиты, которыми владели высокопоставленные чиновники типа Джан Кла. Ничто также не напоминало стандартные беллидоские коды, как военные, так и гражданские.
Краем глаза я заметил какое-то движение, и, подняв взгляд, увидел Бейту, которая села на стул напротив меня.
- Что-то не так? - спросила она. - Вы сказали - через час.
- Все в порядке, - ответил я, выключая ридер и вынимая чип. - Просто немного устал. Насколько вы уверены, что Джан Кла или кто-то из его окружения не сели на наш поезд на Джуркале?
- Пауки сказали, что все они остались там.
- Значит, мы можем быть уверены в этом настолько, насколько в том уверены пауки, - заключил я, хотя сам уверенности отнюдь не испытывал. - Прекрасно. Слышали что-нибудь интересное?
- В общем, нет, - ответила она, слегка нахмурившись. - В основном они обсуждали исключительно те игры, в которые играли.
- Угу, с подобным мне тоже пришлось столкнуться, - согласился я. - Вы случайно не слышали какого-нибудь разговора циммахеев?
- Был один. - Девушка кивнула. - Обсуждали экскурсию в подводную пещеру, в нескольких километрах отсюда.
- И я слышал то же самое, - кивнул я. - Интересно.
- Для меня не особо интересно. Как и все остальное.
- Вот именно, - проговорил я, глядя на бродящих по залу игроков. - Столько народу, и никто не говорит о деле.
Она надула губы.
- Возможно, у них принято говорить о делах где-нибудь в другом месте.
- Возможно. Но разговоров о семье и политике я тоже не слышал. Об этом тоже принято говорить в другом месте?
Бейта посмотрела в сторону, на пару халков, сидевших через два столика от нас.
- На что вы намекаете? - тихо спросила она.
- Точно не знаю. В нормальной ситуации вряд ли стоит предполагать, что все что-то скрывают. Но в данном случае я начинаю об этом задумываться.
- Вы имеете в виду нечто вроде заговора?
- Согласен, подобное допущение может показаться чересчур смелым. - Я пожал плечами. - Но вы сами говорили, что здесь у меня нет друзей. К тому же апос Мааф сказал, что в обществе сверхбогатых все тесно связаны друг с другом.
- Апос Мааф?
- Беллидо, который вас заинтересовал. Он утверждает, будто знает меня.
Девушка бросила на меня странный взгляд.
- Он упомянул церемонию, на которой я присутствовал несколько лет назад, но, видимо, не знал, насколько у меня хорошая память на лица. Даже на беллидоские.
- Но откуда ему известно, что вы были на церемонии, если не был там?
- Потому что в выпуски новостей случайно попали несколько телохранителей на заднем плане, - объяснил я. - Собственно, за это я потом получил основательный нагоняй, как будто в том была моя вина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102