— В свое время это был одномачтовый пиратский корабль, очень быстроходный и с небольшой осадкой, — для береговых набегов. А почему бы нам не поставить его грот-мачту вместо нашей, сломанной?Раф с Фетчем и Дарри присоединились к землеройкам, которые переставляли мачту.Финбар поторапливал, и команда «Жемчужной королевы» работала до позднего вечера. Он говорил:— Сегодня починим, завтра отплывем — вот и вся недолга. К тому же мне не хочется задерживаться на острове, у меня такое чувство, что нам лучше убраться отсюда поскорее.Джозеф так усердно колотил деревянным молотком, что вскоре забил в скобу, удерживающую руль, последний гвоздь, потом опробовал руль — все было в порядке.— Готово! А как там с мачтой, Лог-а-Лог?— Уже почти все, — откликнулся из носового трюма командир землероек. — Я здесь все законопатил паклей и засмолил, так что мачта стоит крепко и вода не проникает.Кротоначальник и Рози высунули головы из двери камбуза:— Пудинг под названием «Жемчужная королева» готов, но вам лучше поспешить, а то он пригорит!Те, кто работал у руля, поспешили помочь остальным, и, прежде чем солнце окончательно опустилось за горизонт и настала ночь, мачта была поставлена и закреплена.Вся команда одобрила пудинг, и за добавкой выстроилась очередь. Рози развязала передник и подмигнула Кротоначальнику:— Знаешь, старине Финбару не помешало бы назначить меня коком на этом корабле!Кротоначальник наполнил миски для себя и Рози.— Но не забудь, Рози, что кок на этом корабле еще и судомойка!— Ну уж дудки! Посуду мыть я не буду! Уютную бухточку закрывали от ветра высокие скалы. Не беспокоясь о завтрашнем путешествии, команда «Жемчужной королевы» ела, пила и веселилась. Им даже удалось уговорить Рози спеть. Финбар подыгрывал ей на аккордеоне, а она пела.Нужно отметить, что во время ее пения команда не раз жалела о своей просьбе. Итак, Рози встала, с серьезным видом сжала лапы, закатила глаза и запела пронзительно-резким сопрано, невероятно растягивая слова: Лучше зайцев нет наро-о-о-даНи на море, ни на суше.Кто так знает огоро-о-о-о-ды?У кого длиннее уши?Кто по лесу и по лу-у-у-у-гуПробежит быстрее всех?У кого на всю окру-у-у-у-гуРаздается звонкий смех? Она скромно улыбнулась оглушенным слушателям:— Тарквин написал эту песню специально для меня — там еще шесть куплетов. Спеть?Землеройки и все остальные отняли лапы от ушей и в один голос воскликнули:— Нет, нет, спасибо, не надо!Хон Рози обиженно фыркнула и принялась за пудинг.— Кое-кто ничего не смыслит в прекрасном!Однако вскоре ее негодование прошло, и она вместе со всеми хлопала, когда запел Джозеф. Финбар аккомпанировал, а над бухтой разносился сильный баритон Литейщика: — Папа Вильям, — спросил любознательный крот, -Голова твоя вся поседела,Почему я не слышу закат и восход,Как ты думаешь, в чем же тут дело? Папа Вильям, — спросил любопытный малыш, -Голова твоя белого цвета.Может, ты мне загадку мою разрешишь:Почему не взлетят пескари выше крыш,А в ручьях и морях птичек нету? — В ранней юности, — старец промолвил в ответ, -Я хотел разгадать все секреты,Но скажу, что за множество прожитых летПодобрать не сумел я ответы. Никогда не услышишь восход и закат,Не летают над крышами рыбы,И дрозды жить в озерах никак не хотят,Даже если нырнуть и могли бы! О мой мудрый малыш, любознательный сын, -Отвечал старый крот чуть лукаво, -В зеркалах, хоть дожил я уже до седин,Не пойму я, где лево, где право. Раздались аплодисменты, а Финбар скользнул в темноту, словно тень. За ним последовал Лог-а-Лог с рапирой наготове. Раф заметил их уход и громко спросил Фетча: — Куда это они?— Говори потише и веди себя как ни в чем не бывало, — предостерег тот своего друга.Послышался какой-то писк и возня. Джозеф взял пику и прошептал:— Всем оставаться на своих местах, держите оружие наготове и ждите, пока Финбар и Лог-а-Лог не позовут. Кто-то следит за нами с самого захода солнца!— Ай-ай-ай, пусти! Убери свои лапы!Дарри вздрогнул. Он повернулся и увидел, что Финбар тащит через перила упирающегося бельчонка.— Успокойся, плутишка, а не то выщиплю твою рыжую шкурку! Ох! Да он кусается! Из темноты появился Лог-а-Лог, волоча за собой всхлипывающую мышку.— А вот и еще один разбойник, наверняка там есть и другие!Мышка вырвалась и бросилась на колени перед Джозефом, умоляя:— Не убивайте нас, не убивайте!Бельчонок снова попытался укусить Финбара, он вырывался изо всех сил и кричал:— Молчи, Винcb! Они — пираты, эти мерзавцы никого не щадят!Подошла Рози и встала перед бельчонком:— Неужели мы похожи на пиратов?— Если вы не пираты, то вели этому большому отпустить меня, — огрызнулся малыш, оскалив зубки и извиваясь в железных лапах капитана.Джозеф наполнил две деревянные тарелки пудингом, взял мышку за лапку и знаком показал Финбару отпустить бельчонка.— Не бойтесь Финбара, — сказал Литейщик. — Он морская выдра, а вовсе не пират. А как вас зовут, малыши?— Меня зовут Бенджи, и я не боюсь ни тебя, ни кого другого! — гордо заявил бельчонок.— Конечно, тут никого и не надо бояться. Иди сюда и поешь, Бенджи. — Джозеф поставил тарелки с пудингом перед Бенджи и Винси, он говорил мягко, стараясь развеять их страхи.Они ели жадно и торопливо, будто боялись, что кто-то отнимет у них тарелки.— Честное слово, можно подумать, что вы не ели года два, — рассмеялась Рози.Перепачканный фруктами и тестом Бенджи исподлобья взглянул на нее.— Ты не похожа на пирата, — промолвил он.— Надеюсь! — Рози еще раз наполнила обе тарелки. — Мы — честные путешественники из аббатства Рэдволл.Джозеф посадил мышку к себе на колени.— У меня есть такая же малышка, хотя сейчас она уже выросла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57