Они были мертвы - но никто к ним не прикасался. Никто. Кроме меня.
Глава 7
- Ситуация ясна, - настаивал Бускша, расхаживая по помещению, словно тигр в клетке. - Он причастен к смерти двух разумных существ.
- Ситуация вовсе не ясна, - возразил Растра. Вид у него был не более радостный, чем у майора, но голос звучал достаточно твердо. - Мы были свидетелями как его действий, так и последовавших смертей. Нет никаких доказательств, что они как-то связаны друг с другом.
Офицер фыркнул.
- Вы хотите лишь спасти старого друга, - с упреком сказал он.
- Я хочу предотвратить никому не нужный межзвездный инцидент, - сухо поправил Растра.
- Но мы же видели, как он прикасался к одному из них.
- Но не ко второму. Однако обе смерти имеют одну и ту же причину.
- Возможно! - прорычал Бускша. - Это будет ясно после вскрытия.
Откуда-то послышалась негромкая трель, и Растра достал из кармана жилетки маленький коммуникатор, а затем отошел в угол помещения.
- Пока он занят, может быть, сосредоточимся на ноже? - предложил я Бускше. - Вы знаете, откуда они его взяли?
- Из одной из ячеек-сейфов для оружия в багажном отделении, - сказал майор, хмуро глядя на спину Растры.
- Из их собственной?
- Ни у кого из них не было багажного жетона. Мы еще не выяснили, какую именно ячейку они открыли.
- Или как они ее открыли, надо полагать, - сказал я. - Интересно, правда? Сначала они проникают сквозь запертую дверь, а затем - в закрытую ячейку.
- Как я и говорил - профессиональные воры, - напомнил Бускша.
- Или кто-то снабдил их соответствующими кодами.
Майор ощетинился.
- Вы сомневаетесь в честности джурианских рабочих?
- Некоторые ваши рабочие наверняка знают коды для входа в помещение, но могут не знать код личной ячейки. Более интересный вопрос: зачем халки вообще полезли в багаж, даже еще не пройдя таможню?
Края чешуек вокруг глаз Бускши приобрели слегка пурпурный оттенок - у джури это означало лишь сосредоточенное раздумье.
- Очевидный вывод - они намеревались применить оружие на самой станции, - сказал он. - Но против кого?
Краем глаза я заметил, что Бейта беспокойно шевельнулась.
- Вам лучше меня известно, есть ли сейчас на станции кто-нибудь, кого есть смысл убивать, - ответил я.
Клюв джури негромко щелкнул.
- Вы имеете в виду кого-то еще, кроме вас?
Что ж, Бускша явно оказался умнее, чем представлялось на первый взгляд.
- Почему вы считаете, что именно я их предполагаемая жертва?
- Не знаю, - ответил он, морща переносицу.
- Я тоже не знаю, что я такого сделал именно этим халкам, - сказал я, тщательно выбирая слова. - Или, если уж на то пошло, кому-либо еще во всей империи Халкависти.
- Хорошо сказано, - одобрил майор. - И умно. Но это не ответ.
Я поднял руки ладонями вверх.
- Прошу прощения, но это все, что я могу.
К нам подошел Растра.
- Нож опознан, владелец найден.
- Кто? - спросил Бускша.
- Тот же, кто запретил вскрытие, - верховный комиссар ассамблеи Пятого сектора Джан Кла. - Чешуйки у него на горле покраснели. - Халк, которого я в настоящее время сопровождаю.
- Погодите… - вмешался я. - Что значит - запретил вскрытие?
- Нож был похищен из его ячейки и использован для попытки убийства, - ответил мой старый знакомый. - Это позор для верховного комиссара, который не может быть снят, пока тела преступников не будут преданы огню.
- У него не может быть никаких полномочий на джурианской станции! - Я с трудом сдерживал себя. - Нам нужно знать, от чего умерли эти халки.
- Да, полномочий у него здесь нет, - уныло согласился Растра. - Но моя задача как посредника - улаживать конфликты между Джурианским сообществом и империей Халкависти. Я уже распорядился провести кремацию без вскрытия.
- Но как быть с господином Комптоном? - Бейта решила сказать свое слово. - Как он может доказать, что не имеет никакого отношения к их смерти, если тела не были исследованы?
- Верховный комиссар Джан Кла сообщил мне, что может объяснить причину их смерти, но только в приватной беседе, - пояснил Растра. - Он подтверждает, что господин Комптон ни в чем не виновен.
- Однако он пролил первую кровь, - пробормотал майор.
- Да, - помедлив, согласился его начальник. - Господин Комптон, как долго вы намерены оставаться в Джурианском сообществе?
Более чем прозрачный намек.
- Мы можем отправиться дальше в любое время, - заверил я его.
- Значит, так оно и будет, - сказал он. - Мы отправляемся следующим квадрорельсом вместе с верховным комиссаром Джан Кла в специальном вагоне для элиты Халкависти.
При этих словах я насторожился. Мне никогда не приходилось видеть легендарных элитных вагонов, но, по слухам, они походили на движущиеся версии не менее легендарных дворцов аристократии.
И вне всякого сомнения, они были неподходящим транспортным средством для того, кто пытался вести себя скромно.
- Верховный комиссар оказывает мне большую честь. - Скромный поклон. - Но я вынужден отказаться.
- У вас нет выбора, - твердо заявил Растра. - Я поручился за вашу невиновность, и протокол требует, чтобы я лично сопровождал вас на всем пути по джурианской территории. Поскольку я путешествую вместе с верховным комиссаром, вам и вашей спутнице придется отправиться вместе со мной. В противном случае вас могут задержать на любой станции.
- Странно, - нахмурилась Бейта. - Разве…
- Конечно странно. - «Обойдемся без твоих комментариев». - Я ведь на самом деле ничего не сделал.
- Я понимаю, - сказал посредник. - Но протоколу нужно следовать.
- И я тоже понимаю. В таком случае с благодарностью принимаем ваше предложение. - Снова вежливый поклон.
- Тогда - в путь. Верховный комиссар ждет нас в туннеле. У вас есть какой-то багаж, кроме ваших чемоданов?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102